Последняя Осень: Возвращение - Сергей Савельев

своих теоретических знаний, собрал нескольких щитоносцев и всех бойцов с длинными мечами и топорами в центре. В концентрации ему мешало то, что он отправил двоих разобраться с покинувшим клетку Хелдором, и он то и дело испуганно оглядывался назад.

К тому моменту центр дружинников был изрядно потрепан — несколько бойцов, которыми командовал Ивви, были выведены из боя — хоть кольчуги и бригантины защищали от смертельных ударов — но, например, один из новобранцев пропустил удар щитом в незащищенный локоть, после чего ему двинули гардой точно в челюсть. Будь то воин поопытней, то несколько выбитых зубов лишь разозлили бы его, но для желторотого новичка это, конечно, было настоящим потрясением. Остальные имели только колотые раны в бедра или плечи — копейщики с противоположной стороны улучали моменты для своих ударов.

Хотя каждый по отдельности воин Амальфи был сильнее воинов из отряда, пришедшего на помощь Хелдору, где едва ли не две трети были в первом в жизни бою — но выучка их была поразительной. К тому же, фронт дружинников, несмотря на потери, уже стал шире фронта противников — отчего Фиона и Ивви, как самые ловкие и опытные в этом сводном отряде, то и дело норовили зайти во фланг. Воины, которых Амальфи собрал в единый кулак, рванули напролом, надеясь спутать планы копейщиков, внести сумятицу в тот рисунок боя, что они навязали, используя свое преимущество в сплоченности. Тщедушному Трубадуру не повезло оказаться в самом центре построения — первый воин, стоящий на острие образовавшегося клина, получил отточенный наконечник точно под челюсть — звенья кольчуги раздались в стороны, и горло было насквозь пробито. В этот момент другой щитоносец, не дожидаясь, когда упадет его товарищ, прыжком преодолел расстояния до новобранца, всадив узкое лезвие топора точно в предплечье. Трубадур крикнул от боли, прижимая раненую правую руку. Его новоявленный противник ударил того треугольным щитом, пытаясь ударить рантом в кадык, однако Клаттер отшатнулся назад, и угол щита ударил по полям шапели. От инерции удара он пошатнулся, повалился назад. Возле него оказался второй противник, заносящий двуручный топор для смертельного удара. На счастье, рядом оказался Конрад, который с помощью глефы, которую он так удачно укоротил под себя, поддел топор подтоком, сводя его в сторону, после чего тут же обрушил удар лезвием на противника. Заговоренное оружие даже в не привыкших к его рукам не подвело — шлем бы прорублен этим сильным и неожиданным ударом, после чего Конрад, наступив на Трубадура и едва не потеряв равновесие, принял на древко плоскость щита, которым его пытались сбить с ног.

Бой в центре грозил перерасти в свалку, которую воины Амальфи и пытались навязать, но Флера ухватила Клаттера за ворот стеганки, и буквально отшвырнула его назад, во вторую шеренгу, и сама встала на его место. Да, может у нее не всегда получалось ловко уходить из-под ударов на тренировочных боях, но сил у нее было немало — равно как и смелости. Трубадур, вдохновленный ее примером, нашел в себе силы взять копье в руки, не переставая при этом браниться под нос — стоило ему сжать древко посильнее, как из его предплечья вновь начала сочиться кровь.

Халдык, разобравшись с еще одним всадником, отправился строю на выручку. Взяв разбег шагов в пять, он ударил прямо в центр строя — и как раз вовремя, Конрад, как хорошо он ни защищался, уже пошатывался от множества ударов в голову, которые оглушали его.

Будущий вождь орков прыгнул вперед отчаянно и бесстрашно, как это умели делать орки. Плечом он толкнул двух щитоносцев, и они, отлетев на пару метров, упали где-то за копейщиками. После этого он так же быстро, как и в бою со всадником, взмахнул саблями. Воин с двуручным мечом ловко принял оружие орка на гарду, дернул ей в сторону, но не учел проворства орка и того, что у него был второй клинок. Халдык сделал выпад, почти поравнявшись с противником, при этом сжавшись, словно пружина — а когда он выпрямился, меч уже был воткнут недругу точно под затыльник шлема.

- Перестроение! В линию становись! Раненые в арьергард, подпереть строй! - Вновь не растерялся Ивви. - Сомкнулись!

Халдык уступил место копейщикам, и теперь пятнадцать дружинников встали в одну линию — еще пятеро встали позади линии, - с ними и Трубадур. Он слабел от потери крови, но его упорство, напротив, уже перерастало в упрямство. Только когда он стал спотыкаться на ровном месте, он остановился, а товарищ перетянул ему куском материи руку.

Воинов у Амальфи, способных сражаться, было достаточно, но после пробежки орка строй еще не был восстановлен — бойцы сбились в кучу, щитоносцы, отброшенные назад Халдыком, так и остались стоять позади копейщиков — жалкое зрелище.

Фиона, стоявшая возле Ивви, посмотрела на то, как стояли противники, и, казалось бы, неуместно вытянув шею, пригляделась что было за ними.

- Прижимай их — едва слышно буркнула Фиона Ивви.

- Отряд! Наступление! Шаг!

Широкая линия копейщиков позволяла взять противника в полукольцо. Конечно, они еще могли прорвать центр, но бойцы Хелдора не собирались дарить им такого шанса.

- Шаг!

Слаженные и четкие движения не давали противникам продыху. Линия, которая, прямо в движении корректировалась стоящими позади товарищами, казалось монолитной и несгибаемой. Похоже, воины под командованием Ивви и Фионы двигались и наносили удары быстрее, чем Амальфи соображал. Ах, будь у них пики о четырех метрах— этот раздобревший на столичных харчах сноб уже бы висел на них!

- Шаг!

Некоторые из недругов пытались копьями организовать сопротивление — но они действовали разрозненно — стоило ударить, как древко прижималось к земле одним из дружинников, а второй наносил колющий удар, при этом находясь в относительной безопасности. Щитоносцы, растеряв инициативу, могли лишь защищаться.

- Шаг! Не добивать! Не добивать!

Враги безостановочно пятились, а призвать к дисциплине их было некому — их горе-командиру тоже не хотелось попасть под удар. Некоторые падали, раненые, или их просто выдавливало из строя, сбивая с ног. Некоторые порывались встать, но копейный наконечник в пяди от твоего горла — испокон веков улучшал взаимопонимание. Даже тогда, когда их еще делали из куска кремня или кости.

- Шаг! Шаг! Навались!

Фиона не прогадала — противники активно отступали назад, не видя, что позади них был вольготно раскинувшийся шатер. Халдык, до этого стоящий чуть поодаль, ударил во фланг, толкнув отступающих на растяжки шатра.

Первым запнулся Амальфи, за ним бойцы, стоявшие во втором ряду, рухнули прямо на