Последняя Осень: Возвращение - Сергей Савельев

- Во время моего путешествия я видел свое оружие... - Конрад склонил голову набок, внимательно слушая. - Точнее, оно повсюду сопровождало меня. И теперь я смотрю... И не могу понять, здесь, в твоих ли руках осталось настоящее, или там, где я боролся за то, чтобы вернуться…

Конрад замер, задумался на минуту, но, кажется, попросту вывихнул пару извилин, пытаясь это переварить:

-Я думаю, Кварт в любом случае дал мне глефу не из прихоти. Просто хотел, чтобы такое оружие служило людям.

- Звучит разумно. Это, наверное, единственное, что осталось у меня в ущелье целого… Меч выщерблен, доспех в клочья… Да и я сам…

- Говорят, там было страшно — сознался вдруг Конрад... Там оказаться я бы... Не знаю. Когда мой отец, сопровождавший там маркграфа рассказывал о том, что он видел, я думал, что не хотел бы там оказаться...

- Но? - Конраду тоже, кажется, хотелось выговориться.

- Но я смотрю на то, что происходит в лагере... Мне кажется, начни мы тренироваться летом, то мы бы задали жару! - Конрад воинственно сжал кулаки. Я корю себя за прошлую нерешительность и лень.

- Но сейчас ты делаешь успехи. Сотник говорит, на тебя можно положиться. Мол, ты то точно все сделаешь, как надо. - Хелдор протянул Конраду оружие. - Это уже не моя глефа. А твоей она будет, когда ты поймешь, что она без тебя бесполезна, а ты — бесполезен без нее.

Молодой воин принял ее из рук командира. Хелдор хлопнул его по плечу, собираясь уходить:

- Продолжай в том же духе — и мы зададим им всем трепку.

- Доброй ночи, командир.

- Ты еще успеешь поспать тоже, не беспокойся – Хелдор повернулся к Конраду. Его фигуру в суконном упелянде выгодно подсвечивала жаровня – алебардисту показалось в один миг, что его командир стал шире, выше, а полы и широкие рукава походили на крылья. Когда странное наваждение прошло, он стал вновь старательно пялиться в темноту, все также старательно пытаясь заметить, хоть какое-то движение.

- Может, хоть бы кошка пробежала – зевнув, поделился он своими мыслями с напарником.

Халдык наблюдал за лагерем Хелдора с безопасного расстояния — и не без удовольствия. Редко кто сейчас на ровном месте возводит подобные укрепления. Земляные валы уже был едва ли не с рост человека, а импровизированный ров под валами становился только шире и глубже. Вбитые колье выглядели надежно, рядом с ними располагались стационарные щиты.

Особенно хороши такие укрепления были против конницы и пехоты — через ров и колья пикинеры вполне себе могли ударить. А возможные штурмующие, которые такими не располагали - нет.

Хотя лагерю вряд ли угрожала какая-либо опасность — пограничная стража, разъезды – все они исправно несли службу даже глубокой зимой - но часовые были на своих местах — четверо на вышках, и еще по шесть человек у каждого из проходов. Металлическая жаровня освещала проход и прохаживающихся взад-вперед солдат.

Орк медленно спустился с раскидистого дерева, и крадучись двинулся к одному из постов. Интересно, а готовы ли бойцы Хелдора к неожиданной тревоге? Было достаточно поздно, но, кажется, далеко не все бойцы отошли ко сну — то там, то здесь, полыхали костры.

Орки, несмотря на внушительные габариты, довольно неплохо умели красться и выслеживать врагов. Ну а Халдык, как вождь объединенных кланов, не имел права уступать даже лучшим из своих воинов. Вот и сейчас — он лишь в пятнадцати шагах от круга света, но те не выказывали совершенно никакого беспокойства. Хелдор побеседовал с часовыми… Хм, помотало же парня…Теперь ушел. Дружинник с алебардой посмотрел буквально на затаившегося орка в упор, сказав что-то про кошек. Интересно… Их тут принято есть?

Ладно, стоит упростить им задачу. Никто из живущих здесь людей с орками не сталкивался, и, возможно, они заметили бы его не раньше, чем столкнулись бы с ним нос к носу, потому...

После того, как часовые снова стали скучать, даже не перекидываясь короткими фразами, боевой клич его родного клана сотряс окрестности. Парочка, что находились к нему ближе всех, подскочила от неожиданности — видимо, подобный звук, похожий не то на вой, не то на рев — был для них совершенно невозможным здесь, в прямой видимости крупного города. На посту, похоже, на этот раз были сплошь новобранцы — он наблюдал за ними уже пару часов, и это казалось орку очевидным. Он предполагал, что те в лучшем случае закричат, предупреждая остальных и спрячутся с пиками за сколоченными крест-накрест кольями, расположенными в проходе.

Один из бойцов побежал и что есть дури ударил по самодельному гонгу, который находился за валом, а другие пятеро, ничуть не растерявшись, похватали головни из жаровни. Импровизированные факелы полетели в его сторону, оставляя в воздухе огненные росчерки. Головни продолжили гореть — не очень ярко, но достаточно для того, чтобы осветить его могучую фигуру.

На земляном валу появились стрелки, он услышал скрип взводимых арбалетов. Там же противников высматривали солдаты с пиками и алебардами. Воины –кто-то даже, судя по их виду, повыскакивав из-под одеял, по тревоге распределись по своим местам, оговоренным заранее — еще до того, как офицеры в центре лагеря отдадут какие-либо распоряжения.

Из-за частокола появилось еще пять пикинеров, теперь одиннадцать бойцов, во главе с десятником, уверенным шагом двинулись в его сторону.

К счастью для него, хотя в основном для них самих — те не атаковали сходу, а взяли его в полукольцо, угрожая пиками и медленно подкрадываясь. Похвально, не пугала их ни темнота, ни неожиданность всего происходящего – ни даже его размеры нежданного гостя, которых люди редко, когда достигали.

Халдык довольно хмыкнул, поднимая руки так, чтобы их видели.

- Ладно-ладно, уели — проговорил он, глядя на испуганные глаза солдат — однако же, пики в их руках не дрожали, а вполне себе уверенно целились в грудь и горло. - ведите меня к главному, я, вообще-то, к нему.

Что за шум? - Хелдор вскочил с лавки, едва не своротив стол и положив ладонь на рукоять меча. Многострадальной «Гладиатории» все никак не было суждено быть прочитанной. Командир с тоской посмотрел