Семь драконов Ниларской принцессы - Олеся Сергеевна Шалюкова

Никто о нём не знал…

Я же, естественно, никому не рассказывала.

Зачем кому-то знать о том, что однажды может спасти меня?

Самое смешное было в другом! В Ниларской империи все были уверены, что теневую кошку мне подарил император (три раза ха-ха), чтобы её глазами следить за тем, что происходит вокруг его драгоценной принцессы (такое количество ха-ха определённо «леди не подобает»).

Сам император мою кошку не видел ни разу, на все слухи о ней так же твёрдо считал, что моя прелестная теневая котенька… бракованная. И тенями ходить не умеет.

Спасибо тому, кто мне её привёз маленьким котёнком, он об этом позаботился.

Возвращаясь же на исходные позиции, получается, что паниковала я абсолютно зря. Не получится спрятать в дальний угол свои мечты о свободе, увы. И драконов придётся использовать по назначению.

Не хотелось бы, но надо. В том числе и для их блага, как ни странно это звучит даже для меня.

Итак. План действий следующий.

Во-первых, таки изыскать способ повесить на зеркала иллюзию паутины, чтобы даже в моё отсутствие никому и в голову не пришло, что князь Каннат давно и надёжно мёртв. Если верить тем иллюзиям, которые собрала моя кошка, библиотека тайная в этом дворце есть. И не одна. Так что навещу, поищу и найду.

Во-вторых, придётся подождать смерти «Канната». А потом положенных сорок дней. Если я правильно помню тот договор, который листала в обличье князя, это разорвёт договор между Ниларской империей и княжеством на предоставление драконов. То есть им нужно будет возвращаться.

Вот дождавшись этого момента, я отправлюсь с драконами и заберу их себе. Император будет свергнут, а я – свободна! Вот только не иллюзия ли то, за чем я гонюсь? …

Дурные мысли снова поднялись из глубины сознания удушающими водорослями, оплетая мои ноги, потащили меня в омут.

Плохо, плохо, как же плохо!

Я действительно хочу свободы? Не стало ли это навязчивой мыслью, из-за которой я среди леса не вижу деревьев?

Тяжело ли мне сейчас?

Нет. Случившееся с лже-Каннатом сбросило с моих плеч тот груз, который я всё это время тащила. Уже неплохо, уже решает часть проблем.

Могу я жить так, как мне хочется? Нет.

Наверное, дело в том, что «леди не положено» жить долго и счастливо.

Хочу ли я жить долго и счастливо? Да.

Что мне для этого нужно? Свобода.

А чтобы получить свободу, мне нужно… мне нужно, чтобы в Ниларской империи воцарился другой император.

Отдаю ли я себе отчёт в том, что, скорее всего, я всё-таки не смогу покинуть в этом случае империю? Да.

Пугает ли меня это? До дрожи!

Но у меня есть сила иллюзий…

Я замерла, задумалась, покатала свою мысль на языке. Перекатываются звенящими камушками. У меня есть сила иллюзий, могущественная сила. За годы, пока я во дворце училась просто жить, никто, кроме всего одного мага, не смог меня не то, что поймать, а вообще понять, что я существую!

Соответственно, если всё станет плохо… я просто сбегу.

Моего крокодила у меня больше нет, я его потратила, но что поделать. Так было нужно. Значит, мне придётся позаботиться о том, чтобы завести ещё одного.

Звучит цинично? Да.

Но белый крокодил, который периодически ставил на уши дворец там, и один раз успел отличиться здесь – крокодилом не был. В полном смысле. Это был великолепный, восхитительный образец чужого творения, мастера сразу в нескольких стихиях, знакомого, как минимум, с одной ведьмой, а то и с парочкой.

Крокодил был гомункулом.

Для тех, кто не в курсе, поясняю, существо, подобное человеку. Особенность конкретно этого гомункула была в том, что он позволял получить любое тело, имея его «частицу». Всё, что осталось от князя Канната – как раз и было вот такими частицами. Мне пришлось использовать крокодила для того, чтобы получить тело князя. В противном случае, мой план мог накрыться очень тяжёлым драконом… Или сразу всеми.

Я снова начала расхаживать по комнате.

Как сказал Ритани? Когда я должна была появиться в княжестве, война должна была уже закончиться. Значит, для драконов дело не в ней.

Каннат?

Нет, нельзя так сказать, потому что и Таймгар, и Астарт – оба эльфы, были заинтересованы совсем не в них. Раяра влюблена в Ритани, считает, что взаимно. Сердце стукнуло где-то в горле, я подпрыгнула. И прижала ладонь к груди. Шшшшш… Это ничего не значит! Ничего не значит, я сказала!

Кто остаётся из драконов?

Сантайр, который человек, и который в этой компании выглядит слегка чуждым. Что он забыл на территории Каннаритании? Зачем он сюда прибыл? Вопрос.

Есть Вестон и Денден – пара орков, они, конечно, не пара, но… что их, детей степей, привело вначале в Ниларскую империю, а потом к эльфам? Судя по их могуществу, эти ребята могли бы быть на очень высоком положении в своих родных землях. Подозрительных татуировках на них нет, печатей в ауре тоже не видно. Значит, не изгнанники. Значит добровольно зачем-то пошли в мир людей, а потом к эльфам.

Опять исключение Бралева, какой-то там подпункт о критической массе?

Что если события, идущие по какому-то пути, достигают критической массы, то те, кто связан тем или иным боком с происходящим, они окажутся втянуты, даже если не имеют того на то желания?

… Может быть, но это никак не проверить.

А полный текст исключения Бралева я вообще ни разу не видела. Кстати, повод найти.

Прислушавшись к происходящему в замке, вздохнула, подобрала волосы в высокий хвост. Леди не положено носить такие прически? Вот пусть те, кто это говорят, сами отрастят такой каскад, а потом и говорят, что положено, а что не очень!

Итак. Порядок действий следующий: найти то, что поддержит мой иллюзионный каркас, применить, зафиксировать, отправиться на войну, торжественно там погибнуть.

И всё-таки, как