Грело. Гаспар де Марсан. Том I - Александр Шевец

его слова, из арки появился тот самый мужчина. Подойдя к сундуку, он сообщил, что в следующий раз потребует за подобное участие отдельную оплату и желательно заранее.

Грело приподнял колпак.

— Наконец-то человек, который правильно понял военную службу.

Служащий только теперь заметил его.

— Грело.

— Рад, что хоть моё присутствие вам приятно.

По лицу мужчины было видно, что именно это он сказать не собирался.

Капитан вернул Тео разрешение и сообщил, что де Монталь остаётся среди тех, кто продолжит подготовку. Молодой дворянин попытался сохранить спокойное лицо, но уголок рта всё-таки дрогнул.

— Благодарю, господин капитан.

— Благодарить будете позже. Завтра явитесь до рассвета.

Радость Тео заметно ослабла. Он переспросил время, и офицер тут же приподнял бровь.

— Уже передумали?

— Нет, — ответил Тео. — Просто хотел знать, во сколько начинать жалеть о решении.

Солдаты вокруг рассмеялись. Капитан тоже позволил себе улыбнуться и отпустил его.

Молодой дворянин направился к колодцу. Де Марсан не последовал за ним сразу, оставшись у стены ещё на несколько минут. Площадку уже готовили для следующей группы: красный ящик снова спрятали под мешки, телегу развернули, один из драчунов объяснял товарищу, куда именно надо было бить, чтобы не оставить следа.

Ничего сложного в самом упражнении не было. Именно поэтому оно работало. Человек ошибался не потому, что не знал правил, а потому, что первое движение оказывалось быстрее мысли.

Когда-то Гаспар считал это своей сильной стороной. Он раньше других замечал опасность, первым доставал оружие, быстрее принимал решение. В бою это не раз спасало ему жизнь. Потом выяснилось, что командование начинается как раз там, где собственной быстроты уже недостаточно. Иногда нужно было остаться на месте, когда всё внутри требовало бежать, и этому он учился дольше всего.

За этой мыслью легко могли последовать другие воспоминания — карьер, монастырская стена, Жак, — но де Марсан не позволил им задержаться.

У колодца Тео поднял ведро, плеснул водой на лицо и шею, затем сел на край каменного корыта. Когда стянул перчатки, на правой ладони обнаружилась длинная ссадина. Он посмотрел на неё с таким раздражением, будто даже собственная кожа решила добавить замечание к результатам испытания.

Грело подошёл и остановился напротив.

— Красиво бежал.

Тео поднял голову и некоторое время смотрел на него.

— Вы всё-таки решили начать именно с этого.

— Я почти час ждал возможности.

Молодой дворянин вытер воду со щеки рукавом.

— Я его поймал.

Де Марсан поставил колпак на край корыта и сел на низкую стену напротив.

— Нет. Его поймал сержант. Ты только добежал туда раньше, чем понял, зачем вообще бежишь.

Тео нахмурился и напомнил, что если бы человек действительно уходил, времени на долгие раздумья могло не быть.

— Поэтому рядом с тобой было ещё четыре человека, — ответил Грело. — Ты не знал, кого послать, и выбрал единственного, кому доверял полностью.

Тео несколько секунд молчал, потом сам произнёс:

— Себя.

— Вот теперь правильно.

Молодой дворянин опустил взгляд на ладонь.

— Но иногда идти самому всё-таки надо.

— Конечно.

Ответ явно удивил его. Де Марсан взял колпак, стряхнул с него каплю воды и снова положил рядом.

— Иногда надо идти самому. Иногда послать человека. Иногда вообще ничего не делать. Проблема не в том, что ты побежал. Проблема в том, что решил побежать раньше, чем понял, что происходит.

Тео некоторое время рассматривал грязь на собственном сапоге.

— Капитан сказал почти то же самое.

Грело усмехнулся и заметил, что в таком случае офицер умнее, чем выглядит. Тео возразил, что капитан и без того производит впечатление умного человека.

— Тогда скрывается плохо, — заключил де Марсан.

На несколько мгновений разговор стих. На другом конце двора уже строили следующую группу, один из солдат снова катал тележку к исходному месту, колёса вязли в грязи.

Тео посмотрел туда, потом спросил:

— Вы никогда так не делали?

Вопрос прозвучал без вызова.

Де Марсан перевёл взгляд на двор. На короткое мгновение перед глазами возникло другое место: мокрая земля, каменная стена, крики, молодой офицер, которому казалось совершенно естественным самому бросаться туда, где что-то пошло не так. Он не стал задерживаться на воспоминании.

— Делал.

Тео подождал, но продолжения не последовало.

— И чем закончилось?

Грело потёр большим пальцем край колпака.

— Мне объяснили хуже, чем тебе.

Молодой дворянин задержал на нём взгляд, потом кивнул и не стал расспрашивать. Несколько недель назад он обязательно попросил бы подробности. Сейчас промолчал.

Через некоторое время Тео снова посмотрел в сторону прохода.

— Во втором заходе я оставил там слишком мало людей?

Де Марсан повернулся к нему.

— Ты спрашиваешь про число или про решение?

Молодой дворянин подумал.

— Про решение.

— Тогда нормально. Те двое, которых ты отправил к драке, оставались в пределах голоса. Четвёртый ушёл только после приказа и вернулся сразу. Ты знал, где каждый находится и зачем.

Тео кивнул, уже не защищаясь.

— Значит, дело не в том, чтобы самому всегда оставаться у ворот.

— Если бы дело было в этом, вас всех проще было бы привязать к столбу.

Молодой дворянин усмехнулся. Грело продолжил уже спокойнее:

— Первый раз у тебя за спиной могла пройти корова с короной на рогах, и ты бы её не заметил, потому что впереди кто-то бежал. Во второй раз ты хотя бы помнил, что тебе поручили проход.

Тео рассмеялся и переспросил насчёт коровы с короной. Грело лишь напомнил, что тот ещё недавно живёт в Бельриве.

— А король знает, что у него здесь такое водится? — не удержался молодой дворянин.

Де Марсан посмотрел на окна дворца.

— Иногда подозреваю, что он её сюда и привёл.

Смех Тео затих не сразу. Потом он снова стал серьёзным и признался, что всегда представлял хорошего командира человеком, который первым идёт туда, где опасно.

— Если там действительно опасно — возможно, — ответил шут.

Тео провёл пальцем рядом со ссадиной.

— А если времени проверить нет?

— Тогда ошибёшься быстрее.

На этот раз Грело не улыбался, и молодой дворянин понял, что шутка закончилась.

— Значит, надо ждать?

— Нет. Надо думать. Иногда очень быстро.

Де Марсан наклонился, поднял лежавшую возле сапога Тео перчатку и бросил ему.

— Ты почему всё время пытаешься превратить один урок в правило на всю жизнь?

Молодой дворянин поймал перчатку здоровой рукой.

— Так проще.

— Вот поэтому правила обычно и вредят тем, кто их слишком любит.

Тео натянул перчатку и посмотрел на него.

— Тогда зачем вообще учиться?

— Чтобы иметь больше одного решения.

Молодой дворянин некоторое время обдумывал ответ, затем спросил, зачем сам Грело пришёл сегодня во двор.

Де Марсан осмотрел его с головы до ног.

— Проверить, не