Путь в бессмертие - Николай Архипов

– Держи! – кинул в сторону залёгших венгров одну, следом ещё две гранаты.

Рядом тарахтел пулемёт Харитона. Вскоре оставшиеся в живых венгры отступили, прячась за горевшими танками, а, потом и вовсе скрылись из вида. Иван облегчённо откинулся на стенку окопа. Сдержали. Выстояли. Денис откровенно радовался, что бой закончился, и он остался жив.

– Порядок, старик, – хлопая по плечу Харитона, тараторил Денис. – Видал, как побежали, сусики? Как оглашенные, деранули.

Харитон тоже скупо улыбнулся в ответ. Он по-хозяйски оглядел пулемёт, достал кисет с вышитой розой и стал сворачивать самокрутку. Этот спокойный и уверенный в себе человек чем-то напоминал Ивану Сан Саныча. Тот тоже не терпел суеты. Делал всё размеренно и спокойно, словно в поле на тракторе пахал, а не в жарком бою сражался.

– Ого, вот это картинка, – не мог успокоиться Денис. – Никак зазнобу себе завёл старик? А таким тихоней прикидывался, что хоть иконы с него пиши.

– Отстань, зануда, – без злобы ответил Харитон. – Кисет мне дочка вышивала. На память. Это тебе, как знатному кобелю, зазнобы расписные кисеты дарят. А мне не положено. Я человек серьёзный. Ты гляди, Дениска. Скоро они эти самые росписи на твоих причиндалах на память оставят. Добегаешься.

Бои шли днём и ночью. На полях сражения ночью немцы запускали осветительные ракеты. Эти светлячки долго спускались на маленьких парашютах, а когда гасли, то тут же в небо взлетала новая партия. По всей видимости, гитлеровцев оснастили ракетами в достатке. Дивизион Ивана несколько дней сдерживал ожесточённые атаки противника северо-восточнее Палотауйфалу, а вскоре бои уже были на окраине Будапешта. Вот тогда и стало окончательно понятно, насколько сильно город был подготовлен к обороне. Каждый дом являл собой отдельно взятую огневую точку, а все дома вместе, особенно угловые, создавали огневые мешки. Они могли контролировать и простреливать сразу несколько улиц одновременно. Система огня в столице Венгрии была очень тщательно продумана, и обойти её было очень и очень непросто. Штурмовая группа, в которую входил Иван со своим расчётом и новой пушкой, двигалась вдоль улицы Тюрь, южнее Королевского дворца.

– Двигаемся быстро, – рассматривая в бинокль очередной дом, объяснил Иван. – Три точки вижу. Надо их подавить.

– Надо, так подавим, – спокойно, даже как-то очень спокойно проговорил Харитон, прячась за щитом орудия.

По броне зачастую цокали пули. Немецкие пулемётчики в первую очередь старались выбить расчёты артиллерии, прекрасно зная по опыту, что пощады от неё не бывает.

– Вперёд! – скомандовал Иван. – Пехота! Прикрой!

Сзади их поддерживали стрелки дивизии. Их командир в звании капитана в дело и не в дело постоянно торопил Ивана. Достал так, что Иван с удовольствием бы надавал ему подзатыльников, чтобы только тот не лез куда не надо. Он даже пытался было объяснить бестолковому капитану, что орудие – это не автомат: повернулся и стреляй. Здесь подготовка нужна. Но всё без толку. Иван махнул рукой на командира и больше не обращал на него никакого внимания. Вышли на улицу Авар.

Расчёт быстро выкатил орудие на прямую наводку, и Иван прильнул к оптике. Автоматчики в доме били прицельно. Пули свистели повсюду.

– Орудие!

Проём в стене, где только что было окно, образовался внушительный. Что там стало с пулемётчиком, даже догадываться не стоило. Оставалось подавить ещё два гнезда.

– Сука! – Харитон схватился за руку.

Сквозь пальцы потекла кровь. Он поморщился и, до боли сжав губы, схватил снаряд.

– Орудие! Орудие!

От дома летели в разные стороны обломки кирпичей. Пулемётчики и автоматчики хвалёного вермахта смешивались с грязью. То тут то там падали и советские солдаты. Те и другие несли огромные потери, но никто из них уступать не собирался. Дрались жёстко. Дрались не на жизнь, а на смерть.

Город оборонялся вопреки здравому смыслу, вопреки желанию венгерского правительства. Решение сделать из Будапешта город-крепость принял сам фюрер. И приказ его был выполнен. Войска не отвели. Обороняли каждый дом, не считаясь с потерями. Комендантом города назначили высшего руководителя СС и полиции в Венгрии, генерала войск СС, обергруппенфюреа Отто Винкельмана. Ему был подчинён девятый горный корпус СС под командованием обергруппенфюрера СС Карла Пфеффер-Вильденбруха. Именно он и стал руководителем обороны Будапешта. Каждый каменный дом стал маленькой крепостью, улицы и кварталы – бастионами. Для их обороны мобилизовали всех, кого только смогли.

– Сержант! Давай вон туда! Туда давай! Видишь!? – держа Ивана за руку и указывая на соседний совсем маленький невзрачный домик, но удачно расположенный для стрельбы, закричал капитан.

Из дома во всех окнах сверкали огни от выстрелов. По соседней улице, выходящей тоже на этот домик, никак не могла пробиться вторая штурмовая группа. Они залегли прямо на мостовой кто где и без конца обстреливали окна дома. Но всё без толку. Пулемёты били без передышки. Иван развернул орудие и навёл его прямо в центр стены.

– Орудие!

Снова осколки брызнули в разные стороны, и домик заволокло плотной завесой пыли. Пехота с криками и диким матом бросилась на штурм маленькой крепости, а Иван уже катил орудие дальше. Там прямо посреди мостовой стояла невысокая стена, наспех собранная из кирпичей и камней. Но докатить орудие до укрытия так и не успели. Из окон второго углового дома ударили пулемёты. Трое солдат упали на мостовую как подкошенные, остальные залегли у соседнего полуразвалившегося дома. Иван с десятком пехотинцев успели спрятаться за стеной на мостовой. Сержант оглядел своих. Все были целы. Харитон с наспех забинтованной рукой сидел на корточках за щитком. Денис выглядывал из-за колеса. Двое ящичных лежали вместе с группой возле ящиков со снарядами. Гитлеровцы поливали мостовую довольно-таки плотным огнём. Орудие перед ними стояло как на ладони.

– Они нас так вмиг причешут, – мелькнуло в голове у Ивана. – И моргнуть не успеешь.

Снаряды от орудия лежали слишком далеко. Да и стрелять из него при таком раскладе не представлялось возможным. В самом начале пути по городу в группу входил танк, но у него почти сразу перебили гусеницу, и он бесполезно стоял далеко позади. Выход у группы был только один. Иван глянул на капитана. Тот без слов понял его и кивнул головой.

– Залеский! Останешься старшим. Присмотришь за хлопцем. Заодно и за хозяйством, – распорядился Иван, проверяя автомат.

– Ты чего надумал, парень? – приподнялся было Харитон и тут же сел обратно. По щитку застучали пули. – Твоё дело из орудия бить, а не по домам бегать. Пусть вон они бегают.

– Да я так, прогуляться, – усмехнулся Иван. – Скучно сидеть здесь. Ребята! Пятеро со мной! Остальным прикрывать!

Он оглянулся на капитана и по