Код Ордела - Александра Европейцева

заняло ещё час. Задавались вопросы, уточнялись детали, проверялись источники. Но когда Идаг покидал Административный Центр, за его спиной уже кипела работа. Составлялся текст ультиматума, готовились дипломатические каналы для связи с Карведелем, чье правительство, по предварительным договорённостям, уже было готово присоединиться. Давление на Карведель было колоссальным: Идаг пустил в ход все свои связи, долги, компромат. Теперь они шли в одной упряжке.

Стоя на смотровой площадке, под холодными звёздами Гаваарда, Идаг смотрел на сияющий, безжизненный город. Уголки его губ дрогнули в подобии улыбки.

"Ну что, племянница? — думал Идаг. — Ты думала, что, спрятавшись в своей песочной крепости, обыграла меня? Теперь весь цивилизованный мир требует твоей головы. Интересно, что они выберут? Воевать со двумя городами из-за одной беглянки? Или сдать тебя, чтобы спасти свой драгоценный город?"

Он почти физически ощущал, как петля, которую он когда-то хотел затянуть в пустыне, теперь, более изящная и неотвратимая, набрасывается на шею Агес из залов гаваардской власти. И на этот раз убежища у неё не будет. Только выбор между эшафотом в Гаваарде и позорной сдачей, которая разобьёт её мир вдребезги.

А потом… потом, когда её не станет, «АркТек» и приданое перейдут к нему как к законному опекуну и единственному наследнику. Империя Шебада, наконец, будет целиком его. И он докажет всем, особенно призраку брата, что именно он, Идаг, сильнейший.

Он повернулся и зашагал прочь, и его длинная тень скользила по безупречно белому полу, сливаясь с надвигающейся ночью. Игра вступила в решающую фазу. И он победит! И получит все!

Глава 21

В подземном ангаре, куда обычно ставили на обслуживание грузовые глитеры, царил непривычный хаос. В центре, окружённый разобранными консолями и проводами, сидел на корточках Нами. Его лицо было скрыто под открытым панельным люком одного из самых быстрых, но и самых капризных разведывательных глитеров Ордела. Он ворчал себе под нос, проклиная того инженера, который додумался спрятать диагностический порт в самое неудобное место.

Тали, облачённая в лётный комбинезон, возилась с панелью навигации, время от времени посылая в эфир отборные ругательства, когда система «глючила». Её рыжие волосы были собраны в тугой узел.

Агес, стоя рядом с открытым терминалом, загружала в бортовой компьютер последние карты сектора «Кладбище кораблей». Это была запретная зона на окраине пустыни Ордела, куда десятилетиями скидывали обломки потерпевших крушение судов и где, по слухам, давно обосновались пираты и контрабандисты. Её пальцы летали по голограмме, но мысли были далеко. Она надеялась, что спасенный два дня назад в пустыне пират не обманул. И что их капитан всегда записывал данные о заказчиках и заказах.

— Вы с ума все посходили? Полностью и окончательно! Трое психов на один сломанный глитер!

На пороге, залитая светом из коридора, стояла Киара. Она была в длинном, практичном платье из плотной ткани, подпоясанном широким кожаным поясом, с которого свисала увесистая сумка с медицинскими символами. Её руки были упёрты в бока, а глаза цвета меди метали молнии, перебегая с Нами, вылезшего из-под глитера и вытиравшего руки о брюки, на Тали, застывшую с отвёрткой в руке, и на Агес, оторвавшуюся от терминала.

— «Кладбище кораблей»?! — продолжала Киара, делая шаг вперёд. Её голос звенел от возмущения. — Вы хоть представляете, что это такое? Это не пикник на дюнах с карамельниками! Вы думаете, пираты вам с радостью журналы полётов покажут? О, милая, это ты на том самом глитере удрала? Давай-ка сюда, посиди, чайку попей, пока мы журнальчик принесем! И на чём вы собираетесь лететь? На этой развалюхе, которая чихает от каждого порыва ветра?

— Она не развалюха, — спокойно, но с лёгкой обидой в голосе возразила Тали, похлопав по корпусу «Стрелы». — Это легенда! Просто нужна настройка.

— Настройка! — передразнила Киара. — Знаешь, что там нужно настраивать? Собственные похороны!

Нами медленно поднялся во весь рост, оставляя на полу чёрные отпечатки пальцев. Его фиолетовые глаза смотрели на Киару с твёрдой решимостью.

— Мы знаем риски, Киара.

— О, знаете! — Она закатила глаза. — Я слышала истории от торговцев, которые чудом оттуда вырвались. Там целое поселение отбросов. У них свои законы, свои главари, своя охрана. И детекторы, которые чуют чужую технику за десять километров. Вашу «легенду» запеленгуют ещё до того, как вы увидите первые ржавые обломки.

— У нас есть план, — вмешалась Агес, пытаясь звучать убедительно. — Мы сядем в пустыне, в двух километрах от зоны. Дальше пешком. У нас есть карты термальных аномалий, которые могут скрыть наш след. Мы проберёмся на свалку, найдём старый тот самый «Странник», если он ещё там…

— Если... — перебила её Киара, подходя ближе. Её лицо было серьёзным, без тени привычной озорной ухмылки. — Хорошо, предположим, вы каким-то чудом его найдете. Ты думаешь, там валяется бортовой журнал с красивой надписью «Убийство Агес заказал Идаг»? Или капитан оставил для вас голограмму с признанием? Это пираты, Агес!

— Есть шанс, — тихо, но упрямо настаивала Агес. — В аварийных чёрных ящиках… Даже если их вытащили, могли не стереть всё до конца. Налиро дал мне алгоритмы для поиска фрагментов данных. Если мы найдем физический носитель, даже повреждённый…

— «Если», «шанс», «может быть», — Киара безнадёжно махнула рукой. — Духи пустыни, да вы все трое — самоубийцы! А ты, — она обернулась к Нами, — ты думал, что если тебя там убьют или возьмут в заложники, что будет с Орделом? С отцом? Со всеми нами? Это же не просто вылазка за молоком карамельника, Нами! Безопаснее изводить Идага через "АркТек"

Нами вздохнул. Он подошёл к Киаре и положил ей руку на плечо.

— Киара, я всё это обдумал. Не безопаснее. Он рано или поздно уговорит гаваарцев на войну. А докажем, что он заказал убийство Агес, попутно убив более полусотни гаваарцев и карведельцев... Он сядет Киара. И это в лучшем случае.

Киара смотрела ему в глаза, и её собственный гнев понемногу таял, уступая место страху и досадливому пониманию. Она знала этого упрямца с детства. Когда он что-то задумал, остановить его было невозможно. Киара зажмурилась, будто от головной боли. Потом резко выдохнула.

— Ладно. Я вижу, что разумные аргументы здесь не работают. Я, видимо, тоже псих, раз сейчас буду вам помогать. Я вас, конечно, прикрою. И перед твоим отцом. И перед Советом. — она фыркнула. — Но знаешь, Нами, когда-нибудь моя ложь накроется с таким треском, что меня саму вышвырнут на это самое «Кладбище кораблей» без глитера. И что я скажу?

— Скажешь, что мы пошли по следу Зори в Западный разлом, — невозмутимо парировал Нами, уже протирая руки тряпкой. — Там же