Грело. Гаспар де Марсан. Том I - Александр Шевец

— Он сказал, зерно и соль.

— А вы проверили?

Тео ничего не ответил.

По знаку капитана один из солдат развернул тележку и вернул её во двор. Человек в фартуке теперь уже не спорил и даже выглядел довольным своей ролью. С груза сняли парусину, убрали два верхних мешка, и под ними обнаружился длинный деревянный ящик с красной полосой на крышке.

Капитан постучал костяшками по дереву.

— По условиям упражнения этот ящик не должен был покинуть двор. Он его покинул.

Тео уже успел отдышаться и теперь смотрел на телегу с куда меньшим удовольствием.

— Человек бежал к боковой калитке. Если бы он действительно пытался уйти, времени могло не быть.

Офицер остановил продолжение коротким движением ладони.

— Я дал вам пятерых человек, господин де Монталь. Вы увидели одного бегущего и решили, что троих остальных вам больше не нужно. Одного взяли с собой, другой занимался конюхом, а у прохода остался солдат, которому вы не оставили даже права решать, кого пропускать.

Он снова указал на красную полосу на ящике.

— Вы поймали того, кого никто не требовал ловить лично, и выпустили то, что вам прямо приказали удержать.

Тео стиснул зубы. По его лицу было видно, что злится он уже не на капитана, а на собственное решение. Задержанный тем временем поднялся из грязи и принялся отряхивать рукава. Де Монталь проводил его тяжёлым взглядом, но офицер заметил и это.

— На него не смотрите. Он сделал ровно то, что ему приказали.

Молодой дворянин повернулся обратно.

— В отличие от меня.

— Теперь поняли, — спокойно ответил капитан.

В этот момент Тео наконец заметил Грело у стены. Сначала на лице появилось удивление, потом значительно более выразительная досада. Де Марсан приветственно приподнял колпак.

Капитан проследил за его взглядом.

— Ваш знакомый?

— К сожалению, — ответил шут, не вставая.

Несколько солдат поблизости засмеялись. Тео вытер грязь со щеки и спросил Грело, давно ли тот здесь.

— Достаточно, — сообщил де Марсан и перевёл взгляд на возвращённую телегу. — Самое интересное я точно не пропустил.

Капитан тут же попросил его не помогать. Шут прижал колпак к груди с выражением оскорблённой невинности.

— Я? Никогда.

— Именно поэтому и предупреждаю.

На этом офицер вернулся к Тео и указал ему на место у стены.

— Первый заход закончен. Посмотрите следующие. Только не следите за тем, кто быстрее бегает. Попробуйте понять, что остальные делают с людьми, которых получили.

Де Монталь ничего не ответил и отошёл под навес.

Следующую группу вызвали сразу. Капитан не дал ему возможности ни оправдываться, ни долго пережёвывать ошибку. Пока другой молодой дворянин занимал проход, Тео пил воду из общего кувшина и внимательно наблюдал за площадкой.

Грело к нему не подходил. Несколько раз де Монталь бросал взгляд в его сторону, но тот не двигался со своего места. Готовое объяснение сейчас только помешало бы. К тому же наблюдать за чужими ошибками всегда было полезнее, чем слушать человека, который уже знает правильный ответ.

Следующий претендент выбрал противоположную крайность. Он поставил троих солдат поперёк прохода и решил никого не выпускать вообще. Через несколько минут возле него оказался лекарь с настоящей печатью и разрешением.

Тот спокойно объяснил, что идёт в лазарет хозяйственного двора, и протянул бумагу, но молодой дворянин даже не стал её брать.

— Никого не пропускаю.

Лекарь удивлённо посмотрел на него.

— У меня разрешение.

— А у меня приказ.

Капитан позволил этому продолжаться ещё минуту, затем подошёл, сам взял документ у лекаря и передал претенденту.

— Прочтите ещё раз, что вам было велено.

Молодой человек наконец взял бумагу. Спустя несколько секунд уверенности на его лице стало меньше.

— Не пропускать без разрешения.

Капитан постучал пальцем по документу.

— Вот оно.

Претендент попытался объяснить, что лекарь мог быть частью испытания. Офицер выслушал его и показал на шпагу у его бедра.

— Её я тоже мог дать вам специально. Вы поэтому решили ею не пользоваться?

Солдаты вокруг засмеялись. Тео у стены едва заметно покачал головой.

Второго претендента вскоре отправили под тот же навес. Он встал рядом с де Монталем, всё ещё недовольно глядя на лекаря, и буркнул, что зато никого не пропустил.

— Вижу, — ответил Тео. — Только приказ был немного другой.

Сосед помолчал, потом сам кивнул.

— Теперь уже понял.

Оба снова посмотрели на площадку.

Третьему кандидату не мешала решительность, зато мешала чрезмерная осторожность. Каждый документ он изучал так долго, будто собирался отыскать в нём признание в государственной измене. Через несколько минут у прохода скопилось шесть человек, двое начали спорить, телега не могла проехать, а настоящий служащий канцелярии громко требовал позвать кого-нибудь старше.

Капитан подошёл к претенденту и заглянул в бумагу, которую тот держал уже вторую минуту.

— Вы читаете её или переписываете?

Молодой дворянин покраснел и объяснил, что проверяет каждую строку.

— Хорошо. Пока вы проверяете одну бумагу, за спиной собралась очередь. В настоящем карауле ещё немного — и получите драку, жалобу и людей, которые начнут искать другой вход.

Тео слушал внимательнее, чем прежде. Четвёртый претендент, напротив, смотрел только на печати. Он почти пропустил человека с чужим разрешением и заметил ошибку лишь после того, как капитан попросил его назвать фамилию, написанную в документе. После этого де Монталь уже не отрывал взгляда от площадки.

Гаспар некоторое время наблюдал за ним и невольно вспомнил себя в похожем возрасте. Не конкретный день — скорее привычку. Молодому офицеру де Марсану казалось естественным самому проверять дорогу, самому идти к шуму, первым вытаскивать шпагу и первым ввязываться в любую неприятность. Тогда это казалось достоинством. Позже выяснилось, что командир, который всё делает сам, очень быстро оставляет остальных без приказа.

За этой мыслью уже тянулись карьер, монастырская стена и лицо Жака. Де Марсан не позволил воспоминанию развернуться и снова посмотрел на Тео.

Через полчаса капитан назвал его фамилию второй раз. Молодой дворянин вышел из-под навеса; грязь на камзоле успела подсохнуть, но на колене остался тёмный след от первой погони.

— Те же условия? — спросил он.

Офицер подтвердил, но на этот раз предложил выбрать четверых людей самостоятельно.

В первый раз Тео взял тех, кто оказался ближе. Теперь он прошёл вдоль строя, выбрал широкоплечего сержанта лет тридцати пяти, двух молодых солдат и ещё одного невысокого парня с внимательными серыми глазами.

Капитан дождался, пока выбор закончится.

— Почему эти?

Де Монталь посмотрел на своих людей.

— Сержант знает двор лучше меня. Этот быстро бегает. Тот хорошо слышит команды даже в шуме.

Когда офицер указал на последнего, Тео