Нулевая станция - Лилия Ким

Почему я в принципе решилась на побег? Увязнуть в сугробах и замерзнуть насмерть — так себе перспектива, в то же время мне никто не мешает в любой момент повернуть обратно. Вываливаясь из окна, я думала о том, что стану двигаться в сторону горизонта до тех пор, пока будет видна освещённая станция. Она была как маяк в ночи, что придавало некого спокойствия. И потом, кто не рискует, тот может остаться без минимальных средств для выживания, таких как нож, остаток галет и флажки для воды. Возможно, даже без тёплой одежды. Кто знает, на что способны оказавшиеся в сложившейся ситуации люди. Лучше я самостоятельно разведаю, что там впереди, чем пожалею о своём бездействии. В конце концов, нам была дана информация о неких локациях, которые мы обязаны пройти. Где-то же они должны находиться. Я планировала одолеть хотя бы пару сотен метров, чтобы выяснить, есть ли что-то за линией горизонта.

Чувство, что поступаю правильно, окрепло, когда я заметила, что с каждым моим шагом сугробы словно проседают и редеют, а между кустами начинают появляться проплешины с жухлой травой. Схвативший поначалу меня за щёки мороз давно пропал, словно его и не было. В целом температура, хоть и оставалась прохладной, но ощущалась вполне комфортно.

Надо ли говорить, как я обрадовалась, заметив вдали небольшую вереницу огней? Тропинка вела именно в том направлении, и сомнений не возникало, что скоро я обнаружу человеческое жильё, а вместе с этим — возможность достать для себя как пропитание, так и ответы на некоторые вопросы, количество которых продолжало расти в геометрической прогрессии.

Кто придумал этот мир? Почему именно я оказалась в нём? Почему, по ощущениям, он настолько реален? Может, нам врали про игру, и это какой-то эксперимент, в который я вписалась по непонятной мне причине?

Было ощущение, что память нам стёрли неспроста. Вернись она ко мне, и всё сразу стало бы на свои места. Но будем решать вопросы по мере их появления. Сейчас важно дойти до тех самых огней, а потом дать отдохнуть уставшим ногам.

В данный момент всё будто бы складывалось неплохо, но важно успеть спрятаться где-нибудь до того, как остальные заметят моё исчезновение. Заглянув в туалет и увидев распахнутое окно, вычислить куда я делась, не составит труда. Эта мысль подстегнула и, уцепившись руками за лямки рюкзака, я зашагала ещё быстрее.

Через некоторое время тропинка вывела меня на заросший сорной травой луг. По мере того, как огни небольшого поселения приближались, природа продолжала менять облик. То тут, то там попадались деревья. Около одного из них я остановилась, чтобы передохнуть. Убедившись, что погони не наблюдается, я решила выпить немного воды, а заодно присмотреться к месту, в котором оказалась. От увиденного у меня округлились глаза.

На фоне тёмного неба виднелись очертания высоких домов в стиле викторианской эпохи. Их освещало около семи-восьми, раскиданных то тут, то там, уличных фонарей, и в целом создавалось впечатление некой театральности. Словно передо мной раскинулась не реальная провинциальная деревенька, а созданное для определённых событий место.

Прикинув все «за» и «против», всё же решила подобраться поближе и выбрала целью не самый крупный особняк. Рядом с ним росло мощное дерево, тянувшее к небу свои длинные ветви, и этой картине не хватало только полной луны, чтобы навести жути на особо впечатлительных девиц. Судя по тому, как ёкнуло моё сердце, я могла смело причислить себя к ним.

Переборов страх и перейдя на мягкий, крадущийся шаг, я двинулась вперёд. Если что, засяду вон в тех кустах.

Высокий двухэтажный дом с небольшими башенками на крыше и декоративными колоннами у входа вблизи показался мне более уютным, нежели издали. Стараясь не попадать в полосы света от фонарей, я рискнула подойти ещё ближе.

Каких-то дополнительных построек в виде сараев, где могли бы содержать скотину, не наблюдалось, как и торговых лавок или местной аптеки. Здесь имелось лишь около трёх чуть более крупных и около шести более скромных особнячков, да и только. Все они были выполнены в старинном стиле и располагались в хаотичном порядке, а между ними петляла лишь одна просёлочная дорога. В сухом остатке, если брать в расчёт небольшие цветочные клумбы, то всё выглядело довольно мило. Что-то вроде викторианской деревушки, где проживало с десяток обеспеченных людей. Возможно, днём здесь более оживлённо и всё выглядит иначе, но сейчас обстановка казалась неправильной и какой-то сверх меры искусственной.

Скажу больше: весь этот мир оставлял после себя ощущение тревожного недоумения. Начнём с того, что наступившая, сразу после нашего прибытия на станцию, ночь слишком уж затянулась. И эта зима, которая сначала разгулялась, а теперь от неё не осталось и следа. Потеплело настолько, что мне пришлось расстегнуть куртку, но даже так было жарко.

Возникло желание подойти к клумбам и пощупать цветы на предмет их натуральности. Мир, куда нас определили, вполне мог оказаться вовсе не таким, каким казался на первый взгляд.

Постояв пару минут в размышлениях, я двинулась в сторону холма, у подножия которого раскинулась деревушка. Может, за ним обнаружатся дома попроще, потому что в эти моё нутро категорически не желало совать свой нос.

На холм я поднялась, но горизонта не увидела. С той стороны меня ждал плотный белый туман, более похожий на живую, шевелящуюся массу, нежели на природное явление. Надо было совсем не иметь головы, чтобы сунуть туда свой нос.

И что же мне теперь делать?

Там, откуда я пришла, кроме станции, на которую нас привезли, ничего более не было. Здесь есть поле, растительность, возможно, даже кустарник со съедобной ягодой, с десяток претенциозных домов, стоящих друг от друга на небольших расстояниях и один заброшенный яблоневый сад, который я обнаружила по левую сторону. Ещё виднелся небольшой лесок в низине. А дальше — лишь пугающее туманное нечто, куда я без надобности не сунусь.

В голове упорно засела мысль — попробовать постучаться в один из домов. Я устала, хотела есть и спать. Может, я зря боюсь?

Подобные мысли привели меня сначала к крыльцу, а потом и к двери крайнего особняка. Я замешкалась и почему-то, вместо того чтобы постучать, взялась за ручку и нажала. Та поддалась, и дверь неожиданно приоткрылась. Причём абсолютно бесшумно.

Слишком просто. Слишком явно.

Не двигаясь с места, я слегка наклонилась и заглянула в тёмную, окутанную тенями комнату. На меня повеяло теплом, ароматом