Ты любишь летние мандарины? - Ли Хиён

Мои воспоминания о брате – как о вымершем динозавре. Оставалось лишь пытаться собрать обрывки в единое целое. Но можно ли считать динозавра, восстановленного из костей и гипсовых слепков, настоящим? Или он плод человеческой фантазии? Родители и то не знали о брате всего: что он делал в «Гауди», с кем проводил время, – даже это оставалось для них тайной.

– Тебе там нравилось?

– Где?

– В «Гауди».

– Наверное.

Я медленно прошел через школьные ворота. Ветер шелестел зелеными листьями гинкго, а спина заботливого Доуна уже скрылась из виду. И мысли снова вернулись к началу.

Даже если они познакомились только в метавселенной, прошло больше десяти лет, прежде чем JIN вернулся. А BlackPine поприветствовала его с такой легкостью.

– Действительно, давно не виделись.

Значит, они были не так уж и близки? Чжин что, просто случайно добавил ее в доверенные лица? Может, брат был как Доун и легко сходился с людьми?.. Тогда почему в списке друзей значилась только она одна?

Я встряхнул головой, как мокрая собака.

– Давно не виделись? Ты о чем вообще? – снова спросил Чжин.

– Забей. Все равно от тебя толку нет. Только о ерунде и болтаешь. Лучше отдохни немного, сейчас мне нужен не ты. Меня интересует не этот твой JIN.

– «Этот»? Ты как-то грубо…

Я зашел в настройки и отключил автоматическое распознавание голоса. Так я на время выключил брата. Мне нужно было разобраться с BlackPine – ее аватаром.

Раз она обращалась к Чжину на «ты», значит, они были ровесниками или она старше. При этом до сих пор появлялась в «Гауди» и ухаживала за домом и садом? В этом устаревшем приложении, которое давно вышло из моды? Впрочем, я читал, что некоторые фанаты все еще считали его уютным местом для отдыха и сохранения воспоминаний. Как коллекционеры, собирающие старые игрушки и комиксы.

«Но ведь BlackPine – не владелица дома, просто доверенное лицо. Она скорее жилец. Тогда почему бы не построить новый со своего аккаунта?..»

Я остановился. В тот же миг воробей, прыгавший у клумбы, вспорхнул. И в голове, будто откликнувшись, тоже зазвучало щебетание птиц из «Гауди».

[Благодаря ему вы смогли спокойно вернуться в «Гауди»]

– Ты же больше десяти лет туда не заходил. Понятно, что аккаунт должны были удалить. Только благодаря BlackPine, которая берегла дом, твой ID и пароль до сих пор работают.

В конце концов, дом-то принадлежал JINу.

– Ты с газоном разговариваешь? С самого утра болтаешь сам с собой? Галстук поправь. А то подумают, будто с корпоративной пьянки не протрезвел.

Кто-то легонько стукнул меня по плечу. Я обернулся – и увидел преподавателя с налитыми красным глазами и не слишком дружелюбным выражением лица. Он и сам любил указкой гонять мячик по полу в учительской. Наверняка полночи провел в NAN, играя в гольф. Хотелось спросить об этом, но я не рискнул и просто аккуратно затянул галстук, который висел на шее кое-как. Преподаватель, наконец, остался доволен и скрылся в здании. Я проводил взглядом его ссутуленную спину – и тут же снова ослабил галстук. Это не детская бравада и не мелочная месть. Просто меня душило. Будто кто-то крепко затянул на шее петлю.

– Наверное, JIN и BlackPine были ближе, чем я думал.

Может, теперь стоило открыть правду? Сказать, чтобы она больше не ждала Чжина. Что бы она ни делала – он не вернется.

– А кто скажет?

Я расстегнул верхнюю пуговицу рубашки. Приложение было закрыто, но казалось, что голос брата все еще звучал у меня в голове.

– Ладно, я сглупил. Прости.

Взрослые ведь были правы. Не стоит лезть, куда не просят – можно только хуже сделать. «Сиди тихо – за умного сойдешь», так они говорили. Зачем же мне понадобилось копаться в жизни брата? Кто меня просил? Я появился там впервые за двенадцать лет и первое, что сказал, – брат умер. Причем вселившись в его же аватар – в JINа.

– Не надо было поступать в эту школу.

Я поднял голову и посмотрел на здание. Снова почудился чей-то пристальный взгляд. Может, и сейчас завуч? Нет, скорее просто мое воображение. Но от того, что я теперь учился в той же школе, в которой брат когда-то ходил по коридорам, слушал уроки, бегал по лестницам – от этого в груди поднималась волна странной щемящей тоски.

– Честное слово, я ничего не знаю.

Я не заходил в «Гауди». Не знал пароля брата. Не знал про белый кирпичный дом. Не встречался ни с какой BlackPine. Все. Конец. The end. Game over.

Может, дело вообще не в брате, и ей просто нравился дом? Кто знает. Может, у нее достаточно денег и не нужно участвовать в распродажах и ивентах. Может, ей удобно не быть хозяйкой. Вот она и заходила туда как ни в чем не бывало. Поэтому-то и поприветствовала аватара брата с такой легкостью, когда тот появился впервые за столько лет: «Да, давно не виделись».

– И все, я больше ни на шаг к этому допотопному шлему не подойду. Скоро же новая линейка выходит. Кто вообще сейчас пользуется этим древним LUX-S?

Я поправил галстук и решительно шагнул внутрь.

ПИСЬМО ЧЕТВЕРТОЕ

Школьный танцевальный кружок всегда был популярен. Можно сказать, наш местный фестиваль состоял только из его выступлений. Тогда там действительно собирались талантливые дети. Сейчас кружок все еще пользовался спросом. Говорили, теперь танцевальные команды создавали даже в метавселенной, но туда вступали все подряд. Даже те, про кого говорили «бревно без слуха и чувства ритма», записывались. Танец должен быть свободным, как и душа, а страстное выступление дарит зрителям улыбку. Детям важнее получить удовольствие, чем добиться успеха. Просто отдаться музыке и ритму – разве не это настоящий танец? Почему же тогда я не понимала этой простой истины? Почему хотела лишь побеждать и стать лучшей? Да, я волновалась из-за каждой оценки.

Не хочется называть имен, так что пусть будут K и J. Впрочем, даже так ты поймешь, о ком речь. Так или иначе, тогда ты, я, K и J были в одной группе. Не знаю, как нас распределили. Наверное, классный руководитель специально свел вместе тех, кто не дружил. Хотя ты учился с J в одной средней школе, вроде как вы были близки. Наверное, классная не знала, на уроках вы ведь больше молчали.

До сих пор не понимаю, почему нас заставили пойти на художественную выставку. Это было практическое задание по корейскому языку, и чтобы