Дассария - Абай Тынибеков

сакские рубежи, на второй день пути был извещён разведкой о появлении к востоку от него чьих-то многочисленных дозорных отрядов. Об их принадлежности лазутчикам ничего узнать не удалось, но то, что это не саки, было установлено доподлинно.

Не имея желания обнаружить себя и тем более вновь оказаться в гуще военных событий, Гатун ускорил ход, стараясь как можно дальше уйти на запад.

Часть третья. «…И на вечной земле вновь сменялись правители»

312 год до н. э.

Глава первая

Народ и войска Киок сянь-вана, главного военного правителя правого крыла хуннов, находились на своей первой зимовке в лесостепной местности, расположенной у оконечности седого горного массива, уходящего далеко на север своим бесконечным скалистым отрогом, постепенно и непрерывно нараставшим множественными каскадами каменистых островерхих гребней и хребтов и значительно раздававшимся вширь у крутых оснований. Вся обширная территория, опоясывавшая извилистую линию предгорья, примыкавшая к ней почти вплотную, была сплошь покрыта непроходимыми дебрями из высочайших древес, от корней и до самых макушек обросших густой вязью длинных игольчатых ветвей, сплетавшихся колючей сетью меж вековых стволов и создававших собой неприступную преграду для любой живности среднего и крупного размера. Семь оуто, очень крупных становищ, образованных хуннами в обычном порядке и состоящих из отдельных родов, каждый из которых насчитывал от тринадцати до семнадцати тысяч человек, возглавляемых оуто-ванами и акимами, разместились огромным кольцом на правом берегу большой реки, несшей на юг свои серые воды и на редких излучинах скрывавшей мутные потоки под заторами весеннего льда.

Дни становились длиннее и жарче. Белоснежный покров, ещё не так давно доходивший до колен, как-то быстро и незаметно почернел, стал рыхлым, просел и вскоре совсем сошёл, оставив за собой в низинах множество прозрачных лужиц. Многолетняя трава, скрытая зимой под толстым снежным слоем, теперь, освободившись от него, придавала земле своей пожухлостью грязно-желтоватый оттенок, но с каждым прошедшим днём, всё сильнее иссушаясь тёплыми ветрами и наливаясь живительным соком, она стала выпрямлять свои хрупкие стебельки, прибавляясь свежими ярко-зелёными ростками.

Ставка Киок сянь-вана, представлявшая собой большой военный лагерь, была разбита в самом центре его стойбищ. Трид цатипятилетний Киок, племянник великого правителя всех хуннов, шаньюйя Мотуна, находился совместно с мирским правителем крыла Вэнь лули-ваном в своей просторной юрте, куда в полдень он созвал оуто-ванов, военных правителей в родах. Вэнь лули-ван, являясь старшим правителем над всеми людьми, кроме воинов, был его правой рукой, а следовательно, вторым лицом после него. Акимы, правители над мирянами в родах, вызванные Киок сянь-ваном ещё на рассвете, уже давно покинули стан, выслушав его веление о начале подготовки к предстоящему через десять дней выступлению. Сурово и очень внимательно оглядев вошедших теперь к нему в юрту военных правителей, его старших полководцев, Киок сянь-ван предложил им присесть вокруг очага – громоздкого бронзового котла с тремя витыми ножками, в котором, источая жар, пылали поленья.

– Великий шаньюй Мотун потребовал от меня скорейшего выступления. Готовы ли к дальнейшему походу наши войска? Доложите мне, оуто-ваны, – нарушив тишину, спросил Киок, окинув взором военачальников.

– У каждого из нас всё уже подготовлено, Киок сянь-ван, – почтительно склонив голову, коротко ответил ближний из них, Хонгу оуто-ван.

– Что донесли дозоры из южных и западных земель? – не отводя от него глаз, вновь спросил Киок.

– В южной стороне по нашему побережью на пять дней вперёд никого не обнаружено. Из западных земель дозорные вернулись четыре дня назад. Там также пустынно. Направлять вновь их туда я больше не решился. Река ожила и разлилась, – уверенно доложил тот.

– На заре десятого дня выступаем вниз по течению этой реки. Оуто-ваны Хонгу и Лань, вы выдвинетесь с войсками первыми. Мы с Вэнь лули-ваном тронемся за вами. За нами пойдут обозы с людьми и весь скот. Оуто-ваны Хэнь и Люну, вы находитесь слева и справа от меня. Все остальные будут замыкающими. Дозоры отныне усилить. Направлять их как можно дальше. Я всё сказал, – Киок поднялся.

Полководцы вскочили на ноги, низко склонились, все как один сложив ладони перед грудью, попятились мелкими шажками к выходу и бесшумно удалились, оставив правителя наедине с Вэнь лули-ваном.

– Послушай, Вэнь лули-ван, через семь-восемь дней вся земля подсохнет и зацветёт. К дню нашего выступления отсюда все пастбища в округе вновь станут наливаться свежими густыми и сочными травами. После нашего ухода на десятый день в эти края должен вступить сам великий шаньюй Мотун, а после его ухода через столько же дней сюда войдёт левое крыло нашего народа. Ты знаешь, к чему я тебе говорю об этом. В эти сроки вполне успевают прорасти новые корма для лошадей и прочего скота. Оставить после себя голую пустошь мы не можем. Такое не позволено никому. Так было всегда. Великим шаньюем нам велено идти только в южную сторону. Мы должны заблаговременно начать свой поход. Другой дороги при таком сильном разливе реки просто нет. Мы не бывали там никогда, и неведомо, кого мы можем повстречать на пути. Одно ясно: кем бы он ни был, он должен быть покорён нами, – взяв в руки деревянную чашу с пенистым кумысом, Киок приложился к ней.

– Киок сянь-ван, я всё понимаю. Не нужно тревожиться, выступим без промедления, – также отпивая душистый напиток, заверил Вэнь.

– Не об этом думы мои, – утирая рот, произнёс Киок. – Не может такая богатая земля не принадлежать никому, не быть чьей-то. Есть у неё хозяин, но кто он, где обитает и почему не видны его дозоры – вот что важно. К тому же по эту и по ту сторону водного потока у неё могут оказаться совершенно разные властители. Знают ли они о нашем приходе, какими силами обладают и что предпримут против нас, нам пока также неизвестно. Сдаётся мне, что очень скоро кто-то из них объявится на нашем пути. Иначе и быть не может. Прошедшая зима, похоже, была последней, проведённой нами в спокойствии и мире. Больше у нас не будет тихой и размеренной жизни, да и не для того мы пришли сюда.

– Встреча с теми, кто решится встать на нашей дороге, желая пресечь её, будет для них последней. Своё отдавать никто добровольно не желает, но им придётся сделать это. Коль для нас нет обратного пути, то, стало быть, и для них уже нет места в этих краях, – согласился с Киоком Вэнь.

* * *

В установленный верховным правителем срок всё правое крыло хуннов во главе с Киок сянь-ваном двинулось на юг, взяв направление