Эрни. Мнения одной моралистки - Анна Хольцфогт

— Почему же? Я ем свинину, спасибо. Скажу вам честно: я бы даже вышла из еврейской церкви, да только сейчас это будет выглядеть некрасиво. Как будто я из трусости…

— Понимаю вас.

«Дама с пышными формами» всё-таки купила пояс, утягивающий бёдра. Эльза Нотнагель выпила кофе с бутербродом, получила во временное пользование старый зонтик («Вернёте, если сможете, — это не к спеху…») и вышла под дождь, уже немного притихший, вполне удовлетворённая. Фрау Кернер и Эрни проводили её грустными взглядами.

Вечером Вилли намылился куда-то идти. Из его платяного шкафа магическим образом появились новые туфли из светло-коричневой кожи, шикарный костюм кремового цвета (пиджак с подбитыми плечами, узкий двубортный жилет, широкие, но не мешковатые брюки), а также шляпа в тон, тончайшая лавандовая рубашка и такие же носки. Переоблачившись, Вилли дополнил ослепительную картину пёстрым галстуком и платком, свисающим из нагрудного кармана чуть ли не до пояса. В сумерках не совсем трезвой подруге могло бы показаться, что на шее и груди этого неотразимого мужчины распустились тропические цветы.

Фрау Кернер, однако, не пришла в восторг от преображения сына. Из её комнаты донеслось шипение:

— Мальчишка вырядился, как какой-то спекулянт! Пойди и спроси его, Юстав, откуда всё это!

— Спроси сама, — спокойно ответил герр Кернер.

— Может, мне и поколотить его самой, а ты пока чулки мне заштопаешь?

— Угомонись. Чего ради я полезу к нему с глупыми вопросами? Тем более с колотушками. Я что — собственного сына не знаю?

— Иди и спроси. Тебе он скорее расскажет.

В коридоре послышались шаги.

— Я пойду к себе, — спохватилась Эрни, сидевшая в берлинской комнате, которая служила одновременно и спальней Вилли, и гостиной.

Надо было уйти раньше. А то уже неловко получилось…

— Останьтесь, фройляйн Шёлер, — сказал герр Кернер, войдя. — Вы имеете право знать, в каком доме живёте.

Следовало бы всё-таки оставить их наедине, но Эрни удержало любопытство. И что-то ещё: между отцом и сыном вдруг возникла почти осязаемая неагрессивная напряжённость. Она распространилась по комнате, как какое-то поле, выйти из которого было не так-то просто.

Вилли позволил Густаву приблизиться почти вплотную, едва заметно шевельнул такими же, как у него, красиво изогнутыми губами, весь подобрался и, не опуская головы, на пару секунд опустил глаза, а потом вскинул их и открыто посмотрел снизу вверх (для своих шестнадцати лет Вилли был прекрасно развит, но до великана отца ещё не дорос). Шапочка коротких густых пепельно-блондинистых волос чуть сдвинулась со лба.

— Мы с твоей мамой хотели бы знать, откуда у тебя эта новая дорогая одежда.

— Мне её подарили.

— Кто подарил?

— Один друг. Папа, я не вор и не попрошайка.

Густав напористо посмотрел на сына. Тот выдержал взгляд.

— Хорошо. Это всё, что мне нужно знать. Ты уже не маленький и можешь сам решать, с кем водить дружбу и какие подарки принимать. Ладно, беги, куда ты там собирался.

Лицо Вилли расслабилось. Он с улыбкой кивнул, по-телячьи ткнулся носом в отцовское плечо и хотел уйти, но Густав придержал его за руку и, понизив голос, сказал:

— Вилли? Если ты во что-нибудь вляпаешься, сразу же мне скажи, понял?

— Ага! Только ни во что я не вляпаюсь! Пока, пап. Пока, Эрни.

Он сунул во внутренний карман бумажник (тоже явно кем-то подаренный), взял шляпу и удалился игривой походкой.

— Врать он не умеет, фройляйн Эрни. По крайней мере, мне, — сказал Густав. — Если бы попробовал, я бы его раскусил и мало бы ему не показалось. А так можете не сомневаться: парень ни в чём нечестном не замешан.

— Мне даже в голову не приходило сомневаться в этом, герр Кернер.

Эрни не только из вежливости говорила своим квартирным хозяевам, что их Вилли — славный парень. Он действительно был ей симпатичен. Да, балбес: числился учеником отца, но в мастерской появлялся нечасто. Предпочитал танцы, кино, пляжи, комфорт недешёвых гостиниц и общество состоятельных друзей, которые делились с ним возможностью весело жить. Впечатления жадного парвеню Вилли не производил. Просто он считал, что верстак и пивная — это не так приятно, как мелькание огней, водоворот душистых разноцветных шелков перед глазами и пьянящий джазовый шум в голове, а в крови — тепло янтарного «Асбаха» или золотые искры «Данцигской воды». Стоило ли винить его за это справедливое умозаключение, если те, в чьей компании и за чей счёт он веселился, были ему отнюдь не отвратительны? Люди — они везде люди. Деньги и образование не делают их хуже.

Правда, иногда Эрни подозревала, что, вероятно, была бы менее снисходительна к Вилли, если бы он не звенел и не светился. Если бы не его молочная кожа, открытое свежее лицо и стройная шея, которая казалась ещё длинней благодаря модной стрижке, обнажающей основание затылка. Линии умеренно крепкого тела были чётки и нежны. Во всём — в подъёме головы, в движениях глаз, в рисунке позвонков при наклоне — ощущалась именно та наглость, которая составляет второе счастье по-хорошему простых, полнокровных людей.

Вилли любил своё тело, совсем недавно превратившееся из детского в мужское, и бесхитростно радовался ему. Он спал и делал утреннюю гимнастику обнажённым, не заглядывая ни в какой учебник. Он следовал своей натуре, не будучи теоретизирующим натуристом, и сбрасывал с себя ночную рубашку просто потому, что она мешала ему получать удовольствие от жизни каждым сантиметром кожи.

Эрни, взрослая женщина, не обделённая мужским вниманием, безмятежно улыбалась, если входила в берлинскую комнату и видела два компактных правильных ярко-белых полушария, которые выглядывали из редеющей темноты как бы с вызовом. «Зады у людей почти так же разнообразны и выразительны, как лица. Бывают кислые, а бывают весёлые и бодрые. Смешно, когда у человека один лик противоречит другому, но это не случай Вилли», — думала Эрни и спокойно шла дальше по своим делам. Если те же потребности приводили в берлинскую комнату Густава Кернера, он осторожно укрывал сына, а если грозную Мальвину — спящая квартира оглашалась звонким шлепком. Мартин мог, проходя мимо, пощекотать брата. Они хихикали, и тогда от «мюттхен» доставалось обоим.

«Лоснящееся животное» — так Эрни назвала своего молодого соседа в разговоре с подругой вскоре после того, как поселилась у Кернеров.

— То есть тупой, нахальный, самодовольный? — спросила Ютта.

— Нет. Красивый и здоровый. И в списке его добродетелей нет ни прилежания, ни стремления к аскезе. Утончённой интеллектуальности я за ним тоже не замечала. Но это не значит, что он глуп. Наверное, он будет как отец…

— Плотник-горлопан?

— Густав