Слаще, чем месть - Кейси Уэст

* * *

– Мне написала твоя бабушка.

Стоило мне войти в библиотечный конференц-зал и занять свое место, как Дженсен вдруг обратился ко мне с другого конца стола. Кроме нас в помещении были другие ученики. Рядом с Дженсеном сидела Ава, а Нолен, стоя у доски, выписывал задания на сегодня.

– Что? – переспросила я. Неужели он еще не уяснил, что я больше не хочу с ним общаться?

– Мне написала твоя бабушка, – повторил он.

Любопытство взяло надо мной верх.

– И что же она написала?

– Пригласила в гости. Обещала показать парочку старых фильмов.

– Я говорила ей, что мы расстались, – сказала я. – Ты же знаешь, у нее плохо с памятью. Просто не обращай внимания или заблокируй ее номер.

– Ты просишь заблокировать твою бабушку? – спросил Дженсен, словно в жизни не слышал более жестокого предложения.

– Ага, займет две секунды.

– Уж в этом ты эксперт.

Наверное, он ожидал, что я стану отрицать, будто заблокировала его. Но я не стала.

– Согласна.

– Короче, – пробормотал он, – не буду я блокировать твою бабушку.

– Я так понимаю, ты ей ответил?

Дженсен строил из себя рыцаря даже тогда, когда параллельно всаживал кому-то нож в спину.

– С чего бы мне не ответить?

– С того, что мы расстались, Дженсен.

– И теперь я должен вести себя как козел с твоей бабушкой? Это типа такие правила расставания?

– Если ты не ответишь, она даже не вспомнит. – Я мысленно велела себе удалить номер Дженсена из ее телефона, как только вернусь домой.

– Я пообещал заехать.

– Что, прости? – спросила я, хотя прекрасно расслышала. – Ну уж нет.

– Финли, она меня пригласила. Мне будет неудобно, если я не приду.

– То есть вот из-за этого тебе неудобно? Не из-за остального?

Он закатил глаза, словно мое возмущение его присутствием в этом зале уже становилось абсурдным.

– Я просто зайду поздороваться и объясню ей, что мы расстались.

– Если об этом скажешь ты, то эффект будет другой? Думаешь, ты магически заставишь ее запомнить? Не приходи ко мне, Дженсен.

– Можешь на это время уйти из дома.

– Серьезно? – Я становилась все злее с каждой секундой. – Не вздумай ко мне приходить.

– Да остынь, чего кипятишься.

– Повтори-ка? Ну ты гов…

– Эй, смотри, что я нашел, – раздалось справа от меня.

Проглотив конец фразы, я повернула голову и обнаружила Тео, который с воодушевленным видом демонстрировал мне экран телефона.

– Что? – растерялась я.

Во-первых, меня сбило с толку само его появление в конференц-зале перед занятием по подкастингу. Во-вторых, мы с ним не общались с того случая в библиотеке два дня назад, и я все еще слегка на него злилась. А еще сейчас буквально из каждой моей поры сочилась злоба на Дженсена.

Откуда он взялся, давно ли он тут – мне было неизвестно. Наверное, я так сосредоточилась на споре с Дженсеном, что не заметила, как он вошел. Я оглядела конференц-зал: пока мы ругались, здесь собралось еще несколько человек, которые теперь, притихнув, нарочито пялились в телефон, рылись в рюкзаках или строчили что-то в блокнотах, хотя очевидно подслушивали наш разговор.

– Смотри. – Тео помахал телефоном у меня перед носом, будто его не волновало, что за нами с любопытством следит весь стол. Интересно, он тоже застал всю нашу перепалку с Дженсеном?

Я взглянула в экран. Там была личная страничка дочери Шерил Милкрик, которую я отыскала накануне.

– Попробуем ей написать? – спросил Тео. Во взгляде читался энтузиазм. И тем не менее он сверился со мной, прежде чем связаться с Элис.

– Я уже.

– Ты уже написала?

Я кивнула.

– Нашла страничку еще вчера.

– И мне даже не сказала? – подколол он. – Побегу на урок. Еще поболтаем.

На миг Тео замялся и поймал мой взгляд, как бы спрашивая, все ли в порядке. Я легонько кивнула, хотя это было совсем не так. Тогда он встал со стула и спокойно направился к выходу, будто между нами произошла самая обыденная на свете беседа.

По ушам резанул звонок для опаздывающих. Когда тишина воцарилась снова, Дженсен сказал:

– Он это делает, только чтобы меня побесить.

Я пронзила его взглядом.

– Делает что?

– Общается с тобой, – сказал он.

В другом конце зала кто-то хихикнул. И я готова была поклясться, что услышала шепот: «Наверняка».

Ава тыльной стороной ладони стукнула Дженсена по плечу.

– Чувак, мир не крутится только вокруг тебя.

– Но тут дело во мне. Гарантирую. Будь осторожна – Тео явно осторожности не проявит.

Он и представить не мог, до какой степени я осторожна. Но я не собиралась его в это посвящать.

– Лучше бы меня предостерегли так насчет тебя. Обойдусь без советов, Дженсен.

– Ух! – воскликнули где-то слева, словно это был удар ниже пояса.

Дженсен вздохнул так, будто его этот разговор выбил из колеи больше всех:

– Делай как знаешь, Финли.

Я стиснула кулаки под столом, но не решилась высказать ему все, что думаю. За эти недели произошло многовато скандалов с моим участием, и у них было многовато свидетелей. Нечего кормить машину по переработке сплетен.

Нолен встал во главе стола:

– Ну что ж, хоть мы с вами и часть развлекательной индустрии, но на занятиях предлагаю минимизировать драматические разборки. Окей? – Он покосился на меня, будто за драму была ответственна лично я.

Кулаки возле бедер сжались еще крепче прежнего. Молчи в тряпочку, не отвечай, мысленно повторяла я. Все просто примут тебя за обиженную бывшую. Да, наверное, уже приняли.

Глава 17

После занятия – по-прежнему вне себя от ярости – я кинулась прочь из конференц-зала и примыкающей к нему библиотеки, чувствуя облегчение оттого, что следом идет обеденный перерыв – сконцентрироваться на уроке сейчас бы не вышло. В коридоре я буквально налетела на мускулистую руку Тео, преградившую мне путь.

– Эй-эй-эй, тише. Ты как?

– Ты что здесь делаешь? – рявкнула я, огорошенная его внезапным появлением.

– Мы иногда проводим обеденный перерыв в библиотеке, – ответил Тео. – Ну, и мне показалось, что тебе до этого было плохо.

– Ты слышал, что он говорил? – Обернувшись через плечо, я заметила остальных ребят из подкаста, которые, в отличие от меня, не так спешили выйти с занятия, и тут же прикусила язык.

– Иди за мной. – Тео вывел меня из здания и увлек по коридору и за угол, где мы наконец остановились. – Что произошло-то?

Его обеспокоенный взгляд, так контрастирующий с вечной ухмылкой, сбивал меня с толку.

– Дженсен. Моя бабушка написала ему сообщение. Он планирует ее навестить.

– Твоя бабушка ему написала?

– Она все время забывает, что