Пари на дракона - Анастасия Милованова

– Разреши небольшой утренний подарок? Мне кажется, тебе должно понравиться. – Арм протягивает принцессе небольшую картонную коробочку. – А теперь прости, мне надо продолжить сборы. Нам пообещали проставить экзамен по мифической зоологии.

Мирра, будто онемев, лишь кивает, прижимая к груди подарок. И если у неё никаких вопросов не возникает, то я намерена ещё попытать принца.

– Стой, а зачем вам гусеницы? И откуда они вообще взялись?

– Магистр что-то там бубнила про чудесное оплодотворение янтарных монархов и что надо было раньше выпустить их из инсектария, – сползая по лозам вниз, отвечает Арм.

А до меня доходит, кто стал проводником божественной воли. Как раз в тот момент, когда наш мотыль-оплодотворитель срывается с потолочной балки и пролетает над моей головой. Причём эмоция, что приходит со стороны Шуша, далеко не дружественная.

– А ну, стой! – успеваю вскрикнуть я, бросившись вперёд и пытаясь поймать воинственного шушарика, только что узнавшего, что он стал отцом.

Но мотылёк, хоть и крупный, проскальзывает между моих ладоней, а я внезапно понимаю, что подо мной нет опоры в виде подоконника.

– Кара, да чтоб тебя!

Успеваю услышать вопль Лери, а затем сердце подпрыгивает к горлу от чувства полёта. И тут же совершает кульбит от резкого рывка. Меня окружают радужные блики, а чьи-то сильные руки аккуратно разворачивают за плечи.

– Это превращается в очень странную традицию, не находишь?

Рейв, чьё лицо оказывается прямо напротив моего, смотрит на меня со смесью усталости и безысходности. Будто он уже смирился с тем, что ему всё время приходится меня спасать.

И если бы не положение, в котором я сейчас оказалась, непременно бы ответила ему чем-то колким и ехидным. Но свисая вниз головой (а девочки всё-таки умудрились поймать меня за ноги) и светя попой в коротких шортах, не до придумывания острот.

Да и не лезет мне ничего в голову, потому что все мысли утянуты в фиолетовый омут, что пульсирует сейчас в глазах Рейва.

– Мне надо поймать Шуша, – выдыхаю я ему в губы, совсем позабыв и о собственном виде, и о том, что вокруг толпа зрителей.

– Согласен, – кивает Греаз. – А то он ещё кого-нибудь наградит потомством, и в следующий раз нам придётся ползать по дну лунного озера, собирая русалочьих стрекоз.

– А такие бывают?

– С тобой ничему не удивлюсь. – Губы Рейва дёргаются в еле заметной ухмылке.

Он ещё больше приближается ко мне и проговаривает:

– Но сейчас меня больше беспокоит то, что все мои сокурсники видят тебя в таком виде. Будь ты моей невестой, мне пришлось бы их если не убить, то ослепить.

– Хорошо, что я не твоя невеста, – как заворожённая шепчу я, чувствуя совсем противоположные эмоции.

– Да, хорошо, – соглашается Рейв, но в его голосе звучат совсем другие чувства – мои.

Между нами снова искрит. Меня неотвратимо тянет к Рейву, и это ощущается просто безумно волнующе. Магия снова выходит из-под контроля, скользит к дракону, срываясь с рук тонкими золотистыми нитями. Я подаюсь вперёд, так, что наши с Греазом губы практически соприкасаются. Глаза сами собой прикрываются, а по телу пробегает сладкая дрожь, которая откликается в теле дракона. Но в следующий же момент меня ощутимо дёргают за ноги.

– Эй, голубь аметистовый, – доносится сверху шипение Лери, и нити, к моему облегчённому выдоху, тут же осыпаются сияющими песчинками. – Мирра не настолько сильно владеет световым преломлением, чтобы скрывать наряд Кары! А ну, подтолкни её назад!

И я, и Рейв, будто очнувшись от гипноза, обескураженно смотрим друг на друга. Дракон поднимает голову, с трудом фокусируясь на подругах, а я с осторожностью оглядываюсь по сторонам. Да, на нас все смотрят. Даже из соседних окон высунулись мои сокурсники, среди которых я, к моему изумлению, не вижу Ильке. Но большим шоком для меня приходит осознание того, что зрители меня не видят. Смотрят, но не видят!

Мирра, выплеснув все силы, создала вокруг меня кокон, сияющий радужными гранями. И именно благодаря ему присутствующий народ не понимает, в каком наряде я тут свисаю вниз головой.

– Давай помогу. – Арм, поняв, что наш с Греазом разговор закончен, оказывается рядом и протягивает руки, собираясь помочь другу.

– Я сам! – ревниво рычит аметистовый чешуекрыл, отчего на лице принца сначала возникает шок недоумения, а потом его губы растягиваются в многозначительной улыбке.

– Сам так сам. – Арм отдёргивает руки и с той же ироничной ухмылкой на лице разворачивается к остальным драконьим ползунам. – Ребят, сворачиваемся. Больше ничего интересного мы тут не увидим. И не найдём.

– Но как же гусеницы? – кричит снизу магистр Делавир.

Рейв, воспользовавшись всеобщей суматохой, подталкивает меня за плечи, помогая девочкам втянуть моё бренное тело обратно в комнату.

– Мы почти всех собрали, а остатки унёс вон тот мотыль! – кричит Арм, указывая на Шуша, тушку которого я замечаю у самой кромки сада, где располагаются оранжереи и инсектарий.

Вот же ж ловелас крылатый! Я из-за него опять влипла, а ему хоть бы хны.

– Спасибо, – сконфуженно шепчу я, пряча глаза от Рейва.

После того как я чуть сама его не поцеловала, мне вообще хочется побыстрее ретироваться. Сначала в спальню, а потом и вовсе из Илларии.

Хотя последнее невозможно по понятным причинам.

– Всегда к твоим услугам, – хмыкает Рейв, зля меня своим спокойствием.

Как он так быстро берёт под контроль эмоции?

Я уже почти залезаю обратно, а Мирра, тяжело дыша и вытирая пот со лба, оседает у кровати, как дверь в комнату слетает с петель. На пороге, еле удерживаемый охраной, замирает взбешённый Ильке.

– Простите, Ваше Высочество, он вообще ничего не слышит! – удерживая Эрто поперёк груди, кричит один из стражей. – Как берсянки объелся!

– Отпустите его, – устало тянет Мирра, закрывая лицо руками. – Хотя стойте. Кара, ты хочешь видеть Ильке?

Я не успеваю и рта раскрыть, как мой парень и самоназванный жених взрывается возмущением:

– Да о чём вы? Я бежал на помощь! – Он с гневом вырывается из рук охраны и окатывает их взглядом, полным ненависти. – Пока вы тут на посту спите, одна из студенток чуть из окна не вывалилась!

– Принцесса, это правда? – В проёме оказывается Кайрис, холодные глаза которого обжигают нас ледяным спокойствием.

Он обводит комнату взглядом, чуть задерживаясь на Лери, и в итоге выжидающе смотрит на Мирру.

– Не совсем так, но всё уже в порядке, – кивает принцесса. – Если вы не против, мы хотели бы одеться и спуститься к завтраку.

– Хорошо, Ваше Высочество. – Кайрис легко кланяется. – Господина Эрто проводить до его комнаты?

– Погодите! – взвивается Ильке, одним прыжком подскакивая ко мне.