Фантастика 2026-148 - Кирилл Геннадьевич Теслёнок

— Наоборот, мама рассказывала, что у нас это может быть даже сильнее, — вздохнула Сахаринка, — Мирмеции — коллективные существа по природе, но у каждой из нас есть стремление к индивидуальности. Это создаёт внутренний конфликт. Особенно у таких, как Перчинка, — она перебирала пальцами одной руки по колену, — Она всегда была самой… независимой из нас. Всегда хотела идти своим путём. Вафелька больше интересовалась боевыми искусствами и защитой семьи. Я — организацией и поддержанием порядка. А Перчинка… она всегда хотела знать больше, докопаться до сути вещей.

— Любопытство — не порок, — заметила Настя, — Если бы не оно, науки не было бы.

— Но иногда оно может завести слишком далеко, — тихо ответила Сахаринка, — Особенно когда речь идёт о Бездне. Вы не понимаете… — она помедлила, словно подбирая слова, — мы, мирмеции, особенно восприимчивы к определённым вещам. Это связано с нашей природой, с тем, как мы были созданы. Богиня Лилия использовала элементы Бездны при нашем создании. Мы больше подвержены её влиянию.

— Ты думаешь, что Перчинка могла попасть под влияние Бездны? — нахмурилась Эмми, — Но разве коллективный разум мирмеций не защищает вас от влияния… всякого нехорошего?

— Обычно да, — кивнула Сахаринка, — Но Перчинка так долго отсутствовала… А без постоянного контакта с семьей защита может ослабевать.

Настя задумчиво прикусила губу.

— Если ты права, тем более важно, чтобы Костя узнал об этом как можно скорее. Он единственный, кто действительно понимает, как работает Бездна.

— Я думаю, — начала Эмми, но её прервал отдалённый, но отчётливый звук — глубокий, вибрирующий гудок, похожий на рёв мифического зверя.

— Это… — начала Сахаринка, её антенны напряглись.

— Дребезг! — воскликнула Настя, подскакивая, — Костя приехал!

Все трое замерли на мгновение, а затем бросились к окну. С верхнего этажа тренировочного зала открывался вид на парадный въезд в поместье Безумовых. И действительно, через главные ворота медленно въезжал тот самый монстромобиль Кости, на котором они с Айсштиль уехали месяц назад.

— Он не один, — заметила Сахаринка, указывая своей нижней правой рукой на вторую машину позади Дребезга, — Это что-то новенькое. Кто это с ним?

— Понятия не имею, — пробормотала Настя, и в её голосе сквозило напряжение, — Это не похоже ни на один из наших монстромобилей. И уж точно не похоже на стандартный транспорт.

— Может, кто-то из Истребителей? — предположила Эмми, — Или кто-то из Научного Бюро? Может Костя к ним по дороге заскочил?

— У них другие модели, — покачала головой Настя, — Это что-то… необычное. Почти как Дребезг, но… другое. Более элегантное.

— В любом случае погнали! Чего время терять? — решительно сказала Сахаринка, хлопнув во все четыре ладони, — Кристина Валерьевна наверняка уже у входа.

— Надеюсь, ей хватит такта не затискивать Костю до смерти, — заметила Эмми, поправляя блузку, — Хотя… я бы на её месте именно так и поступила.

Она с улыбкой взвесила на ладонях свою огромную грудь, заставив слегка покраснеть Сахаринку.

— Мама именно так и сделает, — Настя направилась к двери, — Поэтому нам стоит поспешить, чтобы хотя бы поприветствовать его до начала Больших Маминых Обнимашек, которые мы все так любим…

Они быстро покинули тренировочный зал и направились к парадной лестнице. По пути им попались несколько слуг, которые торопливо бежали в том же направлении. Явно привлечённые прибытием хозяина дома.

— Весь особняк уже на ногах, — заметила Эмми, — Боюсь, Костю ждёт настоящий допрос третьей степени.

— Он это заслужил, — ухмыльнулась Настя, но по её голосу было понятно, что она не злится по-настоящему, — Пропасть на целый месяц без единой весточки… Он должен был знать, как мы будем волноваться.

— Уверена, у него была веская причина, — попыталась успокоить её Сахаринка, — Папа не из тех, кто исчезает просто так.

— Именно это и тревожит, — тихо сказала Настя, замедляя шаг, — Что могло случиться серьёзного, чтобы он не смог даже сообщить, что жив?

— Мы скоро узнаем, — Эмми взяла её за руку, — Главное, что он вернулся. Остальное… разберёмся.

Они остановились у верха парадной лестницы, глядя вниз, где уже толпились домочадцы. Кристина Валерьевна стояла в центре холла, величественная, но с милой улыбкой, в элегантном тёмно-красном платье. Рядом с ней суетился Никодим, примчавшийся аж с самой алхимической фабрики. Под нос он бормотал что-то о «срочных вопросах производства» и «мутировавшем мыле». Стоявший рядом Вольдемар удивленно косился на нервного старика и морщил нос от резкого химического запаха. Никодим был с ног до головы пропитан теми еще ароматами…

Здесь также находилось несколько десятком мирмеций и слуг.

— Настя, — вдруг тихо сказала Эмми, — я… немного нервничаю.

— Ты? — удивилась Настя, — С каких пор ты нервничаешь из-за встречи с Костей?

— Не знаю, — призналась Эмми, и её щёки слегка покраснели, — Просто… это был долгий месяц. Я так часто представляла, как он вернётся, что теперь, когда это действительно происходит…

— Понимаю, — Настя сжала её руку, — Я тоже.

— А вдруг он нас забыл? Или… — глаза Эмми округлились от испуга, — Вдруг Костя теперь не Костя, а кто-то другой?

— Эмми, — Настя закатила глаза, — Ну это уже перебор! Ещё скажи, что он начнет топить за отвязные тусы и рейв-вечеринки до самого утра…

Сахаринка наблюдала за их обменом репликами с лёгкой улыбкой.

— Вы обе выглядите так, будто вот-вот упадёте в обморок, — заметила она, — Сколько драматизма! А ведь пять минут назад вы катались голыми по полу тренировочного зала.

— Эй, потише! — возмутилась Эмми, —