Свет из тени - Делони Ворон

- Прошу вас, встаньте, – раздался в тишине звонкий голос. – Я прибыл сюда не с официальным визитом. Можно сказать, я напросился в эту поездку, а значит, можете считать меня обычным гостем вашей Башни, и обращаться со мной точно так же, как с остальными.

Все встали и обратили взгляды на принца. Зелёные глаза светятся от любопытства, щеки подёрнул лёгкий румянец, руки сложены на поясе, а голова опущена в лёгком кивке. Этот человек говорил искренне. Ему на самом деле было неловко, что все восприняли его визит так серьёзно, хотя никто до последнего момента не знал, кто же прибудет в их замок.

- Добро пожаловать в замок, ваше высочество, – заговорил Ракатори своим текучим голосом. – Моё имя Ракатори Адалькор, я являюсь архимагом башни стихий, – архимаг склонился в поклоне. – Я и все обитатели этого замка окажем вам и вашим спутникам самый радушный и тёплый приём.

- Благодарю вас, господин Ракатори, – Мерион учтиво кивнул и повернулся к тем, с кем въехал плечом к плечу. – Разрешите представить вам господина Вар’охуч Отэр Годфер, герцога северных земель, и его спутницу и охранительницу, Олею Нел.

- Благодарю, ваше высочество, – подал голос высокий эльф, встав рядом с принцем. Голос его был низким и каким-то холодным, словно безжизненным. – Пусть я и не достоин, чтобы наследный принц представлял мою скромную персону.

- Прошу вас не скромничать, – Мерион улыбнулся. – Я напросился в вашу поездку, а значит, вы здесь за главного. Мой титул и статус здесь ничего не решают.

- Слова мудрого правителя, – с тенью улыбки произнёс Вар’охучи и повернулся к архимагу. – Господин Ракатори, я рад приветствовать вас и ваших людей. Спасибо за столь тёплый приём.

- Мы рады, что вы добрались без происшествий, – Ракатори отступил чуть в сторону. – Прошу вас, примите наше гостеприимство. В замке уже готовы покои для всех прибывших, наши слуги подготовят для вас ванны и одежды, если на то будут распоряжения.

- Прошу не беспокоиться об этом, – произнёс эльф. – Наш обоз остался за воротами, как и большая часть рыцарей. Они станут лагерем в полях, через которые мы проезжали. Что же касается нас, – он поклонился. – Мы с большим удовольствием примем ваше гостеприимство.

ГЛАВА 8. ИГРА В ТАЙНЫ И ЗАГАДКИ

После того, как принц, его свита, а также глава тайной разведки со своей подчинённой прошли в замок, все выдохнули. Огненная гвардия, как её назвал кто-то из толпы, покинула замок вместе с красными плащами. Остался только десяток рыцарей, самых рослых и крепких на вид, которые последовали за принцем.

В замок пока никто не решался зайти. Все продолжали стоять на улице и смотреть то на ворота, то на верхние этажи левого крыла, где располагались гостевые комнаты, и шептаться. Многие сбились в группы, курили и пытались понять, зачем наследник с каким-то там герцогом вообще приехали сюда. Лайт же стоял рядом с Экганом и братьям Серид в тяжёлом раздумье.

- Я ожидал кого угодно, – раздался за спиной голос Экгана, – но точно не его высочества, – вербовщик хмыкнул и затянулся трубкой. – Демон, о чём он только думал, когда ехал сюда? У нас здесь какие-то психи тёмные могут шляться, а он…

- Не думаю, что будь угроза столь серьёзна, ему бы позволили покинуть замок, – проговорил Бертал, глядя на ворота. – Это братство явно не заинтересовано в убийстве наследника. Хотели бы вылезти из тени, давно бы это сделали, но до недавнего времени они довольно тщательно скрывались и привлекать внимание к себе явно не планируют.

- А если они недооценивают ситуацию? – парировал Экган, выпуская дым из носа.

- Это же тебе не новички авантюристы, – хмыкнул Бертал и выпустил кольцо дыма в небо. – С принцем прибыли рыцари, да и этот эльф со своей охранительницей явно не простые герцог и слуга. Есть в них что-то… таинственное.

- Я знаю, кто этот эльф, – наконец заговорил Лайт, глядя на замок, – но вот зачем прибыл принц… Обстановка для визита такая себе.

- Знаешь, кто он? – в удивлении протянул Экган. – И кто же?

- Красные плащи – знакомое название? – Экган и Бертал кивнули, Ранард нахмурился. – Тайная служба королевской семьи, выслеживают и убирают всё, что связанно с тёмной или запретной стороной жизни людей и магов. Этот Вар’охучи у них главный, а его спутница… тоже, скорее всего, кто-то из них. Возможно, правая рука или вроде того.

Все трое присвистнули.

- Теперь всё сходится, – кивнул Экган, вытряхивая трубку. – Красные плащи приехали за этим ублюдком из братства.

- А принц? – с усмешкой спросил Бератл. – Он-то зачем?

- Думаю, что из-за него, – Ранард кивнул на Лайта, лицо которого вытянулась от удивления. – Я не так много слышал о его высочестве, но его пристрастие к магии знакомо многим. Он не обладает аспектом. Его мать – маг огня, как и все в роду Изембарт. Его покойный отец – тоже, но сын почему-то не унаследовал аспекта родителей. Для всех это было большой загадкой, ходили даже нехорошие слухи касательно верности… Вообще, неважно. Когда принц вырос, вместо того, что интересоваться фехтованием, стрельбой из лука или другими вещами, доступными ему, он полностью погряз в научных трудах об аспектах. Всё это я узнал от отца, когда он ещё служил в золотом круге.

- А я почему об этом не знаю? – возмущённо спросил Бертал.

- Потому что тебя тогда интересовали немного другие занятия, – Ранард ухмыльнулся. – Где бы найти девушку посимпатичнее, да как бы показать ей свои…

- Понял, понял, – оборвал брата Бертал. – Значит, ты хочешь сказать, что его высочество прибыл к нам из-за Лайта.

- Скорее всего, – кивнул Ранард. – Маг тени – аспекта, который все считали утерянным, да к тому же так близко. Если рассказы о принце правдивы, то он просто не мог упустить такой возможности, – голос Серида перешёл на шёпот. – Возможно, он даже пошёл поперёк слова матери.

Спустя тридцать минут, как принц и свита вошли в замок, в него потянулись и все остальные. Зайдя в общий зал, Лайт мысленно присвистнул. Столы вдоль стен, мягкие