Охотница за Артефактами для Начальника Драконьей Полиции - Дарья Ковлева

— Ты никогда меня не принимала, и я могу понять почему. Но ответь мне на вопрос. Ты знала, что ОН убил моих родителей? Растил, воспитывал, учил, всё для того, чтобы отдать чудовищу?

— Ты умом повредилась? Это твоё искупление за проступок, — снова дёрнулась Рейна, но я крепко держала.

— Он был настолько велик? — Теперь уже я шипела, не замечая, как внутри разливается знакомое тепло, а на плече ровным светом горит маленький Огненный дух.

Зато его увидела охотница и тотчас попыталась меня скинуть.

— Отвечай!

— Личная выгода, достаточная причина, — сдавленно выплюнула она. — Если Йиран решил, что так будет верно, то это всего лишь сила Маятника, который ты качнула.

Я хрипло рассмеялась, сильнее вдавливая противницу в пол, не понимая, почему та в ужасе замерла и перестала сопротивляться.

— Разве Маятник — это не орудие Равновесия, которое выше воли существ, населяющих мир? С каких пор ему указывает кто-то из вас?

— Пус-сти-ти, — Она всё-таки попыталась вывернуться, но у неё не вышло.

Только тут я заметила еле мерцающий золотистый ореол, окружавший меня и фигуру Рейны, а вслед за этим ощутила жжение в ладонях и цепкие коготки на правом плече.

— Я говорила ему, что ничего хорошего не выйдет. И никогда не любила тебя, — вдруг выплюнула она. — Но я не знала о твоих родителях. Пусти же.

Я ослабила хватку. Глава отряда безопасности тотчас выскользнула и откатилась подальше, потирая плечи и руки. Её одежда местами истлела, оголяя покрасневшую, как от ожога, кожу.

Я с ужасом уставилась на свои ладони. Сила?

Рута!

Рык Арона вернул в реальность. Удивляться было некогда. Кажется, мы здесь слишком задержались. Я бросила взгляд на Рейну.

— Не мешайте нам, мы уйдём, и никто больше не пострадает.

Она нервно рассмеялась.

— После того, что вы здесь устроили? После того как ты предала клан и привела его? И после того как он… — Она бросила полный ненависти взгляд на возвышавшегося за мной дракона. — Побывал в святая святых и всё здесь разрушил? Ты, правда, надеешься, мои воины выпустят вас?

Последнее Рейна чуть ли не выкрикнула, поднимаясь на ноги. Проявляя непозволительную эмоциональность для воина Тени.

— Не думай, что нам нечего противопоставить магической силе. Ни она одна управляет этим миром. А если мы не сможем вас убить, то просто замуруем в подземельях. Вы сами сдохнете. — Последнее она выплюнула и тут же скривилась в жёсткой усмешке.

Я понимающе кивнула. Другого ответа и не ждала. Кодекс йекшери гласил: лучший бой, это бой, который так и не начался. Но, похоже, не в этот раз. Выдохнув, я поднялась, перетекая в боевую стойку. Ума коснулось чужое присутствие, и я ощутила невероятную мощь за своей спиной. Я была не одна. И это ощущалось иначе, чем когда либо. Наполняло ослабшее тело силой. И распаляло желание выжить любой ценой.

Под гнётом десятка внимательных глаз я отступила под защиту огромного ящера.

Наконец-то.

Вздох облегчения прокатился по залу невидимой волной. Между йекшери и нами заплясало прозрачное пламя.

— Нас не выпустят просто так, — между прочим, заметила я, наблюдая, как саламандра сбегает по моей ноге и замирает, гипнотизируя наших противников.

Дракон в моей голове фыркнул. И внезапно для себя я улыбнулась. Если йекшери хотят драки, кто мы такие, чтобы им мешать. Но как выяснилось мгновение спустя, у судьбы были другие планы.

Глава 63. И пусть весь мир подождёт

Сначала рухнула часть свода — в том самом месте зала, где скрывался ритуальный стол. Огромное облако пыли взметнулось вверх, и принялось медленно оседать. Повисла звенящая тишина, и в ней особенно отчётливо прозвучал булькающий хлюп. Затем протяжное гудение. Ещё один хлюп. И спустя бесконечно долгое ожидание в пыльной завесе проступило нечто, состоящее из клубка беспорядочных щупалец. Чёрных с алыми прожилками.

Множество конечностей беспрестанно шевелилось, и бесформенная громада приближалась к нам. Тяжёлая, нелепая, неповоротливая. Око всё-таки выбралось наружу. И хотя я пугала этой перспективой Рейну, была надежда, что чудовище хоть что-то сдерживает. Но нет. Саламандра шустро юркнула в мою сторону и прямо на глазах исчезла, и это говорило само за себя.

В пыльном зале, подсвеченном разбросанными по стенам желтоватыми маяками, повисло безмолвное напряжение. Какой бы почитаемой ни была древняя Тварь, йекшери не обращались к ней более сотни лет, но даже во времена тесного взаимодействия вряд ли хоть кто-то знал, что делать, если та выберется наружу. Я метнула взгляд на Рейну и поняла: случившееся потрясло не только меня.

— Ты знаешь, как его остановить? — крикнула я.

Рейна с трудом оторвалась от созерцания ползущей Твари. Затем её взгляд сосредоточился на мне, и лицо просветлело.

— Ты! Ей нужна ты!

Я устало усмехнулась. Судя по тому, как ловко это существо обезвредило лучшего воина клана, ему было безразлично на кого нападать. Хотя я допускала, моя кровь ему тоже пришлась по нраву.

— Допустим, — не стала отрицать я. — Думаешь, это его остановит? Что ты будешь делать после, когда оно примется за вас?

Мне казалось, подобная мысль была предельно простой, и уж кто-кто, а Рейна бы просчитала это вперёд меня. Но, похоже, ненависть и желание поквитаться, затуманили ей голову. В раскосых глазах вспыхнул хищный блеск.

Рейна отступила в тень, перед этим дав своим воинам знак последовать её примеру и не вмешиваться. Тварь тут же замерла, будто к чему-то прислушиваясь. Пыль осела, и теперь она была отчётливо видна, но вот её очертания по-прежнему плавали, так как помимо щупалец, по бугристому контуру клубилась живая тьма. И когда эта тьма внезапно для всех выбросила в стороны с десяток тонких стригущих усиков, пространство взорвалось ужасающим скрипящим визгом. Он ударил по ушам болезненной волной, заставив прикрыться руками и попятиться.

Щит, прикрывающий нас с Ароном, заискрил и содрогнулся. Я не успела моргнуть, как в воздухе просвистело размытое пятно: Тварь вытянула кого-то из воинов прямо из Тени, и он тут же исчез в сплетении щупалец.

Бездна и все её обитатели!

Арон в моей голове выругался гораздо жёстче. За спиной послышалось резкое потрескивание, воздух вокруг заволновался. После чего мужская ладонь сомкнулась на моём плече.

— Уходим.

— Она их уничтожит, — в ужасе выдохнула я, не в силах отвести взгляда от происходящего и, наблюдая, как нити тьмы выхватывают из Тени ещё одного воина. Щит Арона был ей неподвластен, но, скорее всего, ненадолго.

Мужские пальцы крепче сжали моё плечо.

— Это не наша проблема.

Я нахмурилась. Не наша, но