Стратег - Алекс Бредвик

красочно. Я добьюсь победы, но быстрая тут будет только лишней. Народ должен увидеть, как легко могут умирать от обычных ударов эти чёртовы персы, как легко они дохнут и без божественных способностей.

Но план сразу пошёл по одному месту. Удар оказался чуть сильнее, чем я рассчитывал. Тело пробил насквозь. Но ничего, я крутанулся вместе с телом на глефе, а потом просто отправил тушу в полёт. Сбил ей сразу несколько человек, подскочил, лёгкими росчерками перерубил им глотки. Умрут, но будут мучатся, именно то, что нужно. Может, даже кто-то подскочит к ним и попытается добить, почувствует эту жажду крови.

Следующие цели. Прикрывают своими телами того урода, который наживается на горе людей. Они попытались меня ударить, но я лишь играючи увернулся от их ударов. Река, бурная и быстрая, но всё же река. Её просто так не поразить клинком, её не пронзить копьём, да и камень она рано или поздно сточит. Поэтому и этот небольшой отряд не смог ничего сделать. Одному ударил чётко в глаз, не глубоко, но достаточно, чтобы боец персов умер. Второму отсёк кисть правой руки, а потом левую ногу в верхней трети голени. Третьему просто снёс голову, так как он не совсем удачно подставился. Четвёртый охранник из этой кучки оказался с пробитой грудью. Миг ничего не происходило, он что-то прошептал, а потом я его пинком сбил со своего оружия.

И тут толпа взревела. Наконец, она прочувствовала то, что требовалось. Наконец, люди вокруг подхватили настрой, который я им передавал. Они увидели то, что хотели. Они перекрыли улицы, чтобы не мог убежать культист. Да, персы накинулись на мирных жителей, кого-то уже ранили, чтобы пробить коридор… но те только сильнее обозлились. Да, жертвы, но, увы, я так быстро четыре десятка человек просто не успею прикончить без способностей. Но цель достигнута, волна поднимается. Можно ускоряться.

И остаток отряда персов буквально испарился. Я специально мысленно обозначил власть имущего целью, которую не должны были затронуть мои способности. Понимание магии позволяло это делать. Случайностей не было, магия могла чётко направляться при желании. И я желал, а магия повелевалась. Главное — знать как. И когда он остался один…

— Архонод, — озвучил я громко, схватив за волосы упавшего на колени мужчину, который буквально начал заплывать жиром. — За предательство богов Олимпа, за предательство народа Фив, я, сын Хаоса, отправляю твою душу в Тартар на съедение Церберу. Да сгорит твоё семейство до бесконечности поколений в подземном мире!

И удар. Один. Быстрый, чёткий, стремительный. В раскрытую пасть этого урода, который хотел начать источать словесный яд. Но не успел, не смог. Потому один удар, и его тело улетело в сторону толпы. Там… там уже завершили начатое. Он каким-то чудом не умер мгновенно, но там его прикончили довольно быстро. Кто-то камнем размозжил его череп. Но на это я уже не всматривался, нет, у меня была сейчас другая задача. Толпа загорелась, нужно подбросить топлива в пламя их душ.

— Народ Фив! — залез я на небольшой постамент, который каким-то чудом оказался возле статуи.

Каким именно чудом, думаю, даже не стоит задумываться. Соколы действительно подготовились основательно за столь короткий промежуток времени. Либо просто умели действовать ситуативно, научились вытягивать как можно больше выгоды из любого события в городе.

— Вы не ослышались, я — из Спарты. Тот самый Астер, полубог, сын самого Хаоса Первозданного! — как можно громче говорил я, чтобы меня услышал каждый. — Я прибыл сюда, чтобы говорить с вами, вашей властью, предложить вам мир, в котором так нуждается этот город! Но что я вижу⁈ Угнетение! Ненависть вокруг! Власть города буквально не слышит свой народ, а народ не может достучаться до власти! Но что на самом деле⁈ Тут все ровно то же самое, что и в Афинах! Культ, который поразил тот великий город, как болезнь, укоренился и у вас! Тот предатель, — показал я оружием в сторону бездыханного тела, — был одним из тех, кто довёл ваш город до такого состояния! Он был одним из идеологов войны со Спартой! Но что в итоге⁈ Именно спартанец пришёл к вам на помощь! Именно спартанец сейчас стоит возле статуи вашего героя, который позволил нам усвоить некоторые уроки в прошлом. Именно я вам предлагаю помощь, о народ Фив! Именно я вам протягиваю руку помощи, за которую вы можете схватиться и вернуть власть народу в этом городе, как было прежде! Да, вы нас не понимаете, у нас далеко не каждый имеет право голоса, а лишь достойный. Но будьте и вы достойными сынами и дочерями своего города! Покажите свою любовь к нему, к своей истории! Я стою сейчас тут, рядом с вами, не как враг, некогда побеждённый. А возможный союзник, который чтит вашу память, ваших героев! Ибо для нас он, — показал я левой рукой на статую, — тоже герой! И вы для нас — народ-герой! Так восстаньте же! Спарта готова помочь! Готова протянуть руку помощи, чтобы восстановить тут всё! Ответьте же на призыв! И станьте как Афины! Не побеждены, но рядом! Не сломлены, а в строю! Не отдельно, а вместе, как и вся Эллада в будущем!

Тут же некоторые жители города начали что-то выкрикивать в поддержку. Не обошлось и без проклятий в мою сторону, но они буквально утонули в крике поддерживающих. Не удивлюсь, если тут выказывают поддержку именно Соколы и их подельники. И это хорошо. Они ведь тоже обычные люди. Им тоже нужен был символ. И вот он я, стою перед ними. Готов помогать. И народ откликнулся на этот призыв.

Я направил взгляд в сторону агоры. Магические нити были истощены тут, частично искажены воздействием Забытых богов, но всё ещё достаточно целостны за счёт какого-то скрытого глубоко под землей источника магии. Неужели это то самое сердце дракона, о котором слагают легенды? Не суть. Главное, что тут пока ещё возможно мне видеть дальше, чем может это делать обычный человек.

Там тоже началось. Кто-то устроил провокацию, кто-то за кого-то заступился, кто-то пролил кровь. И стражников буквально взяли на вилы. Ну а там понеслось. Стычки вспыхивали по всему городу. Кто-то уже выкрикивал моё имя, озвучивал то, что я сделал. Фивы не маленький город, но слухи разлетаются даже быстрее, чем я ожидал. Либо кто-то специально выманил этого урода сюда, чтобы я его мог прикончить.

— Вот что значит, основательно подготовились, — буквально под нос проговорил