Грехи Матери - Роберт Дж. Хейс

Я снова тонула, хотя и в совершенно ином смысле. У меня было так много вопросов, которые я хотела ей задать. Как она выжила? Выросла ли она на Ро'шане? Какой была ее жизнь? Чем она там занималась? Кого она любила? Была ли у нее своя семья? Как, черт возьми, она выжила?

Есть странная истина о вопросах. Слишком много вопросов, как правило, парализует умных людей. Они осознают грандиозность того, чего не знают, и то, что они никогда не смогут узнать всего. Это осознание часто приводит к бездействию. Невозможно понять все, так зачем пытаться понять что-либо. Глупые люди, похоже, не сталкиваются с этой проблемой. Они более чем счастливы, полагая, что уже знают ответы, которые им нужны, и готовы двигаться вперед, несмотря ни на что. Я часто мчусь именно так.

— Аспект? — медленно произнесла я. Кенто снова взглянула на меня, нахмурив лоб. — Джамис назвал тебя Аспектом.

Моя дочь не ответила на подразумеваемый вопрос.

Джамис вздохнул:

— Возможно, вам двоим есть о чем поговорить?

— Да, — с готовностью согласилась я.

— Нет. — Это прозвучало как последний гвоздь, забиваемый в крышку гроба.

На ступеньках, ведущих на крышу, послышались голоса еще большего количества людей. Мне вдруг захотелось, чтобы все просто ушли. Все, кроме Кенто. Я знала свою первую дочь всего три дня. Я отказалась от нее, уверенная, что не готова ее растить. Что я передам ей худшие стороны себя. Несколько месяцев спустя я поняла, какую ошибку совершила. Я хотела вернуть ее, умоляла Сильву и Мезулу вернуть ее мне, но они сказали мне, что она мертва. Еще одна ложь. Сильва предала меня в очередной раз.

Ручной Хранитель Источников Джамиса, выглядевший более чем потрепанным, с кровоточащей раной на щеке, осторожно поднялся по лестнице на крышу башни. Я все еще ненавидела его, но в тот момент мне было не до ярости. Только не тогда, когда я смотрела в лицо своей дочери, восставшей из мертвых.

Я услышала, как Имико всхлипнула у меня за спиной. Увидела, как она прошла мимо меня, вытирая рукой щеки, чтобы смахнуть остатки слез. Острая боль исчезла, она как будто надела маску. «Я Имико», — сказала она, слишком радостно, учитывая все обстоятельства. Она слишком хорошо умела прятаться от других.

Губы Кенто изогнулись в моей обычной полуулыбке. «Тетя, приятно, наконец, познакомиться с тобой. Мои воспоминания о тебе в лучшем случае туманны». Я не поняла. Кенто пробыла с нами, со мной, всего три дня после своего рождения. Как у нее могли сохраниться воспоминания о том времени?

— Хм? — Имико хмыкнула.

— Полагаю, дядя не с вами? — спросила Кенто.

— Хардт? — спросила Имико, затем покачала головой. — Вряд ли тебе удастся заставить его уйти из дома в эти дни.

Кенто задумчиво улыбнулась.

— Жаль. Я бы с удовольствием с ним познакомилась.

— Мы могли бы пойти туда, — сказала я, и слова вырвались у меня прежде, чем я успела подумать. — Вместе. — Кенто не ответила.

Джамис посмотрел мимо своего Хранителя Источников на лестницу, ведущую вниз.

— Возможно, нам следует продолжить этот разговор в более уединенном месте. У меня в башне есть безопасные покои. Полтер?

Хранитель Источников Джамиса шагнул вперед. Он поднял руку и щелкнул пальцами. Портал открылся, и на другой стороне появился теплый кабинет, мерцающий камин, роскошный ковер и письменный стол, заваленный бумагами. Джамис направился к порталу, но я схватила его за руку, заставив остановиться. Затем я отпустила его и отшатнулась, отголоски того желания, которое не было моим, снова захлестнули меня. Слишком многое происходило слишком быстро, я не могла уследить за всем этим. Я должна была отпустить его, шагнуть внутрь и оказаться в руках существа, следившего за мной с другой стороны портала.

— Я бы не стала рисковать, — сказала я, качая головой. Словно в подтверждение моих слов, портал замерцал. Кабинет на другой стороне исчез, сменился темной пустотой и далеким существом, таким огромным, что оно с таким же успехом могло быть бесформенным. Один из глаз существа метнулся к нам, глядя сквозь портал. — На твоем месте я бы его закрыла, — сказала я Хранителю Источников.

Мы наблюдали, как существо с другой стороны приближалось. Из портала вырвался тонкий завиток фиолетового тумана и пополз ко мне. «Закрой его немедленно», — рявкнула я.

Джамис кивнул своему Хранителю Источников, и тот снова щелкнул пальцами. Портал закрылся, клуб фиолетового дыма рассеялся, теперь он был отрезан от того, другого места. Все взгляды обратились ко мне.

— Вы не можете использовать порталы рядом со мной. Они работают неправильно. — Я не смогла скрыть горечи в голосе. Я скучала по путешествиям через портал, это значительно облегчало передвижение. К сожалению, со времен моего пребывания на До'шане это было опасно, и с годами становилось только хуже. Раньше каждый десятый портал привлекал внимание существа с другой стороны. Теперь каждый портал, открытый в радиусе ста футов от меня, привлекал глаз этого монстра.

Кенто достала из кармана маленькое круглое металлическое устройство и заговорила в него.

— Вывоз. Самая высокая башня. Крыша. — Она сунула его обратно в карман и пожала плечами. — Полезное устройство. Ограниченный диапазон и искажение голоса, но возможность общаться на расстоянии бесценна.

— А как же Сири? — спросила Имико. — Ты нашел ее?

Джамис глубоко вздохнул, словно собираясь с духом.

— Сирилет. Да. Она прибыла в Ланфолл двадцать пять дней назад. Мне говорили, что у королевы Сирилет есть союзники как среди простого населения, так и среди Торгового союза. Хотя, возможно, было бы правильнее называть их последователями. Судя по всем отчетам, они поклоняются ей как своего рода спасительнице.

— Поклоняются ей? — спросила я, все еще глядя на Кенто и пытаясь разобраться с потоком мыслей.

— По-видимому, есть пророчество о катаклизме. На данный момент я не знаю подробностей. К сожалению, я не могу просто отозвать торговцев-нарушителей в сторону и пытать их, чтобы узнать подробности. Пока нет. — Краем глаза я заметила, что он улыбается, и не смогла понять, серьезно он говорит или нет. — Кажется, они думают, что твоя дочь — катализатор этого катаклизма. Та, кто его вызовет.

— И они этого хотят?

— О да. Полагаю, они думают, что это будет очищение мира или что-то в этом роде. Пока существуют пророчества о конце света, найдутся глупцы, которые будут