Ловушка для полоза - Дина Сдобберг

Солнце уже почти скрылось из виду, когда ведьмочка окончила свою работу.

- Эх, берега бы укрепить. Обложить камнем, или чтоб деревья приречные корнями берега скрепили. А то уж больно топко. Рука по локоть проваливается. - Вздохнула Рогнеда.

- Ага. И мосток, воду набирать. И рыбок, рыбок завести, да? - с предвкушением муркнул Черныш.

- Хорошо бы, - засмеялась Рогнеда. - Мы бы с тобой тогда, как сыр в масле катались и горя не знали. А то кроме воды в животе и не было ничего.

- Будет! Я ночью на охоту пойду! Может птичку поймаю, или лучше гнездо найду. Не пропадëм. А ещё, слышишь? Лягушки квакают. Огня б добыть, обогреться и лягух для тебя зажарить. Я-то и так поем, - успокоил ведьмочку кот.

- Лягушек я ещё не ела, - вздохнула Рогнеда.

- Это потому что голодная не была, - муркнул Черныш. - А так... На вкус как птичка, но пахнет рыбкой.

- Сейчас дело поважнее ужина предстоит, - внимательно осматривала мусор Рогнеда. - Древу этому силы нужно дать, чтобы с болезнью своей боролось, чтобы укрепилось, чтобы корешки до земли дотянулись. А дальше уже оно и само справится.

Она подобрала выловленный у ключа кусок коры. За долгое время вода округлила края и выровнила обломок, превратив его в небольшую дощечку.

Рогнеда вооружившись острым обломком камня, выцарапывала на дереве символы возрождения, силы и обретения. Она едва успела закончить всё необходимое до полуночи, о наступлении которой подсказало то самое ведьмино чутьё, какое никакой печатью не отнять.

- Эх, полночь не даёт достаточно силы. А здесь, в этом обряде, должен быть источник. - Волновалась Рогнеда, видя, что всё идёт нк так, как должно. - А если так... Если замкнуть на себя? У меня печать, но через меня сила от самой Земли идти может.

Исправив знаки и начертя несколько новых, Рогнеда приложила плашку с рунами к стволу дерева, там где древесина была выломана отвалившимся тяжелым суком.

Сама того не зная, но ведьмочка нашла способ, повторить древние обряды ушедших предков. Вот только вместо приговорённой жертвы себя поставила. Вместо боли и жажды власти искреннее желание помочь стало.

Забытое родовое дерево загудело, затрещало, распрямляя скрюченные и обломанные ветви. Словно древний богатырь распрямлял поникшие плечи. Прочной кольчугой легла по стволу кора.

А вместе с тем, не стерпев боли, выгнулась, закричала юная ведьмочка. Капельки крови от прокушенных губ размазались по лицу. Но не отступилась, не прервала обряда. Юностью и светом души смывая гниль, что обжилась в этих землях.

Древо встрепенулось, словно сама земля под его корнями ожила. Вспыхнуло тысячами золотых огней. Каждый листочек светил, как будто звёздочкой стал. И этот свет родничками и ручейками сплетался в полноводную реку. Бежал во все стороны, очищая вековые наносы тины и ила. Питая довно неродящую землю.

Но ведьмочка этого уже не видела. Силы стремительно покидали её. А печать на плече ощущалась тяжёлым камнем, держать который Рогнеде уже было не по силам.

- Прими под свою защиту, батюшка лес. Хоть и от беды пришла, но не со злом, - чувствая, что сознание покидает её, прошептала Рогнеда, оседая между корней древа.

Вскоре и сияние вокруг померкло. Фамильяр долго сидел насторожившись рядом с ведьмочкой, прислушиваясь к её дыханию.

- Уснула. Нет, верно говорю. Уснула. А как же я на охоту пойду, ведьму одну оставив? - сел и обвил свои лапы хвостом кот. - А если не пойду на охоту, что она будет есть? С другой стороны, зачем ей есть, если она спит? А когда спишь, важнее, чтоб тепло было. Значит, греть буду.

Недолго сомневаясь, кот подлез под бок ведьмочки и прижался к ней, негромко мурлыкая.

Большой комок тьмы, напоминающий то ли высокий пенёк, то ли болотную кочку, что притаился на краю поляны в тени старых деревьев, вдруг ожил. Чуть шевельнулся и раскрыл большие, круглые, словно у совы глаза.

Вздохнул Хозяин леса. И впервые за века со своего пробуждения усмехнулся.

- В своём же доме защиты просит, - шумом ветвей засмеялся Леший. - А вот, что на голой земле ночевать осталась, то непорядок.

Никто не видел, как проскользил старый пень от края леса к самым корням древа. Как встал на могучих корнях над уснувшими ведьмой с котом, да опустился, пряча спящих внутри.

- С новосельем тебя, лесная ведунья, - проскрипел Леший и растворился в темноте.

Хоть и говорили кругом о том, что земли Велесовы прокляты, хоть и проходил аккурат по ним разлом, от которого уже несколько веков всё княжество слезами умывалось, но ничто не потревожило покоя Рогнеды и Чернослава до самого рассвета.

А в положенный час солнце заглянуло на обычно мрачную и заболоченную поляну. А привычного запустения уже не было.

В центре, на покрытом молодой травой, величественно и горделиво стояло могучее Царь - Древо, одно из немногих, что когда-то за чудодейственные силы становились Хранителями древнейших родов воинственных полозов.

Из под его корней били три ключа, что сверкали и искрились так, словно само солнце купалось в их водах. И бежали их воды порогами в глубину земель Разломных, прогоняя прочь болотное запустение и застой.

За одну ночь укрылась земля от самого холма до кромки леса богатым травяным ковром, расходящимся узкой тропкой от порога небольшого домика, что со стороны и вовсе пнëм моховым казался. Только крыглые слюдяные окошки да небольшая дверца и подсказывали, что это жилище.

Глава 48

Глава 48

Шаловливый солнечный лучик заглянул сквозь тонкую слюду небольшого оконца, рассыпался на стайку солнечных зайчиков и побежал по стенам, по потолку, по деревянному полу. И замер на узкой, изящной ладони.

Рогнеда, словно почувствовав невесомое прикосновение, улыбнулась и открыла глаза.

- Ой, - резко села ведьмочка удивленно осматриваясь. - А где это мы?

- Главное, что вместе. А где, сейчас оглядимся и узнаем, - мурлыкал чёрный кот потягиваясь. - Диво дивное, - поднялась ведьмочка.

Удивляться и правда было чему. Засыпали ведьма с котом посреди леса, под дубом на сырой земле, а проснулись в тёплой и светлой горнице.

Ничего лишнего здесь не было, оттого небольшая