Код Ордела - Александра Европейцева

не отрывая взгляда от лобового стекла. «Стрела» резко клюнула носом, несясь вниз, к тёмным, зубчатым очертаниям каньонов. Перегрузка вдавила Агес и Нами в кресла. За ними, как три ядовитых светляка, устремились дроны. Они были меньше, вертлявее, напичканные смертоносным оружием.

Луч плазменной пушки пронёсся так близко, что ослепительная вспышка на мгновение залила салон. «Стрела» вздрогнула, системы заголосили тревогой. Дроны попали по правому стабилизатору.

— Повреждения минимальны, но маневренность упала. Держись! — Тали вжала педаль газа в пол. Двигатели взревели, выжимая последние резервы. Они нырнули в узкую расщелину между двух скальных исполинов. Каменные стены пронеслись в сантиметрах от крыльев, осыпая корпус градом мелких камней.

— Они сбрасывают маячки-трассеры! — предупредила Агес, наблюдая за сенсорной картой. — Цепляются к скалам. Будут наводить других.

— Тогда от них надо избавиться, — сквозь зубы процедил Нами. Он отстегнул ремни и рванулся к заднему турельному пульту, который Тали когда-то установила «на всякий случай» с парой импульсных эмиттеров.

— Тали, дай мне ровную траекторию на три секунды! Резкий разворот влево по моей команде!

— Поняла! — Тали выровняла «Стрелу», вынося её на прямую над следующим участком ущелья.

Нами припал к прицелу. В темноте выделялись три яркие точки маячков. Его пальцы ловко повернули рукоятки наведения. Он выдохнул, поймав первую цель в перекрестье.

— Огонь!

Короткая очередь импульсных зарядов прошила ночь. Первый маячок взорвался ослепительным фейерверком. Второй луч прошёл мимо, расплавив скалу. Третий попал.

— Разворот! — крикнул Нами.

Тали рванула штурвал в сторону. «Стрела», скрипя всеми стыками, совершила резкий вираж, уходя в боковую ветвь каньона. Дроны, следовавшие за сигналом оставшихся маячков, пронеслись мимо, на секунду потеряв их.

Передышка была недолгой. Сенсоры снова запищали, сообщая, что с севера поднималась новая группа сигнатур. Побольше. Глитер или даже два.

— Они вызывают подкрепление, — мрачно констатировала Агес, её пальцы уже летали по терминалу, пытаясь перегрузить системы маскировки, чтобы рассеять избыточное тепло. — Нам нужно полностью оторваться, пока не окружили.

— Знаю, — ответила Тали. Её лицо было сосредоточено, на лбу выступили капли пота. — Держитесь крепче. Летим в «Поющие пески».

Нами, вернувшись на место, резко взглянул на неё. «Поющие пески» представляли собой обширную зону нестабильных дюн, где из-за подземных течений бушевали хаотичные электромагнитные бури. Навигация там отказывала, сканеры слепли, а глитер могло швырнуть, как щепку.

— Рискованно, — сказал он.

— А что у нас не рискованно? — Тали горько усмехнулась и повернула штурвал.

«Стрела» вырвалась из лабиринта скал на открытое пространство. Впереди, под низкими тучами, лежало море барханов, уже начавших колыхаться под нарастающим ветром. Воздух за окном засверкал статическими разрядами.

Они влетели в бурю и мир перевернулся.

«Стрелу» бросило вверх, затем швырнуло вниз, будто гигантская невидимая рука играла в кости. Свет в салоне погас, сменившись аварийным красным сиянием. Голограммы плясали, распадаясь на пиксели. Датчики завыли, теряя ориентацию.

— Держись на курсе! — Нами кричал, но его голос тонул в рёве ветра и скрежете песка по корпусу.

— Сама знаю! Заткнись! — Тали боролась со штурвалом, её мышцы напряглись до предела. — Автопилот умер! Ведём вручную!

Агес вцепилась в подлокотники, чувствуя, как желудок подкатывает к горлу. Она зажмурилась, пытаясь подавить панику. В ушах звенело, тело бросало из стороны в сторону. Казалось, ещё немного и хлипкий корпус не выдержит, разлетится на куски.

