Игорь Святославич - Виктор Петрович Поротников

Не дожидаясь прихода курян, к которым Всеволод отправил гонца, Игорь выступил к Глебову. Он торопился, опасаясь, что Владимир уйдёт в Переяславль со всей добычей.

Стояли короткие июньские ночи и жаркие дни. Ещё цвели степные травы. Колосились озимые на полях, напитанных недавними дождями.

Между Сеймом и Стырью не было городов и сёл. Здесь расстилались степные угодья, принадлежавшие ковуям, которые, подобно торкам и берендеям, охраняли от половецких набегов окраинные черниговские города Бахмач, Всеволож и Белавежу.

Ярослав забрал с собой в поход конницу ковуев, но переяславский князь тем не менее не тронул становища ковуев, не желая, как видно, причинять вред своему тестю.

Игорь переправил войско через Стырь южнее Глебова и вышел к стану Владимира со стороны Переяславля.

Едва рассвело, северские дружины с двух сторон напали на беспечных переяславцев, не имевших охранения. Игорь повелел не щадить никого. Его воины, озлобленные вероломством Владимира, охотно исполняли этот приказ. Многие переяславские воеводы были заколоты в своих шатрах, где они спали беспробудным хмельным сном, отпраздновав накануне свою победу. Переяславцы метались по стану, не слыша приказов и не понимая, откуда свалились на них враги.

Крики и стоны умирающих подняли на ноги князя Владимира, который накануне допоздна развлекался с двумя молодыми пленницами. Обе девушки, прижавшись друг к дружке, дрожали крупной дрожью, слыша поблизости звон мечей и топот копыт. Сеча шла совсем рядом от княжеского шатра.

Владимир едва успел натянуть рубаху и надеть сапоги, как в шатёр вбежал его конюх и рухнул, не успев произнести ни слова. Из его рассечённой головы сочилась тёмная кровь.

Пленницы в страхе завизжали.

Владимир вспорол кинжалом полотняную стенку шатра и выскочил наружу.

Победа Игоря была полная.

Стан Владимира со всем награбленным добром достался ему. Почти восемьсот переяславцев было убито.

Обходя разложенные длинными рядами на земле тела мёртвых врагов, Игорь искал князя Владимира. Искал, но не находил.

Он собрался осмотреть мертвецов вторично, когда Всеволод остановил его.

– Не трудись понапрасну, брат, – хмуро сказал он. – Утёк Владимир в Переяславль. Я сам три стрелы послал ему вдогонку, да промахнулся. Конь у Владимира оказался добрый, а то не ушёл бы он от меня!

– Сколь раз я говорил тебе, что лук в твоих руках похож на коромысло! – набросился на брата Игорь. – Не умеешь как следует стрелять и не учишься! Как я теперь доберусь до этого мерзавца?

Игорь злобно выругался.

Часть переяславцев бежала вместе со своим князем, но многие укрылись за стенами Глебова. Желая задобрить Игоря, глебовяне выдали ему весь полон, пригнанный к ним дружинниками Владимира Глебовича.

Вышеслав пожелал узнать, что Игорь намерен делать дальше.

– Дождусь курян и возьму Глебов приступом, – сказал Игорь.

– Не делай этого, – запротестовал Вышеслав, – разве повинны глебовяне в злодеяниях князя своего? За что ты их-то наказать хочешь?

– Оставь меня, Вышеслав. – Игорь поморщился, как от зубной боли. – Не до милосердия мне ныне, я мести хочу! Кровь за кровь, смерть за смерть!

Вышеслав заглянул в жестокие глаза друга и, не сказав больше ни слова, удалился.

С приходом курян пеший полк Игоря увеличился вдвое.

Город Глебов был построен отцом Владимира, Глебом Юрьевичем. Юрий Долгорукий, стараясь утвердиться в Южной Руси, раздавал своим сыновьям города в Приднепровье. Воинственному Глебу достался Переяславль. Желая оградить своё княжество от не всегда дружественных Ольговичей, Глеб Юрьевич возвёл на реке Стырь укреплённый град, назвав своим именем.

