Сонный воин 6 - Алексей Викторович Широков

— Стоп! — Ситуация зависла в равновесии, но судья вдруг остановил бой. Победа Дарьи Голицыной!

— Воздух, — догадался Тим. — У него закончился кислород. А она опасная штучка.

— Классическое удушение земляного аспекта. — хмыкнул старый Мастер. — У нас в арсенале есть несколько подобных техник. А вот водяные редко такое проворачивают, несмотря на напрашивающийся ход. Почему?

— Плотность среды, — юноша даже не задержался с ответом. — Слишком легко пробить. Лёд, стекло, даже земля для этого лучше подходят. Да что угодно, что можно загерметизировать с достаточной прочностью и подождать.

Голицына взмахнула рукой, и стеклянная тюрьма осыпалась обратно в песок. Добрыня вывалился из своего кокона с красным лицом и, с трудом переводя дух. Похоже, он сделал броню слишком плотной, забыв про запас воздуха, от чего и проиграл. Девушка поклонилась и покинула поле боя без единого лишнего жеста, словно закончила рутинную тренировку.

— Интересно. — Тим проводил Голицыну взглядом. — Такое ощущение, будто она специально выставила Добрыню не в лучшем свете. Не хочет замуж?

— Политика, — Гавриил Димитриевич даже не скрывал своего отвращения. — Не обращай внимания. Вполне возможно, девчонка просто набивает себе цену. Или выполняет приказ старших. Лучше подумай, как будешь действовать, если попадёшь в такую же ситуацию.

Следующие два боя Тим фактически пропустил, краем глаза наблюдая за поединками, а сам при этом азартно обсуждал с наставником стратегии на разные случаи жизни. В целом ничего нового они не придумали. Всё укладывалось в уже отработанные схемы, разве что добавились контрмеры против конкретных техник. В это время Шемеретьева сокрушила Долгорукову, создав из воды аналог клетки Фарадея, в которой стала неуязвима для молний противницы, а Одоевская с треском разнесла Бирдюкину-Зайцеву, атакуя ловчими лозами, полными сока, от чего те практически не горели.

— Полуфинал! — объявил церемониймейстер. — Дарья Голицына против Людмилы Одоевской!

Несмотря на пафос, бой вышел коротким, хоть и зрелищным. Растениям Одоевской требовалось время. Так-то потенциально они были очень сильны, недаром пробились в Великие кланы, вот только накоротке их аспект не показывал всей своей мощи. К тому же Людмила, похоже, сама была очень удивлена, что смогла пробиться аж до полуфинала. Голицына же была традиционно хладнокровна и просто покромсала лианы кусками стекла, после чего Одоевская сдалась сама. И никто её за это не осуждал, даже император удостоил уважительного кивка. А следующим был бой Тима против Анны Шереметьевой, хотя мало кто сомневался в составе финальной пары бойцов.

Анна начала агрессивно, буквально поливая Тима водяными пулями, но он без проблем блокировал атаки, кинув между ними пару ледяных глыб и скрывшись за ними. Дальше было делом техники. Вешать туман не имело смысла: Шереметьева прекрасно умела в нём ориентироваться, а вот метель стала для неё очень неприятным открытием. Особенно когда сквозь неё полетели ледяные кинжалы. Анна попыталась закрыться водяным куполом, Тимофей тут же ответил Лучом холода, превратив купол в ловушку.

Собственно, это уже стало началом конца. Стоило девушке сбросить купол, как её отбросило Воздушным взрывом, и больше подняться ей Тим не позволил. А после третьего по счёту полёта бой остановили. Преимущество юноши было тотальным, смысла доводить до фатального исхода не имелось. Так что победу встретили аплодисментами, разве что сам глава Шереметьевых не хлопал, очень внимательно наблюдая за Тимом. А тот подмигнул ему, не став даже возвращаться в ложу. Да и зачем, когда всё должно было решиться здесь и сейчас.

— Дамы и господа! Финал!!! — церемониймейстер, хоть и был недоволен, что его любимца уже вынесли, тем не менее остался профессионалом. — Тимофей Иванович Моргунов, клан Курбских, мороз и ветер, против Дарьи Митрофановны Голицыной, песок и стекло!!! Оба соперника имеют ранг Учителя! Бой, господа, и пусть победит сильнейший!!!

Дарья атаковала, когда ещё голос церемониймейстера не стих. Песчаные плети взвились в воздух и хлестанули Тима с двух сторон, заставляя использовать Стремительное отступление, а следом в то место, где он оказался, полетели Стеклянные иглы. Вот сейчас Голицына перестала играть и выкладывалась по полной, атакуя быстро и расчётливо. Правда, этого было недостаточно, ведь Тим ещё на лету ответил Воздушными кулаками и сумел достать девушку, отчего та была вынуждена прервать атаку. А следом сам юноша напал, бросившись вперёд, но, когда Песчаный вихрь захватил его, оказалось, что это был Фальшивый двойник, а сам Тим уже оказался совсем в другом месте, с ходу накинув на арену Туман.

Казалось, молодой человек получил преимущество, но у Голицыной были козыри в запасе, причём такие, каких особо никто не ожидал. Солнечная линза, техника капризная и сложная, считающаяся подходящей скорее Мастеру, не смогла проявиться в полной мере, так что Тим избежал смертельного, сжигающего всё на своём пути луча, но туман она рассеяла, и перед зрителями предстали сразу четыре девушки… «Зеркальные двойники» — имплант мгновенно подсказал название техники, впрочем, сейчас это было особо неважно. Главное, что Родство с ветром позволяло Тиму точно определить, кто из них настоящий. Под фальшивками песок не скрипел, а так стихия предала своего хозяина, точнее, хозяйку. И Тимофей ударил во всю мощь, метнув в фальшивок ледяные кинжалы, а в настоящую — глыбу. И тут же прикрылся Метелицей, скрывая свои собственные перемещения.

Дарья дурой не была и, избежав атаки, тут же прикрылась Стеклянным куполом, справедливо полагая, что прилететь может откуда угодно. Но уж точно не ожидала, что Тим уже окажется слишком близко и успеет скастовать Воздушный взрыв, закинув его под купол. Осколки разметало по арене, но Тим выдал себя и тут же получил сначала Погребение в песке — технику, предназначенную для контроля движения противника, — а следом сама Голицына кинулась в атаку, сжимая в руках Стеклянные клинки. И… промахнулась. Став газообразным, Тимофей в буквальном смысле пролетел её насквозь, а, вернув форму, ударил в спину Копьём молний. А следом одним потоком сознания задействовал Луч холода, ограничивая подвижность противницы и заставляя её блокировать его щитом, а другим потоком принялся спамить Ледяные глыбы. Дарья сдалась на третьей, когда её Доспех подозрительно истощился.

— Хороший бой, — Тим первым делом оказался рядом с соперницей, протягивая ей руку. — Спасибо. Было приятно сразиться со столь сильным противником.

— Не надо лести, — Голицына поморщилась, но руку приняла. — Ты явно сильней меня и опытней. Хотя я представить не могу, где шестнадцатилетний пацан из трущоб мог их набраться.

— Так вот как про меня говорят! — Тимофей от души рассмеялся. — Из трущоб, значит! Ну ладно, хоть не из быдла — и то хлеб.

— Браво, браво, браво! —