Бешеный генерал, или Белое платье, белая фата, ла-ла-ла - Татьяна Михаль

Похоже, кто-то планировал сегодня уехать, но его планы прервались в суматохе праздника.

— Прости, хозяин, — прошептала я, забираясь на козлы и дёргая вожжи. — Но сегодня карета поедет прочь из столицы.

Я не знала, как управлять лошадьми, но, когда ты в отчаянии, ты или учишься на ходу, или погибаешь.

Я дёрнула вожжи, лошади недовольно фыркнули, но тронулись с места. Карета выехала за ворота дворца, и я, не оглядываясь, погнала её в сторону города, прочь от столичной суеты, бешеного генерала и прочь от всего этого кошмара.

На коленях сидел рыжий кот, держал в пасти чужую сумочку, а в голове у меня была только одна мысль: «Бежать и как можно дальше! А лучше всего к морю!»

* * *

Море было где-то на западе. Моя бабушка, покойная баронесса, часто рассказывала мне о своей старой подруге, которая жила в небольшом прибрежном городке и занималась какой-то травяной магией.

Старуха была эксцентричной и жила одна. Я никогда не была у неё, но, если есть хоть малейший шанс, что она жива и сможет приютить меня, я должна этот план воплотить.

Я гнала карету по ночной дороге, теряя последние силы. Прохожие шарахались от меня в стороны, а я мчала вперёд, не оборачиваясь.

Лучик, сидя на моих коленях, то и дело поворачивал голову назад, будто проверял, нет ли погони.

— Всё хорошо, Луч, — шептала я. — Мы сбежали. Мы свободны.

Мы въехали в лес. Дорога стала хуже, карета подпрыгивала на ухабах. Вокруг были только густые кроны деревьев и холод.

И тут лошади остановились.

— Но-о! — крикнула я, дёргая вожжи. — Пошли!

Лошади не двигались. Одна из них тревожно заржала, перебирая копытами. Я слезла с козл, подошла к ним и чуть не завыла от отчаяния.

Заднее колесо кареты слетело с оси! Оно валялось рядом в грязи, а сама карета осела на бок, безнадёжно застряв в рытвине.

— Какое же это дерьмо! — выкрикнула я зло и ударила кулаком по карете.

Кот Лучик, испугавшись моего крика, спрыгнул с козл и сел на обочине, смотря на меня с выражением «ну, и что ты теперь будешь делать?».

Я огляделась вокруг. А вокруг ни одной живой души, кроме меня, кота и двух несчастных лошадей.

Я освободила лошадей.

Пока возилась с ними, начался ещё и сильный дождь, словно кто-то сверху опрокинул ведро ледяной воды.

Капли застучали по листьям, моей спине и голове. Я подхватила Лучика, который начал возмущённо мяукать, и попыталась забраться на коня.

Но сесть на лошадь без седла почти невозможно, если ты не матёрый наездник, а я таковой не была.

В итоге плюнула и пошла вперёд по дороге, чувствуя, как платье прилипает к телу, а ноги вязнут в грязи.

Я шла и вспоминала слова генерала. «Будешь тише воды и ниже травы».

— Ничего, Лучик, — прошептала я, дрожа от холода. — Мы найдём подругу бабули. Поверь, мой родной, и сейчас я тоже не сдамся. Не для того я сбегала от старика и генерала, чтобы сдохнуть в лесу. Мы с тобой выживем.

Кот фыркнул и, кажется, закатил глаза. Но он молчал, прижимаясь ко мне и согревая меня своим пушистым телом.

Я шла в темноте. Холодный дождь лил как из ведра, а впереди не было ни огонька, зато была сплошная грязь и бесконечный лес, но я не останавливалась.

Потому что если я и была кем-то в этой жизни, то не той, кто сдаётся после первого же удара судьбы.

А я упрямая и сама решаю свою судьбу. Вот так.

Глава 5

— ЗАХАР —

Честно говоря, мне надоело слушать, как два вроде бы умных и адекватных короля орут друг на друга, будто они не монархи, умудрённые опытом и знаниями, а базарные торговцы, которые не поделили место на этом самом базаре.

Аркадий требовал вернуть дипломатический союз, а Этельберт рвал и метал хотел вернуть свою дочь.

Маги кружили вокруг места, где только что стояла моя «невеста», и что-то бормотали.

Ко мне подошёл один молодой маг и прошептал кое-что важное. Я шумно выдохнул, кивнул и приказал ему молчать. Чтобы никому ни слова. Он закивал и подмигнул мне.

Я огляделся. Так, а где Лада?

Осмотрел весь зал, увидел своего дракона. Гоги был абсолютно счастливым после торта.

А я стоял и думал: «Где, чёрт возьми, эта девчонка?»

Её нигде не было! Только была брошена на пол скомканная фата и валялись несколько лепестков от её букета.

И рыжего кота тоже нигде не было.

— Захар! — рявкнул король Аркадий, выведя меня из ступора. — Ты хоть понимаешь, что ты натворил?! Ты должен был жениться на принцессе, а не устроить магический балаган!

— Ваше Величество, — процедил я сквозь зубы, — если вы не заметили, это не я устроил балаган. Это ваша поданная решила сбежать от старого маразматика самым радикальным способом. Если бы закон регулировал права женщин в вопросе выбора жениха, то такого бы не произошло!

— Не смей оскорблять короля! — взвизгнул откуда-то сбоку тощий советник с родинкой на носу. — Король знает, какие закона надо править, а какие — нет!

— Ваши законы развалили дипломатию, — буркнул я. — И теперь граф муж принцессы Элеоноры, так что радуйтесь, все довольны, можете расходиться по домам.

Придворные загалдели, и в этом гаме я вдруг осознал одну простую вещь, а ведь моя «жена» сбежала. Её действительно нигде нет.

Я почувствовал облегчение. Нет, ну правда, зачем мне эта девчонка? Она явно сумасшедшая, а ещё у неё кот бешеный и с нездоровой психикой.

Она разрушила мою жизнь меньше чем за час.

Так что пусть катится куда хочет! Туда ей и дорожка.

— Вот и отлично, — пробормотал я. — Сама ушла, и чёрт с ней.

Но уже через секунду меня накрыло волной дикого бешенства, что я чуть не заорал на весь зал.

Как она посмела взять от меня сбежать?!

Гоги, заметив моё состояние, перестал вылизывать лапы и подошёл ко мне.

Его сине-зелёная чешуя переливалась в свете люстр, а в глазах читался вопрос: «Ну что, хозяин, опять ты в своём репертуаре? Что опять у тебя не так?»

— Гоги, — выдохнул я крайне раздражённым тоном, стараясь говорить спокойно, но злость в голосе всё-таки проскальзывала. — Найди мою жену и её кота. Быстро!

Дракон наклонил голову, принюхался и громко чихнул. Гоги учуял запах. Он повёл носом, мотнул головой в