Принцы Континента - Джон Голд

— Назови мне хотя бы одну причину не пристрелить тебя прямо сейчас?

Лицо Джибрила выражало полнейшее удивление самому факту предложения. Было очевидно, что место на травке рядом с трупом Брандье уже забронировано.

— Как насчет спора на мою жизнь?

— Отказано.

— Тогда право на последнее слово⁈

— Отказано.

— Воля умирающего⁈ Последний ужин⁈

— Нет. Что встали⁈ Валите его! — лысый устало махнул, чиркнул пальцем по планшету, закрывая дело еще одного заключенного.

Но парень не сдавался.

— Тогда просто выслушайте меня! — никто не стрелял. Позади смертника стоял Мук, который знаком одобрил просьбу, при этом наведя ствол пистолета на затылок парня. — Я знаю, меня сейчас убьют. Потом будут другие заключенные с мольбами о прощении. Но прошу, когда очередь закончится, пообещайте еще раз подумать над тем, чтобы принять в город человека вроде меня.

— Всё? — лысый был удивлен. Просьба о других? В такой момент?

— Да, мне… — выстрел… и тело парня падает на землю. Пуля, выпущенная из пистолета Мука, прошла навылет, пробив затылок и лоб заключенного, испачкав кровью одежду лысого приемщика.

Свой первый день на планете-тюрьме поселенцы запомнили в мельчайших деталях. Все: от запаха крови и сложенных тел убитых до расцветки бронескафов и внешности лысого человека, решающего их судьбы. В нем чувствовалась власть, сильная рука, способная создать оплот порядка в обществе, где не действуют законы. Нет космических кораблей, орбитальных лифтов и всех тех высоких технологий, без которых современный человек не может представить нормальную жизнь. Сегодня они увидели одного из богов их нового мира. Того, кто собрал вокруг себя людей, построил поселение и заключил контракт со станцией тюремщиков на орбите. Того, кто не дает заключенным деградировать до примитивного уровня, помогая адаптироваться к условиям жизни на тюремной планете.

Двенадцать заключенных добровольно ушли в лес, получив предупреждение не приближаться к стенам на расстояние выстрела. Пятерых казнили на месте за особо тяжкие преступления и потенциальную угрозу для жителей поселения. Из полусотни прибывших мужчин только три десятка получили второй шанс на новую жизнь. Охранники собрали людей колонной по двое и повели к воротам поселка Тихие Воды. Сегодня пополнение расселят по казармам, проведут экскурсию и распределят по рабочим бригадам.

Пара охранников, оставшаяся у шаттла, закопала семь трупов в заранее приготовленной братской могиле.

Процедура встречи новых жителей планеты была и остается священной. Преступник должен четко осознавать, что в новом мире живут такие же люди, как он сам. Здесь нет гражданских, на которых паразитирует преступность. Как нет и гражданских судей, которые станут размышлять о степени вины и виде наказания. Нападая — будь готов быть убитым.

* * *

Целостность души: 100 %

Завершена репликация базовой версии каркаса ментального тела.

Завершено восстановление материальной оболочки.

Джибрил Ранно никогда не мог понять: где заканчивается сон посмертия и начинается новая жизнь. Как долго он смотрит на прекрасное ночное звездное небо без следов светового загрязнения⁈ Там, на орбите, охранявший его камеру тюремщик рассказывал о теплых ночных ветрах Марии. О колоколе Плача в поселении Унно на юге континента. И чудовище, обитающем в низине каскадного водопада Скальды.

Пара агрессивного вида грызунов вцепилась в пальцы ног Джибрила, норовя выдрать их с большим куском мяса. Тигрелка, подсказала память, гибрид белки и тигра — существо с исключительной агрессивностью, способное прокусить бронированный сапог космодесантника. Тюремщик говорил, что биосфера планеты состоит из всеядных гибридов растений и животных, не брезгующих каннибализмом и поеданием мертвых. Несколько секунд промедления, пара глубоких вздохов, пробуждение мускулатуры, рывок — и руки Джибрила ломают шеи назойливым грызунам. Раны от зубов тигрелки заживут в течение часа.

Обычно о факте смерти Джибрил узнавал по надписи, появляющейся сразу после возрождения. Иногда он умирал от отравления или кровотечения и приходил в себя в том же теле с сильным истощением организма. Сейчас он очнулся в новом теле — ни одежды, ни еды, ни оружия. Значит, головной мозг получил повреждения, с которыми не могла справиться естественная регенерация тканей организма.

В полукилометре от братской могилы видны огни поселка Тихие Воды, о котором говорил лысый приемщик, проверявший партию заключенных. Пятиметровая стена периметра отделяет опушку начисто вырубленного леса от жилых домов местного населения. Джибрил довольно улыбнулся, предвкушая встречу с будущими соседями и человеком, задолжавшим ему одно обещание.

Не обращая внимания на ночную прохладу, Джибрил встал у опушки и начал осматривать поселок. Что известно об охранном периметре⁈ Пятиметровая преграда из бетона кустарного производства с автоматическими воротами и системой обнаружения всех живых объектов по тепловому и электромагнитному следу на расстоянии сорока метров от стены. Десяток активных антенн военной модели видно во тьме невооруженным глазом. С их помощью можно заметить теплокровных существ и противника под термооптической маскировкой. Поселок со стороны выглядит как квадрат с длиной грани в пятьсот метров. По три застекленные вышки часовых на каждой стороне, плюс датчики движения прямо около стен. Очевидно, организацией защиты периметра занимался человек с военным опытом, сильно ограниченный в количестве доступных высокотехнологичных устройств. По меркам армии, у периметра примитивная защита докосмического уровня.

Выкопав из братской могилы труп заключенного, с которым Джибрил был почти незнаком, снял с него тюремный комбинезон, вымазал в грязи, одел на себя и напихал под одежду холодной земли.

У любой системы безопасности есть недостаток. Датчики тепла можно обмануть, используя предметы, имитирующие температуру окружающей среды. Оптика — маскировка и поле невидимости. Датчики электромагнитной активности — уменьшая собственное ЭМИ или отказавшись от электроники в экипировке. У датчиков движения, устанавливаемых на улице, есть порог чувствительности, ориентированный на естественные движения, создаваемые колыханием травы и мелкими животными. В итоге можно составить набор параметров, с помощью которых можно обойти большинство защитных систем — это основополагающие знания при настройке диверсионных бронескафов.

Джибрил перебрался на другую сторону, используя стык ворот и стены как упор для подъема наверх. Время за полночь, но город продолжает жить своей жизнью. У конюшни пара поселенцев из числа тех, кто прилетел сегодня, сейчас чистит загоны от сена и навоза. Местные, видимо, как-то смогли приручить лошадей и теперь используют их в хозяйственных целях. Кони вгрызались отнюдь не в овес, а в труп животного, лежащего в их кормушке. Рассказы тюремщика Джибрила обретали плоть.

Несмотря на поздний час, по улице ходит много людей. Спрятавшись за одним из домов, Джибрил снял одежду и вытряхнул из нее землю, приводя внешний вид в более-менее нормальное состояние. Он с чумазым лицом прошел через темный проулок между парой трехэтажных домов, затем спокойным шагом пересек импровизированную улицу и нырнул в тень большого здания.

Выйдя