Королевская судьба - Морган Хауэлл

обеим сторонам ноги. Стрелы по-прежнему летели над головой, но глубокий снег скрывал его, и вашавоки, казалось, стреляли вслепую. Они оставались укрытыми в темном проходе, видимо, боясь показаться на глаза. Лама-ток на брюхе подполз к Вен-готу.

– Ты сильно ранен?

– Не знаю. Думаю, да.

Вен-гот перевернулся на спину. Из его туловища торчали три стрелы.

– Лежи спокойно, – сказал Лама-ток. – Я оттащу тебя в безопасное место.

Он схватил Вен-гота за лодыжки и, ползя на локтях и коленях, потащил его назад. Это была трудная и медленная работа. Мучительные боли пронизывали бедро Ламы-тока при каждом движении. Тем не менее, он продвигался вперед. Когда он добрался до наклонной стороны дороги, стало легче. Через некоторое время он смог без особых усилий сползти вниз, увлекая за собой Вен-гота.

Решив, что стало безопасно, Лама-ток приподнялся и осмотрел своего спутника. Вен-гот дышал с булькающими вздохами. С его губ стекала кровавая пена.

– Лама? – сказал Вен гот. – Я тебя не вижу.

– Я здесь, Вен.

– Попроси Мут Маук. ...пусть Фре-па узнает. ...последние мысли о ней.

– Когда я пройду через перевал, я это сделаю.

– Слишком много... ...вашавоки!

– Стрел было много. Их самих возможно, не так уж и много. Я подожду немного, а потом подойду незаметно. Они не смогут застать меня врасплох дважды.

– Но... если ты потерпишь неудачу...

– Говори о Фре-па. Она красивая?

– Да. И мудрая.

– Она была мудра, когда любила тебя, Вен.

– Тва. Я был мудр... чтобы любить ее.

Вен-гот еще немного подышал, но ему не хватило дыхания, чтобы заговорить снова. После его смерти Лама-ток почтил его память. Он отнес его тело подальше от перевала, пока не нашел дерево, прижавшееся к крутому склону. Под ним он сделал надпись «Объятия Мут ла». Затем Лама-ток снял с друга одежду, чтобы тот мог покинуть мир таким же, каким в него пришел. И наконец, он поместил Вен-гота в священный круг.

После этого Лама-ток, прихрамывая, медленно направился к перевалу, стараясь не попадаться на глаза. Он не спешил. Пусть вашавоки думают, что я мертв, подумал он. Он улыбнулся, вспомнив, что именно Дар научила его думать по-волчьи. Сегодня вечером он применит ее уроки на практике. Он надеялся, что его тело будет готово к этому. Его пропитанные кровью штаны замерзли, а бедро затекло. Держась за скалы, Лама-ток пробирался к проходу, который его клан прорубил в их толще. Было уже далеко за полночь, когда он наконец добрался до него. Он остановился, чтобы передохнуть и набраться храбрости. Затем он выхватил меч и ринулся в темный проем.

 

 

40

 

Генерал Коль проснулся и вскочил на ноги, держа кинжал наготове. В его спальне, на расстоянии вытянутой руки, стояла темная фигура.

– Хорошие рефлексы, генерал.

– Горм! Как ты сюда попал?

– Не вини своих стражников. Немногие злоумышленники обладают моими навыками.

Коль с тревогой подумал о том, какими могут быть эти навыки, и Горм ответил, словно прочитав мысли генерала.

– Они невредимы. Я оживлю их, когда уйду.

– Значит, ты пробрался сюда, чтобы поздравить меня? – спросил Коль язвительным тоном.

– Поздравить тебя? С чего бы мне это делать?

– Я устроил Отару войну. Он должен быть доволен.

– Ты слишком много о себе возомнил, – холодно ответил Горм. – Мой господин далеко не удовлетворен. Декларации не проливают кровь. Это делают мечи. Когда они соберут урожай, ты сможешь успокоиться, но не раньше.

– Это произойдет довольно скоро.

– Когда?

– Как только соберутся все мои войска. Они рассредоточены, и передвижение идет медленно.

– Задержка! Все откладывается!

– Отар хочет, чтобы я отвесил пощечину или нанес удар топором? Я могу преследовать орков или истреблять их. Для резни нужна подавляющая численность, а я должен ее собрать. Можете ли вы доставить сюда войска с помощью магии или им придется маршировать по глубокому снегу?

– Вы слишком загордились, генерал.

– Я умен, а не горд. Для вашей кровавой жатвы нужны клинки. Я собираю их так быстро, как только могу.

– Значит, мы не выступим в поход, пока все они не прибудут, – сказал Горм, явно недовольный этой новостью.

– Что ты имеешь в виду под «мы»?

– Я и мой хозяин будем сопровождать вас.

– И как я объясню королю его присутствие?

– Не стоит тревожить мальчика. Мы будем следовать позади. Перед походом отправь девять человек в резиденцию Балтена. Они должны быть сильными и здоровыми. В данном случае это могут быть отбросы и недовольные. – Горм мрачно улыбнулся. – Отар сделает их послушными.

– Зачем Отару участвовать в зимнем походе? – спросил Коль, которому не нравилась мысль о том, что маг будет сопровождать его даже на расстоянии.

– Чем ближе он к бойне, тем больше пользы. Мой господин слишком долго постился. Он прожорлив.

Как и прежде, Коль подумал, что уловил в голосе Горма нотки страха.

– Ты получишь своих людей, – сказал он, – а Отар получит свою резню.

– Не подведи, – ответил Горм. – За гранью есть сила, более могущественная, чем колдовство одного человека. Спровоцируй ее, и даже смерть не спасет тебя от ее злобы.

– Дар спровоцировала твоего хозяина, а не я. И я скоро доставлю ее ему.

 

***

 

Дар проснулась в теплых объятиях Ковок-ма. Она слышала, как снаружи тростникового шалаша дует ветер, но, укрытая плащом, прижималась к груди Ковок-ма. Неохотно она протянула руку и раздвинула камыш настолько, что показался свет раннего рассвета. Она убрала руку обратно под плащ. Дар вздохнула и начал нащупывать свои сапоги. Затем рука на ее талии слегка сжалась.

– Даргу, – прошептал Ковок-ма.

– Хай?

– Разве это плохо, что я хочу, чтобы ты осталась?

– Тва, – прошептала Дар в ответ. Не мудро, но и не неправильно. Она снова вздохнула. – Я тоже хочу остаться.

– Но ты думаешь, что это приведет к неприятностям.

Дар знала, что может. Ну и что? – подумала она. Что такое этот проступок по сравнению с грядущими бедами?

– Моя сестра поступила мудро, сказав, что ты должен приютить меня и отправить к тебе. Сегодня утром я спокойна.

– Я тоже. Ты даешь мне силы, Даргу. И всегда давала.

Дар покорилась желанию своего сердца и еще некоторое время отдыхала в объятиях Ковок-ма. Она поднялась только тогда, когда