Северским князьям пришлось в полной мере оценить прочность бревенчатых стен Глебова, высоту его валов и глубину рвов, наполненных водой из Стыри. Глебовяне и запертые вместе с ними переяславцы, поняв, что пощады им не будет, сражались отчаянно.

Во время одной из вылазок осаждённые опрокинули Игоревых ратников и гнали их до реки. Был тяжко ранен Бренк. Храбрые куряне во главе со Всеволодом с трудом загнали неприятелей обратно в город.

Игорь свирепел, видя, как погибают его лучшие гридни.

От него доставалось и Всеволоду, и Вышеславу, и Вышате Георгиевичу. Игорю казалось, что воеводы действуют нерасторопно, воины бьются вяло и неохотно. Он был недоволен всеми штурмами стен, поскольку то и дело приходилось хоронить своих убитых, а город стоял.

Как-то, наблюдая со стороны за очередным приступом, Игорь не выдержал и тоже схватил лестницу. Последовавшие за ним дружинники помогли Игорю приставить лестницу к стене.

Вышеслав схватил Игоря за руку, видя, что он намерен лезть наверх.

– Опомнись, княжеское ли это дело!

Игорь вырвал руку и сверкнул злой усмешкой:

– Кровью боишься запачкаться, боярин? А я не боюсь!

И стал карабкаться по лестнице, прикрываясь щитом.

Вышеслав негромко выругался и последовал за Игорем.

Этот штурм оказался последним.

Куряне, путивляне, трубчевцы и новгородцы, увидев Игоря на стене, валом повалили за ним. Ломались лестницы, люди срывались вниз с семисаженной высоты. Однако яростный порыв, зажжённый примером князя, был так силён, что стена была преодолена. Битва перекинулась в город. На узких улицах и переулках завязывались ожесточённые схватки. Горожане грудью старались остановить врагов, падая друг на друга в неравной сече.

На место павших мужчин становились женщины и подростки. Их тоже рубили без милости рассвирепевшие от крови победители.

Опустился вечер.

Глебов стоял с распахнутыми настежь воротами. Улицы были завалены трупами. Всюду была кровь. Тяжёлый запах смерти висел над городом.

Игоря вынесли из Глебова на щите.

Удар топора пришёлся по шлему, рассадив ему лоб над левой бровью. Игорь долго был в беспамятстве, а когда очнулся, то потребовал священника, чтобы исповедаться. Он был совсем плох и с трудом мог говорить.

Священник пришёл к нему, они остались в шатре вдвоём.

Всеволод приказал запалить обезлюдевший Глебов.

В ночи разгорелся гигантский кострище, зловещие сполохи от которого вздымались выше самых высоких сосен. Ветер, налетевший из степи, раздувал пламя. Шумел под его напором сосновый бор за рекой. Город сгорел дотла.

Утром северские рати потянулись по равнинному бездорожью обратно к Сейму.

Чуть живого Игоря везли на возу.

Вышеслав, ехавший верхом рядом с повозкой, с грустью и состраданием смотрел на мертвенно-бледное лицо друга, обмотанное окровавленными тряпками.

До Новгорода-Северского добирались долго. Игоревы гридни не торопили лошадей по плохим дорогам, чтобы не растрясти раненого князя.

Ефросинья бледная и испуганная встретила мужа, которого на руках внесли в терем и уложили в опочивальне.

Игорь был в сознании и сразу попросил пареной моркови.

Служанки мигом принесли своему господину его любимое лакомство. Ещё челядинки принесли очищенных от скорлупы орехов для лучшего заживления раны, клюквенного киселя для аппетита и сладкого изюма для поддержания сил.

Лекари, как хозяева, расположились в соседнем покое. Всё, что они требовали,