И вдруг тишина. «Стрелу» перестало швырять, лишь мягко покачивало на турбулентных потоках. Свет снова зажёгся, датчики, моргая, начали приходить в себя.

— Мы в глазе бури, — прошептала Тали, переводя дух и пытаясь успокоить дрожь в руках. — Сенсоры ничего не видят вокруг. Ни дронов, ни глитеров. Только песок и помехи.

Нами посмотрел на радар. Экран был завешан зелёно-белым «снегом». Он переключил на пассивный режим, улавливающий только мощные сигналы. Ничего.

— Похоже, оторвались, — сказал он, и в его голосе прозвучало облегчение. — Они не рискнут лезть сюда без навигации. Для них их железяки дороже нашей шкуры.

Агес разжала закоченевшие пальцы и медленно выдохнула. Она посмотрела на считыватель, всё ещё мерцающий у терминала. Драгоценные данные были в безопасности.

— Теперь что? — спросил Нами, оглядывая повреждения. — Стабилизатор еле дышит, энергощиты на минимуме. Далеко на таком не улетим.

— До границ Ордела отсюда четыре часа лёта на крейсерской, — прикинула Тали, изучая примерные координаты. — На аварийной... вдвое больше. Ничего, птахи, доставлю вас к утру.

— С мертвыми сенсорами?

— Ха! Или я не пилот?!

Спорить с Тали никто не решился. «Стрела», поскрипывая и кренясь, медленно развернулась, выбираясь из хаотичного электромагнитного поля «Поющих песков». Впереди лежала долгая, опасная дорога домой.

* * *

Дверь жилого модуля с тихим шипением отъехала в сторону, пропуская их внутрь. Агес, переступив порог, тут же прислонилась к стене, закрыв глаза. Комбинезон местами был опален, а в волосах чувствовалась жесткая, колючая сажа.

— Всё, — выдохнула она, не открывая глаз. — Мечтаю только об одном. О десяти минутах под настоящим душем.

Нами, закрывая за собой дверь, скинул потрепанный плащ на пол. Он подошел сзади, обвил ее за талию и прижал подбородок к ее плечу, уткнувшись лицом в спутанные волосы.

— С радостью составлю тебе компанию, — прошептал он губами у ее шеи, и в голосе зазвучала знакомая, чуть хриплая нежность. — Помогу оттереть труднодоступные места.

Агес слабо улыбнулась, повернула голову, и их взгляды встретились. Они дома и живы. И у них есть то, за чем летели. День определенно удался.

Нами наклонился и медленно, почти лениво поцеловал ее в уголок губ, затем его губы переместились в основание челюсти, двигаясь к шее. Его пальцы нашли молнию на груди комбинезона и неторопливо, со щелчками, потянули ее вниз. Грубая ткань расступилась, открыв влажную от пота кожу.

— Нам на работу через два часа. Думаешь, успеем? — пробормотала Агес, запрокидывая голову, но уже теряя нить мысли в приятной тяжести его прикосновений.

— Успеем всё, — гудел он ей в ухо, помогая стянуть комбинезон с плеч.

В этот момент в комнате раздался ровный, безличный голос «Хранителя»:

«Внимание. У входной двери ожидает Савентин, нах Илдарин. Статус: без предварительного уведомления. Доступ запрашивает.»

Нами резко оторвался. Фиолетовые глаза метнули молнию в сторону двери. Агес инстинктивно рванула комбинезон на плечи, ощущая, как адреналин, только что начавший угасать, хлестнул с новой силой.

— Духи пустыни, — тихо выругался Нами. — Сейчас. Именно сейчас.

Он провел рукой по лицу, смахивая сажу и усталость, и сделал глубокий вдох, собираясь с мыслями. Его спина выпрямилась, плечи расправились.

— Хранитель, — произнес он чётко. — Пригласи его внутрь. Агес… поставь чайник, прошу тебя.

Дверь отъехала, и в модуль вошёл Савентин. Его взгляд скользнул по обгоревшему комбинезону на полу, по запачканным сажей лицам, задержался на разобранном на столе считывателе и