Варнак. "Мертвая вода" - Николай Зимин

– Погоди, – прохрипела Айне, – еще не усвоилось… Сейча-а-а?.. А-а-а-а-а!!!

Не усвоилось – мягко сказано. Феин огонь вызвал натуральное пламя в кишках мелкой обжоры и Айне рванула по шхуне с дикими криками. Ее тошнило на бегу, швыряло из стороны в сторону, а глаза едва не выскакивали из орбит. Чук безуспешно пытался поймать ее сетью, а фея вопящим болидом по невероятным траекториям металась по палубе, врезаясь в борта. Когда процесс усвоения завершился, стонущая Айне доползла до кресла и обтекла в нем медузой.

– Классное представление, – оценил я, – нужно еще парочку таких штуковин купить, да? И прокачивать тебя, как «Мертвую воду». Авось не загнешься. Чего молчишь, феистая фея?

Айне злобно засопела, но тут ее глаза подернулись дымкой, голова бессильно упала на и она тонко засвистела носом.

– Укрой чем-нибудь, – велел я боцману, – пусть продрыхнется. Феин огонь, как же. Больше похоже, что скипидаром кошака намазали. И убери за ней – всю палубу изгадила. Какой дурак придумал про радугу? Или они другим местом радугу делают?

– Какую радугу? – не понял Чук.

– Не парься, – отмахнулся я, – обошлось и ладно, приступай к уборке. Потом будем гонять кашалотов.

Айне одыбала на следующий день. Мутным взглядом обвела океан и уползла на камбуз. Позавтракав, она хмуро приплелась обратно и заявила:

– Этот феин огонь странный.

– Не может быть, – ахнул я, пряча улыбку, – серьезно?

– Честное слово, – прогудела Айне, кутаясь в плед, – неправильный какой-то.

Я скептически оглядел мелкую. В росте не прибавила, искры не летят, физиономия такая же злая и наглая. Айне зевала и чесалась под пледом, но изменений внешних не произошло.

– Что должно было получиться? Ты же не сказала про результат, а сразу проглотила.

– Я должна стать сильнее, как фея, понял?

– Вырасти, что ли? – хмыкнул я. – Или в плане магии? Феячить громче и лучше? Или может ты теперь волшебными молниями из задницы шарахаешь? Вчера что-то похожее происходило.

– Вчера я чуть не померла, – всхлипнула Айне, подозрительно глядя на меня. – А ты издеваешься, да?

– Как можно! – воскликнул я. – И в мыслях не было!

– Ну-ну. Сейчас огонь усваивается, так что через пару дней готовься восхищаться моей силищей и могучностью.

Я задумался:

– Слушай, ты нашу первую встречу хорошо помнишь?

– Я сто раз извинилась, напарник, чего ты опять?

– Всего один раз, не надо песен, – уличил я. – И то вынужденно.

Айне надулась и запыхтела, как самовар.

– Ты же вепря призывала, помнишь? И проклятие навесила, так?

– Я нечаянно!

– Не ной! – оборвал я. – Так ты умеешь призывать?

– Есть немного, – насторожилась Айне. – Все феи могут. Кто больше, кто меньше.

Я вспомнил про контракт Чука и до меня дошло, что если феин огонь сработает, то у меня на борту призывательница сидит и ни хрена не делает. Айне скорчилась под вспыхнувшим взглядом и зябко передернула плечами.

– Давай-ка контракт заключим, – предложил я, – настоящий, на месяц, для начала. Будем нормальными напарниками, с обязательствами и правилами.

– Давай! – загорелась Айне, подпрыгнув в кресле. – А чего раньше не предложил?

– Проверял тебя на вшивость, – солидно ответил я, нахмурив брови. – Поздравляю, фея Айне, ты прошла отбор.

Признаваться в том, что о заключении контрактов с неписями я узнал, когда нанял боцмана, мне показалось так себе откровением.

– Конечно прошла! – обрадовалась Айне. – Ха! На вшивость. У меня сроду вшей не было, чего ты там проверял, глупый напарник?

Уважаемый игрок. Вы можете заключить контракт на сопровождение и помощь игрового персонажа Айне, бродячей феи неустановленного места жительства и рождения.

Особенности: заклинания призыва, разведка, полет (при восстановлении крыльев), способности к развитию и обучению. Склонна к воровству, характер неуравновешенный, вспыльчива, высокомерна и чрезвычайно жадна.

Условия найма: договорные. Продление или преждевременное расторжение контракта по согласию обеих сторон. Список прав и обязанностей, штрафные санкции – в описании.

Свободных мест для контракта: 1.

– Ага, – умилился я, прочитав сообщение. – Ни слова лжи.

– Чего? – не поняла Айне. – Ты что-то сказал?

– На чем сойдемся, напарница? Как будем делить добычу, раз уж контракт заключаем?

– Шестьдесят на сорок, – скороговоркой выпалила фея, – мечи и прочее барахло продаем. И деликатесы раз в неделю. И массаж в салонах, я как-то видела. И крылья мне надо найти. А еще татуировку хочу и...

– Тормозни-ка, – нахмурился я. – Кому сорок, а кому шестьдесят?

– Ну… – Айне отвела глаза. – Это…

– Ты вообще пассажир на данный момент, – возмутился я. – И феин огонь кто тебе купил? Ты мне торчишь сто тысяч.

– Это был подарок боевой подруге! – пришел черед возмущаться Айне. – Сам купил, жадный напарник!

– Не борзей!

– А ты не дави! Что за вымогательство с простодушной лесной дитяти?

Чук пропустил торг и выяснение процентов, убравшись от греха подальше. А мы сошлись на десяти процентах добычи для феи, изысканной жратве в ресторанах при случае и с ее стороны магии призыва, чтобы поддерживать в боях, разведке и мелкому вредительству врагам. Как только контракт подтвердила система, я покопался в инвентаре, отыскал фолиант, что стырил у культистов, и швырнул его на столик.

– Штудируй.

Айне недоверчиво осмотрела черную обложку, обнюхала и раскрыла книгу.

– Это чего?

– Это твоя будущая польза, мелкая вредительница, – пояснил я. – Учись, но очень аккуратно. Как раз за пару дней разберешься. А потом – вынь да положь результат. Иначе я за себя не отвечаю.

– Ла-а-а-адно, – протянула Айне, вглядываясь в первый рисунок. – Увидишь еще, от кого больше пользы. От острозубого боцмана-алкоголика или от могучей меня!

Глава 9

– Бешеный ветер рвет паруса! – Океан оглашал пронзительный визг с мачты.