Пленница ледяного герцога - Наталья Варварова

Скорее всего я преувеличивала милость победившего Сатаниила. Малышку просто убьют. Она же прямой поток Древа.

Богиня показалось мне полностью. Она парила сбоку от круга. Такая…эээ… внушительная. Как минимум в полтора раза крупнее высокой и крепко сложенной женщины. Впрочем, и демон у нее тоже жуткая громадина…И зачем я с ней разговариваю? Вдруг это отвлекающий маневр. Пока мы болтали, я перестала слушать кристаллы и корректировать их перестроения.

— Я не могу обещать за демонов. Мы не связаны с ними напрямую. Разве что сохранили формальные права наследовать адский трон. Но и того, что в моей власти, уже более чем достаточно для простой смертной. Если не вернешь мужа прямо сейчас, то обещаю, что не узнаешь женского счастья в этой жизни. Одинокие ночи и одинокие дни станут твоим уделом. Время сожрет твою молодость, выпьет румянец. Высокомерная красота сохранится на портретах, но тебе не перепадет ни капли тепла.

— Проваливай, — беззлобно сказала я. — В Чертоги я явилась не на поиски счастья и готова погибнуть за то, во что верю. Вы перестанете пользовать людей как скот.

Богиня красноречиво разглядывала мой плоский живот. Я уже была решила, что угрозы зайдут еще дальше. Но, видимо, у Иштар тоже имелся порог, который она не переступала.

— Ты заслужила свою участь, Фелиция Валентайн. Достойная спутница для ледяного ублюдка.

Ее ясные фиалковые глаза затопило золотое свечение. Но я отвлеклась от метаморфоз Иштар, потому что внутри круга снова громыхнуло три раза. Сделалось чадно.

Когда дым рассеялся, богини уже не было. Астарот припал на одно колено, руками опираясь на два невысоких фонтана из огня. Ситуация складывалась не в его пользу. Азазель поднял руки в стороны и вверх и придерживал готовый сомкнуться над ними свод. Его белые крылья распахнулись и заслонили демона целиком.

— Астарот, возвращайся немедленно. Ты мне нужен.

Низкий голос Иштар с едва заметными нотками раздражения шел отовсюду. Демон, кажется, ему не обрадовался. Он взревел, а внутри шара началась пепельная буря. Крылья Азазеля стали дымными, как у его племянника.

— Сейчас. Я плохо себя чувствую. Везде колет… Если ты не появишься сейчас, то уйду в тартарары. После развоплощения меня не найдешь нигде. Вы, демоны, так низко не опускаетесь. Детей в твое и мое отсутствие воспитают Набериус и Ичитау. Изнанку передай под управление…

Ее слова прервал шум, похожий на грохот лавины. Астарот поднялся во весь рост. Сверкнули молнии; шар раскололся на две половинки. Демон рванул наверх и сгинул на моих глазах. Я не заметила даже вспышки. Отправился учить богиню вести себя во время ритуальных поединков. Но, подозреваю, не научит. Владычица любви и смерти слишком хорошо стояла на двух босых ногах.

Глава 62. Верхом на звезде

Уход Астарота означал для пресветлых победу в первом раунде. Я ожидала хоть какой-то реакции от Азазеля. Все же я помогла ему и теперь бы разобраться, что от меня требовалось дальше.

Сейчас не до поцелуев, но хотя бы обнял, прижал к себе. Напряжение последних дней зашкаливало. Он несокрушимый принцепс, но мы оба видели, чего стоила победа над демоном. Если бы не богиня, которая так сильно подыграла Чертогам…

Супруг не обернулся ко мне. И вот мы снова на той же вымощенной белоснежным камнем террасе. Он подошел к самому краю, а голову задрал наверх. Но там совсем ничего необычного. Разве что облака продолжали медленно катиться, словно намекая, что вся эта бесконечность не выходила за пределы Чертогов.

По-моему, перворожденный что-то для себя решил и теперь молчал. Боялся, что помешаю одним своим видом? Мне вдруг стало больно, как от предательства. Глупо. Мы так и не сумели по-настоящему стать парой, чтобы я сейчас вдруг остро переживала потерю.

Азазель дернулся. Ну, разумеется, он запросто слышал отголоски моих мыслей.

— Ты, как река, Эль-Аму-Тадир. Как ледяная Ардвин, питающая источник. Бурная, переменчивая. Можно войти, но выйти прежним уже не получится.

Возможно, он это произнес. А, может, донес до меня мысленно. Немудрено перепутать одно с другим, если глаза закрыты, как у меня сейчас. Я не успела ему ответить, потому что уловила очередные перемены. Пространство вокруг завибрировало. Не иначе пресветлые готовились двинуться дальше.

Их атака должна была вестись на нейтральных землях, чтобы отбить ту их часть, которую контролировали выходцы Бездны. Эти миры, соответственно, находились ближе всего к территории, управляемой Пламенем. Тогда демоны потеряли бы и доступ к более отдаленным от себя мирам, находящимся под эгидой архонтов. Таким как мой Мидиус, где пресветлые все-таки не вводили тотальной системы защиты и в ограниченном количестве, но разрешали межмировые переходы. В итоге Мидиус и ему подобные становились ключом к Чертогам. Правда, действовали демоны через зараженных пресветлых…

Я не первый раз прокрутила все это в голове. Имелись здесь некие несостыковки, от которых чутье вопило, а разум все не мог их найти и обозначить. И первая бросилась в глаза, как только я их открыла.

Колебания, которые я сразу почувствовала, происходили из-за того, что к каждой террасе под нами притягивался свой рой, сплошь состоящий из миров. И на каждом из этих балконов один из архонтов протягивал по направлению к ним камень своего Дома. Тот тоже издавал характерное дрожание — в процессе поглощения энергии. Процес выкачки пошел, и его не остановить.

Вместо имени мужа смогла выдавить из себя лишь хрип, весьма похожий на предсмертный. Каким же образом он собрался защищать человеческие миры… Отдав их в качестве корма своим собратьям? Это те же камни, с которыми я столько возилась, усиливая взаимодействие, улучшая циркуляцию. И те же самые архонты, что гибли под натиском Левиафана, пока я по просьбе мужа не перерубила нить, связывающую перевертыша с родной для него энергией. Они использовали меня без сомнений и без благодарности.

Сейчас они губили тысячи и тысячи людей. Вероятно, весь масштаб катастрофы я все еще не в состоянии осознать. Страшная сила давила, не позволяла сделать и шага. Побочный эффект при перераспределении? И все же я отказывалась в это поверить. Отец моего ребенка сейчас уничтожал мой народ, страну, людей из нашего поместья. Взглядом я упиралась ровно в спину принцепсу. Что с ним такое? Даже во время сражения с Астаротом он не был настолько напряжен.

— Госпожа, господин не успел предупредить вас. Вернее, решил не предупреждать. Аметист передал отголоски вашей скорби по всем Домам и, наверное, шпионы из Бездны тоже доставили сообщение кому следовало… Но вам нельзя волноваться. Немедленно прекращайте!

Самуэль появился