Башня Богов IV. Эхо Ривеннора - Антон Александрович Карелин

Я кивнул, это было очень логично, вот только какого дьявола княжна раскрывает столь сокровенные и важные тайны абсолютному чужаку⁈

— Чтобы не выдать себя и не показать окружающим своей истинной силы, я была вынуждена скрываться и буквально жила в библиотеке, поглощая свитки и книги, полные знаний. Практиковала магию, но не имела возможности с кем-то поделиться и как следует обсудить. Так прошло полтора года, и однажды дядя Бенджи сдался. Он внял моим возмущённым крикам, пронзительным жалобам и воющим мольбам.

Я прямо представил всю фееричность поведения той Ори, бедный дядя Бенджи.

— Он пообещал сделать мне идеальную подружку, которая уже знает наш секрет.

— Вот оно что!

— Да, мы вместе с Бенджи создали мой магический оттиск, полную копию личности, чтобы мне наконец было с кем играть и общаться, с кем тренироваться в магии и применении сил. И с кем поговорить, ведь великий князь был почти всегда занят. Так появилась кроха.

— А Ори… знает и помнит всё? — спросил я осторожно.

Взгляд княжны стал теплее, словно она испытала ко мне признательность за этот вопрос.

— Не всё, — ответила она. — Мы не передали ей память о самых болезненных минутах и самых предательских словах.

— То есть она не знает, как умерли остальные?

— Знает, но не прожила. У неё нет… надлома.

Ориана смотрела на меня спокойно и прямо, в глубине её глаз темнела боль, от которой сложно когда-нибудь избавиться. И я заметил, что у княжны точно такие же удивительные ромбические зрачки-звёздочки, что и у Ори. Конечно, такие же, но взгляд другой. Вот почему девчонка такая счастливая и жизнерадостная даже в скуке, вот почему она так легко приручила огромного демона и не убоялась ни его, ни шагнуть в самое сердце заговора. Всё-таки они отличались друг от друга, две сестры-близнеца: одна прошла по болезненной расселине зла и смерти, а другая осталась невинной.

Осмыслив всё услышанное, я вдруг подумал, что Ориана похожа на новую и непростую книгу, которую сложно читать, но одолев очередную страницу, чувствуешь удовлетворение и благодарность.

— По-моему, в тебе тоже не видно надлома, — сказал я, стараясь звучать не покровительственно, а по-дружески. — Видны только воля, разум и сила. И я не имею в виду ту силу, что подарил Силен.

Ориана опустила глаза, чтобы скрыть, что ей приятно. Но потом уставилась на меня и призналась:

— Знаешь, Яр, твоя неуклюжая похвала приятнее, чем витиеватая куртуазность мастеров и мастериц этикета.

— Что же было дальше?

— Два года назад дяди Бенджи не стало: он погиб во время Четвёртого Прорыва Инферно, в битве с иерархами алой крови. Мы снова сражались с ним бок о бок, только теперь у меня была прорва сил и я стала взрослой. А потому победила их, с куда большим преимуществом, чем раньше. Теперь они к нам долго не сунутся. Но не могу сказать, что это было легко. Ты должен понимать: я не какая-то богиня во плоти, а в конце концов обычная смертная. Чем большую силу я хочу использовать, тем менее она мне послушна. Бывает, что сила божества управляет мной, а не наоборот. Поэтому я не смогла спасти дядю Бенджи. Да и иерархи были могучи… хотя в итоге я втоптала их в пыль. Но сделала вид, что всё это заслуга Великого князя, а я просто так, немножко помогла.

— Разумно, — кивнул я, обдумав её рассказ. — Ведь после его смерти ты стала княжной, и каждый потенциальный враг, а вместе с ними вся внутренняя шушера княжества считали тебя уязвимой и слабой. Лёгкой мишенью для подавления или манипуляций. А ты заранее была готова к обострению внешней политики, к заговору внутри.

— Так и есть, — скромно кивнула она. — Мы с дядей всё обсудили заранее.

— Теперь мне хоть что-то ясно во всей этой истории, от Ривеннора до наших дней. Ты быстро управилась, госпожа лекторша! Вот только ума не приложу, почему и зачем ты выдаёшь мне высшие государственные и при этом настолько личные тайны, Ориана.

Она хмыкнула и кивнула.

— Рассказ почти закончен, мой нетерпеливый и невоспитанный гость. Осталось лишь исполнить клятву.

Княжна протянула мне руку естественным и лёгким движением, так что я не успел подумать, как уже подал свою и помог ей подняться. Ори взяла меня под локоть и мягко направила по мощёной дорожке.

— Я могу переместить нас в библиотеку мгновенно, усилием воли, — вдруг похвасталась она, лукаво глядя снизу-вверх и обдав меня своим цитрусово-цветочным дыханием. — Шифтнуть нас парой, открыть красивый и пафосный портал, прыгнуть светом так быстро, что не успеем вздохнуть, или величаво перелететь, сложить пространство и пройти коридором любой из стихий, либо обратить нас в энергию и метнуться импульсом к цели. И ещё пять более странных способов. Но, знаешь ли, перед полдником полагается пройтись.

И мы двинулись вперёд — к тайне, которую давно задумал хитрый и мудрый Силен. Она уже маячила рядом, за углом, заставляя мою интуицию биться сильнее сердца.

Глава 11

Мастера переговоров

Здание Планарной библиотеки снаружи впечатляло даже больше, чем внутри.

Над парком возносились три купола, и в остеклённом центре красовались ярусы главного библиотечного зала. Купола справа и слева были без окон и входов, в каменной броне и барельефах о торжестве науки, магии и знаний. По бокам зависли две компактных летающих башенки с прорезями для кругового обстрела. Наверняка эти штуковины могут дрейфовать в воздухе вокруг библиотеки, меняя позиции, и вести огонь.

По внешней террасе курсировал патруль спецстражи, которая квартировалась в угловых бастионах, а на смотровых башнях восседали, вытянув длинные шеи и помахивая хвостами, снежные драконетки. Вроде и не самый большой дракончик, размером примерно с лошадь, но от его налёта или укуса мало не покажется. Очевидно, зорких и ловких монстров с ледяным дыханием и высокой огнеупорностью разводили как оптимальное подспорье против демонов огня.

По стенам и куполам комплекса пробегали потусторонние блики, хорошо заметные в солнечных лучах: защитная завеса из ордиса, воздуха и тверди. Забавно: в обратной стороне от библиотеки за парковой зеленью виднелся замок Каро, и он выглядел куда скромнее и казался не столь хорошо защищённым, как это сооружение.

— Смотри, что сейчас будет, — сказала Ориана, и в её голосе послышалась гордость.

Она подвела меня к