Ли Ховард и призраки поместья Симмонсов — Пирсов - Шон М. Уорнер

— Пирсов. Он мне так сказал. Он убил моих родителей, потому что папа о них узнал. Убил маму, потому что они боялись, что папа мог ей что-то рассказать. Они должны были убить и меня, но меня там не оказалось, и… и…

Мисс Тери скрестила руки на груди, не выпуская при этом пистолет. На ее губах дернулась какая-то странная улыбка.

Эта жестокая, издевательская ухмылка сбила Ли с мысли.

— Мисс Тери?

Мисс Тери усмехнулась.

— Мне никогда это не надоест. Произнеси-ка еще раз.

— Мисс Тери! Это не смешно!

Веселость мисс Тери вылилась в громкий смех.

Она стала передразнивать Ли, а голос ее эхом отлетал от стен.

— Мисс Тери, мисс Тери.

Не понимая, что происходит, Ли зажала уши руками, в голове была каша.

— Мисс Тери! Что вы делаете? Почему вы так себя ведете?

Мисс Тери подняла брови.

— Милая, ты все еще ничего не поняла? Скажи-ка еще раз.

— Что сказать еще раз?

— Мое имя, дурочка.

— Мисс Тери?

— Быстрее.

Ли молчала.

Мисс Тери направила на нее пистолет.

Лицо ее перекосило от гнева.

— Я сказала, повтори мое имя!

— Мисс Тери, — буркнула Ли.

Мисс Тери сделала шаг вперед и ударила ее пистолетом по лицу.

— Быстрее! Произноси подряд!

— Мисс Тери, — всхлипнула Ли от боли. — Мисс Тери. Мисс Тери, мисс Тери, мисс Тери, Мистери[15].

Ли вскрикнула, осознав. Глаза ее округлились.

— Вы! За всем этим стоите вы?

Мисс Тери раздраженно вздохнула и с разочарованным видом отвернулась от Ли. Она подошла к металлическому ограждению у края антресольного этажа и, опершись на него, посмотрела вниз на первый.

— Не прошло и ста лет, — простонала она. — Я не теряла надежды, что ты сложишь вместе два и два и тогда я смогу уже убить тебя и спокойно жить свою жизнь. Но нет! Пришлось торчать в этом доме и слушать твое нескончаемое нытье о том, как ужасна твоя жизнь.

Ли, чуть не потеряв от потрясения дар речи, пробормотала:

— Но этого ведь не может быть. Вы же мне помогали.

Мисс Тери развернулась на каблуках.

— Нет, дура! Я пыталась довести тебя до предела. Подтолкнуть, чтобы мне не пришлось убивать тебя самой. Ты должна была умереть вместе со своими тупыми родителями, но, — она помахала пистолетом в сторону тела Начо, — этот идиот не смог даже этого сделать как положено. Пришлось все брать в свои руки.

— А меня за что? Вы же наверняка знали, что мне ничего не известно.

Мисс Тери злобно взглянула на Ли.

— Ну, разумеется, знала. Ты была просто ненужным свидетелем, вот и все. Я собиралась быстро с тобой расправиться и поставить на этом точку. Но ты решила все усложнить и переехала жить к Симмонсам. Теперь убивать тебя было бы слишком опасно. Разразился бы скандал. Мы хотим, чтобы Симмонсы — Пирсы вступили в нашу организацию, но попробуй что-то предприми, когда вокруг вьется столько полиции. Видимо, Тристин, этот идиот, начал болтать, что мы на него давим. Так что я подумала: а пусть девчонка сама все сделает. Тем более что один раз она уже пыталась. Надо ее просто немного направить — и бац! Прощай, вся наша головная боль. Но ты! Тебе надо было начать вынюхивать. Некоторые твои открытия, надо признать, были нам только на руку. Например, что этот придурок Масси вел двойную игру. Он привлек к себе слишком много внимания, так что мне пришлось его устранить, пока он не растрепал о нас всему свету. А в некоторые вещи лучше бы ты нос не совала. Но ты выведала, что мы ввозим наркотики через грузовые порты. Это уже представляло для нас угрозу. В общем, как бы то ни было, нужно было тебя убить.

— Данте был с вами связан?! — воскликнула Ли.

— Этот дурачок? Нет. Ему бы не хватило мозгов стать частью чего-то столь большого и могущественного, как наша организация.

— Значит, вы работаете на Начо и его приятелей из картеля?

— Мы? Работаем на них? — мисс Тери расхохоталась ей в лицо. — Ну да, как ты еще могла все понять, как не шиворот-навыворот. Это они на нас работают, милочка. Картели. Мафия. Якудза. Все. Все они работают на нас!

— Вы врете, — сказала Ли. — Эти группировки ни перед кем не отвечают.

— Ты действительно так считаешь? Правда веришь, что после стольких десятилетий зачисток и внедрения агентов мы не посадили главами этих группировок наших людей? Не стали теневыми партнерами крупнейших преступных синдикатов? И законного бизнеса? Что мы не смогли напичкать правительства всех стран мира своими людьми? Наивный ребенок!

Ли отвернулась от мисс Тери. В голове у нее творилась полнейшая неразбериха. Сначала Начо, а теперь еще и мисс Тери? Как она могла столько времени прожить с ними бок о бок и ничего не заметить? Даже не начать ничего подозревать? И теперь из-за ее тупоумия ей грозила смерть.

Резкая боль обожгла ее голову. Она осознала, что все это время наматывала прядь себе на палец и дергала ее от волнения. Она выпрямилась и выпустила волосы. Крепко зажмурившись, она подумала о Боди и о том, сколько раз он был уверен, что умрет ребенком. Ли отыскала у себя в голове его воспоминания о том, как он кусался, царапался и цеплялся за жизнь. Она последует его примеру. Ей придется. Она отдала бы жизнь за Начо, но точно не за мисс Тери.

Если она здесь умрет, о Начо и мисс Тери никто не узнает. Никто не узнает об организации, частью которой мисс Тери, по ее же словам, является. Тристин, Пег, Мира — все они окажутся под контролем мисс Тери и будут в опасности, если ее не будет в живых, чтобы все рассказать.

Собрав в кулак всю силу, что у нее была, Ли развернулась и бросилась на мисс Тери. Та, словно профессиональный тореадор, без труда от нее увернулась. Кеды Ли заскрипели по бетонному полу: она резко затормозила и развернулась в обратную сторону — так быстро, что чуть не потянула лодыжки.

Мисс Тери размахнулась и с громким стуком ударила Ли пистолетом в висок. Ноги ее подались вперед, а голова опрокинулась назад. Перед глазами замелькали звездочки. Она рухнула на пол, приземлившись прямо на спину. Из ее легких, будто отбойной волной, вышел весь воздух.

— Ничтожество! — прошипела мисс Тери, презрительно глядя на нее сверху вниз. — Разве я тебе не говорила? Пока тебе не хватает силенок остановить меня, тебе их не хватит и чтобы поймать убийцу своих родителей.

Мисс Тери разразилась пронзительным хохотом.

Ли вспомнила, как мисс Тери дразнила