Суоми в огне - Ульяс Карлович Викстрем

Он смотрел вслед до тех пор, пока сани не скрылись в темноте и в ясной ночи не стих стук копыт. Потом вернулся на постоялый двор. Правда, спал он тревожно — под подушкой лежала пачка чужих денег.

Так было или нет, никто не видел, но произошло что-то в этом роде. Под утро конь примчался домой, и хозяина в санях не оказалось. Сразу же отправились на розыски. Его нашли у дороги замерзшим: он лежал, уткнувшись лицом в сугроб, на одном из поворотов.

Алме-Софии обо всем этом рассказал Армас. Просматривая старые газетные подшивки, он нашел маленькую, уже забытую заметку, которая извещала о смерти лесоторговца. В ней сообщалось также, что спутник покойного, владелец лесопильного завода И. А. Арениус, на следствии показал, что накануне вечером его товарищ отправился в путь, хотя он его всячески удерживал. Арениус высказал предположение, что его компаньона по дороге, по-видимому, ограбили и сбросили в сугроб. Деда привлекли к суду по этому делу, но он сумел выкрутиться.

В зале, на стене, висит большой портрет Арениуса-деда, и чем внимательнее Алма-София всматривалась в лицо деда, злое и неприятное, тем больше укреплялась в мысли, что этот человек — преступник. Рядом висел портрет бабушки, и казалось, что ее морщинистое, доброе лицо, задумчивые глаза говорят: «Да, таким он был, наш Йоханнес, большой грешник перед богом...»

Говорила Алма-София о деде и с Бруно.

— Плевать на эти басни, — сказал Бруно. — Какое мне дело до того, что кто-то когда-то совершил... И к тому же не все ли равно, где загнулся этот тип, в кровати или в сугробе. Оба они с дедом давно уже стали прахом. Давайте оставим их в покое...

Бруно говорил, не отрываясь от книги. Он лежал на диване, подстелив под ноги газету, и читал какой-то роман Каристо.

— А что, по-твоему, об этом люди думают?

— Пусть думают, что угодно. Мне безразлично. Да и тебе советую не забивать голову подобной ерундой. Мы пользуемся деньгами отца и не отвечаем за то, как они добыты. Пусть этим занимаются полицейские, суть духовные пастыри...

Алма-София все еще помнила, как Бруно, жестикулируя, объяснял, что в коммерции, как в любом деле, есть свои хитрости, и когда речь идет о деньгах, каждый пускается на какие-то махинации.

Алме-Софии даже показалось, что у Бруно дед вызывал уважение именно за эту махинацию. «Неужели и ты, Бруно, так низко пал? Что же из тебя получится?» — подумала она с сожалением.

Бруно не вспоминал больше об этой истории. Он и сам участвовал уже в подобных махинациях. За время войны в Турку десятки предпринимателей стали миллионерами. В числе их называли также имя отца. И Бруно знал: в том, что они, Арениусы, стали миллионерами, есть и его заслуга.

В течение всей войны Арениус поставлял в Россию доски и другие пиломатериалы, а также камень для строительства укреплений. Платили хорошо, и обе стороны не были внакладе — ни Арениус, ни русские интенданты, которые обеспечивали его заказами.

Еще в начале столетия, после крупных торговых операций с лесом, деловые связи Арениуса стали быстро расширяться и распространились до самой России. В годы войны они упрочились. Образовалась как бы обоюдная зависимость: с одной стороны, фирма Арениуса зависела от заказов России, а с другой, строительство укреплений и некоторые другие мероприятия, проводимые русским военным ведомством, без участия Арениуса не шли бы столь успешно. Особенно нужны были сейчас судоверфи. И Арениус сумел вовремя стать влиятельным членом акционерной компании, владевшей верфями.

Конечно, размышляя над судьбами своей страны, Арениус сознавал, что русский царизм угнетает и попирает Финляндию. Но лично для него все-таки важнее были деловые интересы. К тому же коммерческие дела зиждутся на весьма прочной опоре, когда имеешь такого могущественного покупателя, располагающего крепким полицейским аппаратом и жандармскими силами. Фактор немаловажный, на случай возникновения трудовых конфликтов с рабочими.

Правда, порой грубое вмешательство царских властей в дела Финляндии вызывало у Арениуса недовольство. Но он подавлял в себе эти настроения, думая о тех широких возможностях, которые открывались перед ним благодаря легкому доступу к внутренним рынкам России.

Теперь война, судя по всему, близится к концу. Воюющие стороны явно выдыхаются, особенно Россия. Арениус уже начал беспокоиться: что делать потом, когда прекратятся военные заказы?

Еще в начале войны он обратился к русским властям е предложением: не целесообразнее ли вместо того, чтобы возводить оборонительные валы и рыть окопы вдоль всего побережья, построить одну действительно неприступную крепость где-нибудь на Аландских островах. Что-то вроде Свеаборга или Кронштадта, только посовременнее. Это был бы надежный щит, куда надежнее, чем все эти окопы, на которые деньги уходят, как в бездонную бочку. Такая крепость удержит на почтительном расстоянии каждого, кто попытается проникнуть с Балтийского моря в Финский залив.

Первоначально такую идею высказал в разговоре с Арениусом один из знакомых военных, и Арениус сразу ухватился за эту мысль. Ой долго ее вынашивал и предложил под видом собственной идеи. Даже неплохо обосновал ее с точки зрения военной. Сам Арениус брался поставлять камень и другие строительные материалы. О, если бы его идею поддержали и начали строительство, какие бы деньги пошли!..

Но наступают новые времена. И ставку надо делать на другое. Арениус все чаще стал прикидывать, какие возможности откроются перед ним, если войну выиграет Германия.

Сегодня у Арениуса опять хорошее настроение. Газета «Аамулехти» сообщала, что правительство Керенского готовит повое крупное наступление и что сенатор Таннер внес в Финляндский сенат предложение дать Временному правительству заем в триста пятьдесят миллионов марок для продолжения войны. А это означает, что в Финляндию поступят новые заказы...

Коммерции советник довольный расхаживал по своему просторному, кабинету, то и дело останавливаясь у окна. Из окна он видел Торппала-гору, огромной серой глыбой возвышающуюся над городом. Таких гранитных скал по всей Финляндии немало, но редко где они расположены так близко к городу и к водным путям, как здесь.

Засунув руки в карманы брюк, Арениус долго стоял в раздумье. Да, больше сомнений быть не может. Все подсчитано, взвешено. Разработки камня на Торппала-горе могут дать миллионы, если все пойдет, как он предполагает.

Вечером из Петрограда вернулся Бруно. С его появлением в доме всегда становилось шумно, беспрерывно звонил телефон.

Бруно сумел заключить выгодную сделку на поставку дров. Первую партию можно уже отправлять