Северная сага. Чëрный Ворон - Вячеслав Калинин

Стрелами уже можно было бить прицельно, но Ингольф осторожничал, не спешил начинать стрелять, либо луки у них отсутствовали, а я не торопился раскрывать своих засадных и не хотел начинать бой первым. Пускай эти станут зачинщиками драки.

— Две трети! — крикнул я в ответ.

— Чего — две трети? — не понял ярл Ингольф.

— Теперь ты должен мне две трети того, что в трюмах! Плата за оскорбление!

Метров сорок-пятьдесят между нами. Я хорошо разглядел ярла, стоящего на носу драккара. Это был широкоплечий воин в отливающей серебром дорогой кольчуге, со светлыми, до плеч, волосами и такой же светлой аккуратной бородкой. На плечи накинут ярко-синий плащ, застегнутый на сверкающую золотом массивную фибулу. Довершали щегольскую картину толстая золотая цепь, солидные браслеты на запястьях и широкий пояс, тоже отделанный золотом. Пижон, одним словом. Даже шлем не надел, в руке держит. В левой. В правой у него копье. За ним я и слежу. Когда он не выдержит моих издевательств, копье стремительно отправится в мою сторону, и этот момент я должен не проворонить.

— Да ты наглец! Последний раз предлагаю отойти, иначе вы все умрете! — последовал ответ.

— Три четверти! — небрежно бросил я.

— Ты сам напросился! — проревел Ингольф и метнул-таки в меня копье.

Вот оно, летит. Я умудрился перехватить его, ведь далековато пока для того, чтобы четко попасть в цель. Психанул, все же, Ингольф. Я бы на его месте еще метров на двадцать поближе подошел, и только тогда бросал.

Ладно, пора начинать, тем более, что расстояние между кораблями еще сократилось. Теперь метров двадцать. То, что нужно!

— Бросай! — крикнул я и сам метнул копье Ингольфа обратно.

Кажется, даже попал в воина, прикрывавшего своего ярла щитом — пробил насквозь и щит, и руку, его державшую. По крайней мере, воин вскрикнул и сместился на задний план, завывая от боли. Его место тут же занял другой хускарл, сразу швырнувший копье мне в ответ. На этот раз я просто увернулся.

Мои хирдманы тоже уже вовсю занимались копьеметанием, услышав мою команду. Они выпрыгнули из-под борта, сильно удивив противника. Во-первых, не ожидали враги, что нас реально больше, во-вторых — не успели среагировать на первый залп. Эта тактика, в очередной раз, дала замечательный результат. Ни одно копье или стрела не пропали даром.

Сейчас наши корабли сойдутся, сцепятся кошками и баграми, и начнется рубилово. Вот и первые кошки полетели — трехпалые крюки на веревках. Есть контакт. Сцепились крепко.

Так получилось, что мой драккар сошелся со вторым кораблем ярла, а драккар, которым управлял Маклауд, сблизился с посудиной Ингольфа. Плохо получилось, на самом деле. У Ингольфа там народу побольше, как бы чего не вышло. Сейчас в самый раз ярлу Акке на сцену выходить. Где же он?

Дальше разглядывать округу стало некогда — меня пришли убивать. Сразу трое противников перемахнули через борт с оружием наголо и ринулись в атаку. И еще человек двадцать поступили также. Бой завязался на всей нашей палубе.

Сходу зарубив одного врага и отбив выпады оставшихся двоих, я бросил взгляд на «Морского вепря». Ингольф атаковал моих хирдманов, и битва тоже шла на нашей территории.

Я срезал клинком копье, которым вражина пытался пропороть мне печень, и сунул саблю ему в зубы. Второй в минус. Третий, тем временем, попытался хитро извернуться и с размаху вскрыть мой шлем, но немного не рассчитал силу и то, что я тоже умею вертеться. Я ушел вниз и в сторону, махнул мечом противнику по ноге и отсек ее чуть ниже колена. Хускарл заорал от боли и повалился на палубу, орошая все вокруг кровью. Я милосердно добил его, воткнув саблю в горло.

Пока у меня закончились враги, я улучил момент и снова взглянул на «Морского вепря». Ну наконец-то! Акке шел к месту нашего сражения на всех веслах. Он еще и в рог дунул несколько раз. Не знаю зачем, правда. Наверное, хотел сказать Ингольфу «Берегись, я иду!». Это было ошибкой моего союзника.

Ярл Ингольф и так-то не сильно горел желанием ввязываться в драку, а потом еще и моя стрелковая засада сыграла с ним шутку. А теперь появился третий корабль, забитый до отказа головорезами. Вражеский ярл принял стратегическое решение отступить. Он сообразил, что шансов на победу больше нет. Остается только бросить второй драккар нам на растерзание, а самому сваливать, как можно скорее. И у него, к моему сожалению, это получилось.

Ингольф приказал рубить канаты, удерживающие корабли вместе, и протрубил общий сбор. Его викинги сиганули обратно на свой корабль так быстро, что даже побросали раненых на «Вепре». Ярл тут же усадил на румы всех, кого только можно, по несколько человек на каждое весло, и задал ударами по бронзовому диску кормчего такой темп, что их не догнал бы даже сам Тор на своей колеснице.

Акке попытался рвануть за Ингольфом, но очень быстро понял, что не догонит. А постольку, поскольку подраться ярлу тоже хотелось, то он быстро повернул обратно и устремился к нам на помощь. Правда, помощь эта нам уже не требовалась. Те хирдманы Ингольфа, что остались в живых к тому времени, завыли от отчаяния, увидев, что их ярл сбежал и бросил своих соратников одних. Вовремя сообразив, что биться до смерти больше нет никакого смысла, дюжина хускарлов бросила оружие и подняла руки вверх. Сдались на милость победителю, то есть мне. Так-то, будут знать!

Надо было видеть лицо Акке и его хирдманов, когда они подошли к нам. Такого разочарования я не видел давно. Еще бы! Ведь корабль захватили мы, и в бою участвовали тоже только мы. Акке не успел к раздаче пряников, значит доля прибыли его и его людей минимальна. Все по справедливости, ничего не поделаешь.

Акке осталось только поздравить нас с победой, что он и сделал с кислой рожей.

— Идем обратно на Тюлений! — объявил я. — Там посмотрим, что нам досталось, пока совсем не стемнело. А завтра продолжим охоту!

Последнюю фразу я прокричал специально для Акке и его хускарлов, чтобы не думали, что мне достаточно добычи и я захочу уйти обратно на Эзель. Не оставлять же союзников, которые нас так радушно принимали у себя дома, без прибыли.

Я бросил взгляд на резво удаляющийся драккар ярла Ингольфа, уже почти превратившийся в точку на горизонте. Они успели поставить парус и теперь улепетывали на восток еще быстрее. Что ж, повезло тебе в