Фиктивная жена для герцога-монстра - Элина Амори

Я прошла по комнате, нашла зеркало над туалетным столиком, открыла верхний ящик. Да, как я и надеялась, он ломился от драгоценностей.

— Дело в том, что есть парочка вещей, по которым я скучаю, — томно ответила я, доставая наугад украшения. — Например, это колье… Такого мне найти муж не может. А вот это… Я взяла другое — золотое, массивное, с переливающимися бриллиантами. Это мне не очень нравилось. Бери.

Я протянула его горничной, и у той глаза загорелись таким восторгом, что, похоже, она забыла обо всем на свете, а не только о приказе дяди.

— Я могу… взять это? Вы честны со мной? Это ведь подарок его высочества Эльдрика…

Мне тяжело было держать на весу ожерелье, и я чуть опустила его.

— Другие подумают, что я украла… — пробормотала горничная, не отводя от него взгляда. — Это же целое состояние. Ваш дядя ни за что не поверит, что вы сделали мне такой дорогой подарок.

— Хорошо. — Я вернулась к туалетному столику, взяла коробочку с лентами, высыпала их на стол и положила туда ожерелье. — Мы выйдем с тобой в гостиную. И при свидетелях я подарю тебе коробку.

Та едва не задохнулась от восторга, упала на колени.

— Ваша светлость, вы невероятно щедры! Я буду благодарна вам до конца жизни! Что вы хотите взамен?

— Чтобы ты отпустила меня потом? — попыталась прощупать я почву.

— Да-да, мы обязательно что-то… — сбивчиво бормотала она. — Я покажу вам потайной проход, а сама сделаю вид, будто вы сбежали. Такое устроит вас?

Я кивнула.

— Тогда, может быть, я положу еще парочку вещичек, и мы скорее пойдем? — улыбнулась я.

Горничная бегала за мной как собачка, а я, нарочно прохаживалась от одного шкафчика к другому, рассматривала украшения и только потом кидала в коробку. Когда она сделалась довольно увесистой, я закрыла ее. Уверена, цена этих безделушек была приличной. Дрожащие руки и блестящие глаза горничной подтверждали мои мысли.

— Расскажи, принц часто бывал тут? — спросила я. — Они с дядей говорят обо мне?

— Говорят, ваша светлость, — как загипнотизированная, отвечала она, не сводя глаз с коробки, — принц очень злится, хозяин тоже. Он закроет вас в подземелье, если вы ему попадетесь. А еще они что-то планировали против вашего супруга. Точно не знаю, что, но я слышала что-то вроде «осталось немного подождать», «мы сорвем ему планы, «мои люди уже послали письма министрам, не видать им никаких сделок» и «она еще будет моей».

Я поежилась. Вечерело. Надо было скорее заканчивать этот балаган.

— Проверь, не приехал ли дядя, — сказала я, решив подумать о ее словах позже, когда доберусь до поместья Бранта. — Я соберу пару вещей, и спустимся вместе, как обещала.

Та закивала и выскочила из комнаты, видно плененная сокровищами. А я кинулась искать потайной ящик под зеркалом.

Перевернула все полки, и действительно обнаружила второе дно в одной из них, как мне и обещала Эйлин. Осторожно подцепила. Там лежала синяя капля на тонкой золотой цепочке.

Быстро надела на шею, сжала в кулаке каплю. Камень на удивление ощущался теплым.

— Будь осторожна! Она обманет тебя, несмотря на украшения! — тут же раздался в голове встревоженный голос.

Я даже вздрогнула, настолько четко он слышался. Голос настоящей Эйлин Фейс.

Глава 52. Уроки гнездования

— Эйлин? — прошептала я, инстинктивно озираясь и проверяя, не зависла ли она золотым силуэтом в воздухе.

— Отлично работает безделушка, да? — в ее голосе послышался задор, но тут же сменился строгостью: — Скорее всего она поведет тебя к черному ходу в западном крыле. Попросись в дамскую комнату на первом этаже.

Я хотела уточнить про туалет, но в комнату вошла горничная.

— Господин еще не вернулся, — доложила она.

Мы прошли снова в гостиную, где я проговорила перед свидетелями ничего не значащие для меня слова о награде «за заслуги перед семьей». А потом мы с главной горничной пошли по коридору на первом этаже.

— Сейчас же идем к черному ходу, — торопила меня горничная. — Там вы и ускользнете.

— А мои рыцари? — спросила я.

— Я сразу сообщу им, не волнуйтесь. Они встретят вас.

— Спасибо. — Я изобразила доверчивую улыбку. — Только вначале я бы хотела сходить в дамскую комнату.

— Да, конечно.

Мы не дошли до самого конца коридора и остановились перед небольшой дверью, на которой красовался портрет веселой леди с голубым зонтиком. Я заскочила внутрь, прикрыла дверь и прижалась ухом к прохладному дереву, в надежде вдруг услышу что-то полезное. Но слышала только мерные шаги горничной под дверью.

— Здесь нет потайного хода, придется лезть через окно , — прозвучало в голове едва слышно.

Я вытащила кулон из-за пазухи, сжала его в кулаке.

— Ты можешь обращаться ко мне сама? — прошептала я. — Ты же говорила, что свяжешься, только если я буду держать его?

— Контакт с кожей все равно есть. Просто если можешь будешь лучше меня слышать. И так я буду понимать, что ты хочешь моего совета прямо сейчас , — теперь ее голос звучал четко и ясно. — Не трать время.

Я подбежала к витражному окну, где разноцветные стекла складывались в лесной пейзаж. Откинула щеколду, распахнула створки.

— Ничего себе, важная леди, — пробормотала я, подбирая юбки и забираясь на холодный подоконник. — Уже второй раз вылезаю в окно, словно воровка.

— Не воровка, а беглянка. Не капризничай , — прошептала строго Эйлин в моей голове.

Я спрыгнула в шикарные заросли розовых лилий и пригнулась, затаив дыхание. Из-за раскидистой кудрявой ивы слева доносились мужские голоса:

— Должны были уже выйти.

— Да что ты заладил?

— Время-то идет, у меня работы до ночи.

— Просто схватим и в подвал, — пробурчали в ответ. Видать главная горничная подговорила слуг. — Дело пяти минут. Она нам хорошо заплатит.

— Но их долго нет. Может, че случилось.

— Поди проверь.

Я старалась не дышать. Кралась вдоль шершавой стены, стараясь, чтобы шелк юбок не выдал меня предательским шуршанием.

И тут из распахнутого окна раздался вскрик горничной:

— Куда же вы, ваша светлость?! —