Краснокнижные вампиры - Дарья Юрьевна Эпштейн

– Вань, привет! Да, все хорошо, ничего страшного, что не перезвонил. Слушай, Михаил Васильевич уже получил материалы из Центральска? Отлично! Мне нужно, чтобы ты задал ему один очень важный вопрос…

Настало утро субботы. Солнце ярко сияло в голубых, как глаза Золушки, небесах, озаряя невинную землю, пропитанную дождем. Листья почти облетели, и голые деревья парка тянули во все стороны черные ветви, то ли раскрывая объятия, то ли, наоборот, пытаясь не подпускать слишком близко. Мраморные статуи белели в глубине бледными маяками, на которые не стоило идти, если не готов рискнуть. На раскисших тропинках отпечатались крупные волчьи следы. Сами волки спали в теплой конуре, положив головы друг на друга. Им не хотелось выбираться наружу.

Шлеп! Тяжелый ботинок впечатался в грязь. За ним еще один. И еще. Прибывшие полицейские занимали позиции у ворот. Их было немного, и они ни за что не остановили бы толпу сами по себе. Но на них была форма, а в руках они держали щиты. Все вместе это значило, что парк находится под защитой закона, и обещало проблемы всем, кто попытается войти без приглашения.

– Бедные мальчики, – сказала Эсмеральда. Она стояла у окна и наблюдала за приготовлениями через приоткрытые мощные жалюзи. – Слишком солнечно, мы даже не сможем их защитить!

– Предполагается, что они здесь для того, чтобы защищать вас, – сказал Михаил Васильевич.

Он пришел, как и обещал. Внутри замка должен быть полицейский на тот случай, если оцепление не сдержит хулиганов. Кому-то нужно попытаться их арестовать до того, как они совершат самоубийство, схватившись с вампирами.

Ася хмыкнула. Часы показывали без пяти полдень. Чат собирал всех к полудню, но, учитывая пунктуальность среднестатистического бунтаря, начнут они только к часу. Можно выпить кофе.

Она запустила кофемашину, задумалась на секунду и подняла трубку внутреннего телефона.

– Андрюш? Попроси кого-нибудь вынести завтрак Свете.

Сотрудникам ресторана сегодня дали выходной, но они все равно пришли. Андрей, который появился первым, впустил их внутрь. Он ни о чем не спрашивал, а они ничего не объясняли. Повара молча заняли свои места, а официанты, в отсутствии посетителей, собирали заказы навынос. Все было как обычно, только карманы у ребят топорщились перцовыми баллончиками, а лица выражали сосредоточенность, смешанную со злостью. Андрей с беспокойством поглядывал на ножи, развешенные по стенам кухни. Он очень надеялся, что активисты не доберутся до ресторана. После истории с Наташей он не был уверен, что кто-нибудь из хулиганов выйдет отсюда живым. Его успокаивало то, что ресторан был в подвале, и, чтобы туда прорваться, пришлось бы пробить мощные дубовые двери. За всю историю замка это еще никому не удавалось.

Ася и Андрей еще немного поболтали, и вампирша вернулась к окну. Света и команда протестующих сильно ее беспокоили. Они наотрез отказались уходить и все так же сидели на своих раскладных стульчиках и трясли плакатами. Ближе к полудню они перебрались к самым воротам и заслонили проход. Вампирше оставалось только надеяться, что они не полезут в драку.

К замку подъезжали машины. Они просто останавливались неподалеку, но из них никто не выходил. Пока.

С первого этажа поднялись Иван и Елена. Иван улыбался, немного нервно.

– Я на запах, – сказал он. – Ты же делаешь на всех?

Ася молча протянула ему чашку. Елена взяла свою и долила туда ликера.

– Все на местах, – доложила она. – И все-таки жаль, что вы отказались от моих идей. Это бы упростило дело.

– Всего только от кольев в ямах, – ответила Ася. – По гигиеническим соображениям.

С улицы донеслись голоса. Вампиры услышали их первыми и переглянулись. Так могла звучать только очень большая толпа.

У окна душевно выругался Михаил Васильевич. Вампиры встали рядом с ним.

Люди появлялись отовсюду почти единовременно и заполоняли всю улицу. Сверху они походили на черную липкую реку, воды которой дрожали от ненависти и рвались прочь из берегов. Они шли, и в руках у них были факелы и колья. Кто-то размахивал над головой самодельным крестом. Кто-то нес иконы. У всех было одно выражение лица.

– Да, их… много, – сказал Иван.

– Не больше, чем тогда в Каталонии, – хмыкнула Ася.

– Не больше, чем в Новгороде, – откликнулась Елена.

Они синхронно глотнули кофе. Михаил Васильевич молчал. Он ужасно жалел, что не настоял на эвакуации.

– Справимся, – сказал Иван.

Полицейский покачал головой:

– Там их минимум тысяча. Вот ведь! Вам лучше спрятаться в подвал. Я вызову подкрепление, и пусть только попробуют его не прислать.

Вампиры обменялись печальными улыбками. Им не нужно было говорить, что подкрепление не успеет. Все шло к тому, что им все же придется драться всерьез. А значит, будет много крови, кто-нибудь умрет, и они, скорее всего, потеряют Заповедник, даже если победят толпу. Город не позволит им остаться. Живые всегда на стороне живых…

– Миша, скажи своим, чтобы отогнали от прохода Свету, – напряженно произнесла Ася. – Ее сейчас просто раздавят.

Михаил Васильевич кивнул и передал команду по рации. Один из полицейских подбежал к решетке, но Света уже все поняла. Она жестом отправила товарок в сторону, а сама осталась стоять, скрестив руки на груди. Черный поток подходил все ближе. Полицейские в парке встали плечом к плечу и подняли щиты. Ася невольно зажмурилась. Первые черные волны ударились о решетку, на мгновение поглотили Светину красную куртку… и развернулись.

– Что?..

Михаил Васильевич вжался в трисы так сильно, что они впились в лицо. Первые ряды толпы встали спиной к решетке, широко расставив ноги, и не давали остальным пройти. Тетя Света гордо стояла в середине. От ее плаката осталась одна палка, и она угрожающе взвешивала ее в руках. Из припаркованных машин выходили люди. Они присоединялись к тем, что у ворот, и вставали по бокам улицы, зажимая толпу.

– Йууу-хууу! Ах-ха-ха!

Вопль долетел с первого этажа. Кричал Алишер.

– Это мои ребята! Ваня, Ася, вы видите? Это они!

Елена прищурилась:

– А он прав. И мои! Будь я проклята…

– Так вот почему они были в чате… – протянул Михаил Васильевич.

Иван маниакально улыбнулся.

– Ну что ж. Это меняет дело. – И добавил громко, на весь замок: – Все по местам!

Аня не находила себе места. Она вскочила в семь, сделала утреннюю йогу и взялась за пироги, чтобы чем-то занять руки. Вампиры в домашнем чатике обменивались новостями и инструкциями. В парке между деревьями натянули веревки, чтобы замедлить тех, кто прорвется вовнутрь. На стенах установили жбаны с кухонными отходами. Алишер и Ева размотали пожарные шланги и готовы были в любой момент включить воду. Было еще несколько защитных мер, но вампиры называли их кодовыми словами, и Аня сочла за лучшее не вникать. К