Звериное начало. Том II - Ксен Крас

Ветер дул в другую сторону и запах распространялся еще медленнее. Знакомый мужской голос прервал рассуждения перевертыша. За спиной вспыхнул характерным зеленым светом осветительный кристалл, и на стене появилась тень женщины.

Рэйара принюхалась и тут же обернулась. Этот запах и голос принадлежали тому, кто вряд ли станет ее обижать. И любую другую даму тоже.

– Ты? – Ранттант опустил дубину. Он потянул за едва видимую ниточку кристалл и тот, сделав круг почета над головой полукровки, полетел обратно. Его свет сделался более тусклым, – Ты чего здесь делаешь?!

– Я могу тебя спросить о том же, – прохрипела в ответ перевертыш. Голос плохо подчинялся, горло пересохло из-за испуга быть пойманной, а после из-за страха, что калнс видел ее превращение перед тем, как она забралась. Хорошо, что для спуска ей не пришло в голову обрастать шерстью!

– Охраняю здесь я, вместе с приятелями, – не очень охотно, но все же ответил мужчина, – Чтобы по ночам всякие не лазили. Мы, правда, от юнцов любопытных в основном стережем, или от воров, а не от прелестных дам. Теперь расскажешь, что здесь делаешь?

– А ты почему не сказал, что склад стережешь? Наврал, что надо искать тебя у братьев, – попыталась перевести тему Рэйара, чтобы не отвечать на неудобные вопросы. Поначалу ей это даже удалось.

– А чего говорить? Вдруг ты решила бы этим воспользоваться и украсть чего? А я, наивный молодой человек, поверил бы хитрой соблазнительнице, провел бы куда надо и все бы отдал, – с самым серьезным видом заявил калнс, – Думаешь, такого не бывает? Частенько случалось, частенько, пока нам не запретили каждому хвастать чем мы занимаемся. И женщин приводить…

Перевертыш некоторое время молчала. Она не понимала, шутит мужчина, говорит ли правду, не влезает ли она не в свое дело, когда расспрашивает великана о его работе. Не знала и что теперь он решит сделать, а главное, что при этом делать ей? Защищаться она определенно станет, но может статься, в этом не будет необходимости? С другой стороны… Убить калнса, чтобы он не рассказал, что видел полу-свэтку? Оставить его в покое и сбежать, надеясь, что мужчина все забудет? Подкупить его и гадать, не перекупит ли великана кто-то другой?

– Не делай такое серьезное лицо, – заулыбался мужчина, – Никто никого не соблазнял, хоть мне и жаль. Меня не вынуждали так говорить, я сам не хотел признаваться, что работаю стражником в порту – работа не очень. Создавать шедевры из камня куда интереснее, да? Хотел произвести впечатление, думал, если решишь все же зайти к братьям, они тебе покажут скульптуры, которые как бы я делал, или там вазоны разные. Они в этом мастера!

– Произвести впечатление хотел? На меня что ли?

– Куда ж без этого? Да на тебя, на тебя. А если б не зашла, ничего, тоже понять могу. У полу-свэток совсем другие вкусы. В любом случае, я всегда не эту работу называю, не хочу портить впечатление. А теперь перейдем к не менее важным вопросам – ты чего ошиваешься по ночам в Нижнем городе, да еще и в таком месте? Не знаешь, что в порту, тем более у складов, женщинам гулять опасно? А одиноким и подавно!

– Я могу се…

– Ты можешь себя защитить. Знала бы ты, как часто я это слышал и как редко это оказывалось правдой! Ответишь на мои вопросы или мне самому гадать? – Рэ насупилась и задрала нос. Если уж решил, что может разгадать причину, по которой женщина посредь ночи ползает по грязи, то пусть попробует. Калнс не думал ни минуты и тут же выдал, – Все дело в мужике.

Возмущенная до глубины души перевертыш воскликнула что-то нечленораздельное, махнула рукой, прогоняя, как наваждение, великана, но ничего толкового так и не возразила. Он что, понял, что Рэйара бросила слежку за Орденом Посоха, чтобы переключиться на Лэра? Догадался, что она хочет устроить бандиту засаду? Если калнс здесь работает не первый день, скорее всего, он со многими знаком и знает в том числе и тех, кто собрался на складе. Может, Ранттант с ними даже дружит! Почему она не подумала об этом раньше?

– О, так значит, я оказался прав? Конечно, в мужике, – калнса развеселила то ли его гениальность, то ли смущение перевертыша и ее реакция, то ли все разом, – Если женщина среди ночи ходит непонятно где и одна, тем более, если грязно и она этого не боится, значит дело всегда в мужике. Я так понимаю, несколько часов назад в Средоточье ты тоже гуляла под дождем из-за мужика? Один и тот же виноват, или разные?

На этот провокационный вопрос слов у перевертыша тоже не нашлось. Она только выпучила глаза, замотала головой, чем спровоцировала очередную порцию веселья.

– Не отнекивайся, я уже все понял. А поскольку при встрече твое удивление было искренним, я предполагаю, что я не один из этих загадочных возлюбленных, ради которых ты второй раз за день решаешься принять грязевые ванны? Или ты просто любишь подобное? Я не осуждаю, ты не думай, это дело каждого…

– Ничего я не люблю! Хватит меня допрашиваться, – наконец, вышла из оцепенения Рэйара, – В конце концов, я не обязана тебе ничего объяснять и оправдываться!

– Я бы так не сказал. Мне полагается тебя отвести и сдать местным властям, не столько потому, что ты находишься не в той части города, это ерунда – ниже спускаться нежелательно, но обычно на это плевать, хоть в Загородье гуляй – сколько потому, что ты покушаешься на имущество, которое здесь хранится. А ведь некоторые склады принадлежат многоуважаемым главам города и они явно не обрадуются, что их кто-то хотел обокрасть…

На душе стало тревожно. Нет, власти не пугали женщину, от стражи можно сбежать, отболтаться, в конце концов заплатить им. Можно добраться до семьи, которая придумает, как выручить бестолковую и чрезмерно любознательную сестру. Куда хуже, если из-за этой выходки богачи подумают, что свэты причастны к похищениям и более не захотят иметь с ними ничего общего. Да, тогда отряд быстро покинет Врата, как Рэ и хотелось, но Эйэ никогда не простит полукровке оплошность, а Община не простит неудачу предводителю.

– Но я не стану этого делать, – калнс специально выждал прежде, чем выдавать свой вердикт.

Сердце Рэйары медленно начало обратный путь из пяток в грудную клетку. Не стоило торопить его, ведь великан мог в любой момент сказать