Союз воды и огня - Ксения Лисица

Мариз тихо, невесело усмехнулась.

– Я действительно не заслуживаю такого друга, как ты.

– Не говори так, – возразил Венсан, – давай просто забудем об этом. Я даю тебе второй шанс, хорошо?

– Просто забудем об этом? – Она снова покачала головой. – Только ты можешь сказать что-то подобное.

– Но ведь мы всё выяснили, верно? А то, что было раньше… Если бы меня обижало или ранило твоё поведение, я бы сказал тебе об этом.

Мариз смотрела на него недоверчиво, явно готовая спорить, поэтому Венсан попытался переключить её внимание на другое.

– Разве ты не примирилась с тем, кем я являюсь? Ты знала, что во мне течёт ведьмовская кровь, но приняла меня таким. А могла бы разоблачить и заработать очки репутации при дворе.

Девушка дёрнула себя за прядь волос и вздохнула.

– Я может, была и не самой хорошей подругой, но и не настолько плохой. Я об этом даже не задумывалась. Хотя признаю, сначала я была шокирована и напугана.

Венсан пожал плечами.

– И это нормально. Будь я обычным человеком и узнай, что кто-то из моих друзей – ведьма, я бы отреагировал точно так же.

Мариз бросила на него странный взгляд и осторожно спросила:

– Мне всегда было интересно… как ты сам об этом узнал?

Венсан замер. Он никогда никому не рассказывал о том, что произошло в кабинете отца. Но не потому, что не хотел, а потому что не мог. Может быть, настала пора нарушить молчание? Он ведь собирался рассказать матери (и, сестре, но её возможная реакция пугала, так что он не был уверен насчёт этого), так может, начать с Мариз?

– Я узнал в ту ночь, когда Орели с сообщником – кем-то из старых охотников – пришли за отцом. Он только вернулся в Локк из долгой поездки, мы с Виктоир соскучились по нему и хотели сделать сюрприз. Но она испугалась и вернулась в комнату, а я добрался до его кабинета и спрятался в шкафу…

Слова лились рекой, которую он почти не контролировал. Как оказалось, ему действительно нужно было поделиться этой историей с кем-то. И кто подойдёт на эту роль лучше, чем лучшая подруга? Что бы ни произошло в прошлом, сейчас Венсан доверял ей.

Мариз выслушала его не перебивая. Ещё какое-то время после того, как он закончил, в комнате стояла тишина. Потом она неуверенно накрыла его руку, лежащую между ними на покрывале, своей.

– Хотела бы я сказать, что ты должен был рассказать мне раньше, но я понимаю, почему ты этого не сделал. Мне и самой следовало поговорить с тобой, когда я поняла, что к чему… Но я боялась.

Венсан тихонько усмехнулся.

– И я боялся.

Мариз положила руки ему на плечи, развернула к себе и заглянула в его глаза.

– Пообещай мне, что будешь рассказывать обо всём важном. О том, что с тобой происходит и о том, что тебя волнует. А я обещаю не быть больше узколобой дурой. Я хочу стать человеком, достойным твоего доверия.

Венсан улыбнулся, стараясь игнорировать готовые пролиться слёзы. Он опустил голову, уткнувшись лбом в плечо Мариз. Она его не торопила. Просто сидела, одной рукой поддерживая, а другой гладя по спине.

– Обещаю, – наконец откликнулся Венсан, совладав со слезами.

Он хотел сесть, но Мариз подалась вперёд и крепко его обняла.

– Больше никаких недопониманий. Ты больше не будешь держать всё в себе, а я буду слушать и не буду считать, что знаю всё лучше всех, хорошо?

Он улыбнулся ей в волосы, крепко обнимая в ответ.

– Хорошо.

Глава тринадцатая. Афира

Никто из них не хотел сидеть без дела. Прошло пять дней с тех пор, как Валла, принцесса и остальные отправились на Пустынный остров, и все они изнывали от безделья.

Афире не хватало Ксавье. Цан относилась к происходящему не слишком серьёзно, её больше волновали такие вещи, как человеческая мода и человеческая еда. Лэтанка просила Алоиза или Лотара, когда те выбирались в Мертон, покупать для неё газеты и сладости. К удивлению Афиры, никто из них не возражал. Даже ведьмак и некромант относились к лэтанам с подобием уважения.

Северин продолжал получать донесения от своих шпионов. Лотар, Лулу и Алоиз тоже частенько наведывались в город. Даже Рафаэль, Доминик, Виктоир и Клодин с Тео ходили в Мертон. И всё-таки Северин убедил её, что ей там делать нечего. Убедил не до конца, но достаточно, чтобы Афира не пыталась оспорить это решение. Пока.

Что её действительно радовало, так это возможность проводить больше времени с Себастьяном. Этим она и занималась. Цан иногда жаловалась на то, что Афира уделяет ему больше времени, чем ей, но быстро отходила и заявляла, что всё понимает и она должна «наслаждаться своей любовью». Каждый раз эти слова вгоняли Афиру в краску.

Она пристрастилась к ночным прогулкам. Может потому, что это был единственный способ не просто побыть одной, а одной и в тишине. Пусть у неё и была отдельная комната, но слух хафани улавливал всё происходившее в доме, полном людей и нелюдей.

Себастьян иногда присоединялся к ней, и Афире оставалось только гадать, как он узнаёт, когда она не против компании, а когда хочет побыть одна.

Эта ночь не стала исключением.

Было ещё довольно рано, часы в доме только пробили двенадцать и многие окна до сих пор светились: никто не спешил ложиться спать. Афира давно заметила это: как бы они ни уставали за день, ложились все в час-два ночи. При этом вставали даже не с солнцем – зимой оно поднималось поздно – а намного раньше.

Она считала, что причиной тому тревога за успех тех, кто отправился на Пустынный остров. И зуд желания сделать хоть что-нибудь, который все они, включая её, постоянно испытывали. В таком состоянии вряд ли уснёшь, вот и у неё не очень получалось.

На этой неделе ударили морозы ещё более сильные, чем перед зимним маскарадом. По ночам столбик термометра опускался ниже отметки минус тридцать пять.

Афира только вышла, но уже не чувствовала носа, а щёки покалывало. Дыхание вырывалось из носа и рта такими плотными облачками белого пара, что она ничего перед собой не видела. Она даже обрадовалась, когда подул несильный, но ощутимый при таком холоде ветер, который