Сянци. Имя зверя - Тим Волков

Мартен стиснул зубы, попытался встать. Раненная нога подскочил, и мальчик неуклюжее грохнулся на пол.

Ворон звонко рассмеялся.

— Что, ребята, может не будем убивать его сразу? — в шутку спросил он у толпы. — Смотрите какой забавный! Давайте лучше ему ещё и вторую ногу подрежем и посмотрим, как он будет барахтаться.

И двинул на Мартена.

— Отпусти его! — подала голос Веики. — А не то…

Звонкая пощечина заставила девочку замолчать.

— Держите ее крепче, эта гадина может раздваиваться.

Толпа навалилась сильнее, Веики только застонала.

«Убей девочку, сам, собственными руками — и я спасу тебя!» — внезапно прогрохотал в голове знакомый уже голос — тот самый, что слышал мальчик в темнице и тогда, ночью, когда отбивался от горного демона. Леденящий душу голос вновь вернулся и звучал в его мозгу с такой силой, что Мартен невольно зажмурился и обхватил голову чтобы та ненароком не треснула от этого гула.

— Нет! Не буду! — прохрипел мальчик.

Ворон, увидев такую странную реакцию, на несколько секунд замешкался.

«Убей! И останешься жив! Сделай это! Сделай!»

Сознание начало меркнуть. Мартен дернулся, упал на пол. Чувство самосохранение ушло на второй план, стало не таким важным. Все стало не важным. Лишь мрак, сгущавшийся перед глазами, обретал первостепенное значение, наполняясь каким-то скрытым смыслом, который мальчик все никак не мог постичь.

Мрак клубился и расползался во все стороны, окутывал разум, и наполнял его собой. Из тьмы стали выплывать странные картины, значение которых Мартен не мог понять.

Огромные деревья, спрятанные в ночи, тревожная тишина, ползущая словно змея по гиблым землям, неведомое сооружение, высящееся до самого неба, древнее, старше даже первых поселенцев.

Мартен тряхнул головой, желая только одного — прийти в сознание, но видения не прекратились. Напротив, стали ярче, образнее.

Циклопическое сооружение из темного камня походило на клинок меча — такое же длинное, заостренное на верхушке, словно неведомый великан-воин закрыл свое оружие странным образом, закопав рукоять в землю. Постамент сооружения — его гарда, — каменной плитой высился над густым покровом травы и густой серой мглой, словно бы живой, ласкающей своими языками каменное изваяние. С боков сооружения можно было рассмотреть узоры — отвратительные в своей диспропорции и нарушении всех норм искусства переплетения то ли змей, то ли нитей кишок. Дол и грани лезвия так же были украшены специфическими узорами, а у самого острия виднелся невероятных размеров красный камень, словно глаз, взирая на Мартена.

«Убей ее! Убей!» — беззвучно шептал камень, гипнотизируя, сводя с ума.

«Нет…», — ответил мальчик, но сказал это не так уверенно, как хотел, словно выдохнул зевок.

«Твое глупое упорство не спасет тебя. Оно также уничтожит всех твоих немногочисленных друзей. Пожертвуй одним — и спасешь другого».

«Кто ты?» — вместо ответа спросил Мартен. Ему действительно было интересно кто же тот загадочный собеседник, что говорил с ними. Неужели сама Смерть? Ведь как еще объяснить то, что голос из тьмы смог оживить мертвого?

«Я — не смерть, — ответил собеседник с долей иронии в голосе. — Я куда более могущественнее ее».

Мрачные тучи наступали со всех сторон, в них сверкали пронзительно-голубые молнии, и все вокруг содрогалось в беззвучном шторме.

«Твое сердце наполнено жаждой смерти. Но жертвовать одной душой ты не хочешь. Странный ты».

«Она — мой друг», — через силу произнес Мартен. Говорить удавалось с трудом, словно лицо и все тело сковали невидимые ремни, парализуя движения.

Дол сооружения, самая его сердцевина, начал светиться голубым — тонкая полоска от самого основания до верхушки. Тьма заклубилась сильнее, вокруг начали виться плотные рои крошечных черных точек. И даже Мартен, не разбирающийся во всех хитросплетениях магии, ее слоях и законах, вдруг отчетливо понял, что это магические возмущения, невероятно мощные, таящие в себе невиданную смертельную всеразрушающую мощь. Что-то в этом мире кощунственно и грубо нарушалось, грозя уничтожить равновесные и разрушить все ради своей загадочной цели. Словно кто-то, желая вкусить яблоко с дерева, безжалостно вырубает для этого целый сад.

А потом полоса света начала раздваиваться, расходясь в разные стороны. Мегалитическое сооружение тоже начало преображаться вместе с этим светом и раздвигаться в разные стороны, образуя подобие треугольника. В небо полетели одобрительные вскрики неведомых существ. Рой черных точек закружился в тугую спираль и опутал основание сооружения.

Стоящая за несколько десятков ли от окутавшего тьмой леса деревенька ожила, люди, разбуженные невероятным грохотом и дрожью земли, начали с ужасом выскакивать из домов и оглядываться по сторонам. Что случилось? Где беда?

Крутая черная волна, раскатывающаяся от эпицентра сооружения, шла медленно, не спеша, словно сознавая свое непререкаемое преимущество перед этими насекомыми, по глупости называемыми разумными. В толщине волны виднелись белые всполохи — фантомы тех, кто когда-то жил в здешних местах, еще до того, как сюда пришли люди. Поднятые из недр земли, разбуженными магическими возмущениями, они стремились отомстить тем, кто дерзнул нарушить их вековой покой.

Играючи слизнув каменные дольмены, волна устремилась вперед. Сила и ярость бушевали в ней и нарастали с каждой секундой. Крылья волны растекались все шире, во все стороны и выросли чуть ли не вдвое. Яростный рев раскатился по округе.

Закричали люди, стали в панике бежать прочь, слепо, не разбирая дороги, толкаясь и подминаясь под своими ногами впереди идущих. Волна обрушилась на толку и в одно мгновение подмяла под себя.

«Нет!» — только и смог выдохнуть Мартен, парализованный от увиденного.

«Это только начало, — довольно произнес голос. — Только начало».

«Кто же ты такой?» — устало воскликнул мальчик.

«Давай вместо того, чтобы задавать глупые вопросы, ответы на которые тебя уж точно не спасут, мы заключим с тобой еще одну, новую сделку? Не совсем разумно, конечно, с моей стороны, ведь по первому нашему договору ты так и не выполнил свои обязательства, в отличие от меня. Но я готов их списать в счет последующего нашего с тобой контракта».

«Какой еще новый контракт?», — насторожился Мартен.

«Жизнь твоей подруги мне ни к чему, слишком она банальна, ничего интересного. Меня заинтересовало что-то гораздо более интересное, нежели это. Условия нашей сделки очень просты, но будут интересны как тебе, так и мне. Я помогу выбраться тебе из этой смертельно ловушки — будь откровенным с самим с тобой и признай, что тебе отсюда не выбраться без посторонней помощи. Эти звери убьют вас и произойдет это весьма скоро. Не веришь? Тогда взгляни в