Итальянские сказки - Луиджи Капуана

в маленькой грязной избушке, а имущества было у них всего одна кровать, да так еще кое-что, все плохонькое! Но жили они все-таки не жалуясь. Спать ложились спозаранку, поднимались вместе с солнышком.

Вот как-то ночью проснулись, слышат – трещит сверчок:

– Триль-триль-триль…

И так без конца всю ночь.

Человек рассердился, зажег свечку, соскочил с постели.

– Ты, муженек, что делать хочешь?

– Да вот хочу сверчка убить!

– Оставь его в покое – ведь и он тоже Божье создание.

А сверчок, завидев свет, перестал трещать.

Лег человек снова в постель, погасил свечку, приготовился спать.

А сверчок снова:

– Триль-триль-триль…

Опять человек зажег свечку, соскочил с постели, принялся шарить по всем углам.

– Куда ты такой-сякой запропастился?

А сверчок в ответ:

– Триль-триль-триль…

Точно насмехается насекомое над человеком!

Так муж с женой всю ночь глаз не сомкнули.

– Изволь-ка разыскать мне сверчка да убить его! Если он и в эту ночь песню свою заведет – горе тебе!

Муж-то был строгонек, а потому, чуть только он ушел на работу, жена усердно принялась искать сверчка по всем углам. Искала-искала, ничего не нашла.

– Может, он за порог вылетел?

Подумала и успокоилась. Но чуть только наступила ночь, сверчок снова трещит:

– Триль-триль-триль…

– Ах, муженек, муженек! Я ли по всем углам, по всем щелям не шарила, никак его отыскать не могла!

– Ладно, завтра поищешь усерднее, а пока получай-ка…

Схватил палку, но только замахнулся, чтобы ударить жену, как слышит:

– Если ты меня ударишь, и я тебя ударю!

– Ну-ка, повтори, что ты сказала? – взревел муж.

– Да ведь это не я тебе, муженек, сказала!

Муж опешил немного – кроме них двоих в комнате никого другого не было. Что ж это, сверчок, что ли, разговаривает?

– Божие создание, ты чего от нас хочешь? – спросила жена.

– Ничего не хочу.

– А что ты тут делаешь?

– Сокровище стерегу.

При этих словах муж мигнул жене, чтобы она молчала, погасил свечу, лег в постель, а сверчок так и разливается:

– Триль-триль-триль…

Оставили его муж с женой в покое до самой до зари.

Чуть только рассвело, человек, вместо того чтобы идти на работу, взял кирку и ну в комнатенке своей пол рыть – пол-то был земляной. Рыл целый день до самого вечера, но ничего, кроме камешков, яичной скорлупы да битых черепков не нашел, только день зря потерял.

– Ах ты, лгун проклятый! Ну смотри, коли и сегодня ночью ты песню свою заведешь, я тебя убью…

Улеглись спать, погасили огонь…

– Триль-триль-триль…

– Муженек, муженек, что ты делать хочешь?

– Да вот хочу сверчка убить!

– Погоди немного… Божье созданье, ты чего у нас просишь?

– Ничего не прошу.

– А что ты тут делаешь?

– Не мешайте мне петь всю нынешнюю ночь, тогда я завтра расскажу тебе, в чем дело.

И снова трещит – так до самой зари.

Человек ушел на работу, осталась жена одна, испугалась чего-то, дрожит вся со страху.

– Божье создание, тебе чего от меня надобно?

– Съешь меня и увидишь.

Противно было женщине есть сверчка, но тот упрямо настаивал – съешь да съешь, тогда увидишь! – собралась женщина с духом, взяла сверчка за крылышки, сунула себе в рот, пожевала и скушала. На вкус сверчок ей очень понравился, так что, если бы перед нею целое блюдо сверчков поставили, она бы его живо, в один прием, очистила.

Вечером муж вернулся с работы, спрашивает:

– Что тебе сверчок сказал?

– Сказал – съешь меня и увидишь. Ну, я его и съела!

– И то ладно! Перестанем слышать надоедную трескотню…

Но не тут-то было: настала ночь – вдруг у женщины внутри живота раздается:

– Триль-триль-триль…

Теперь убить сверчка стало не так-то легко, ведь для этого пришлось бы убить саму женщину!

Прошло несколько месяцев и родился у нее красивенький такой мальчик, а едва успел родиться, как вместо того, чтобы плакать, как все дети, принялся трещать, совершенно будто настоящий сверчок!

– Как же мы его назовем, муженек?

– Чего ж тут раздумывать, само собой разумеется – назовем его Сверчком.

Так и сделали.

С первого дня рождения Сверчок стал сущим наказанием для своей бедной мамы. Как истый сверчок, он выпрыгивал из колыбели, соскакивал с постели, с рук своей матери – прямо на пол.

– Сверчок, ушибешься! Ой, смотри, приключится с тобой какая-нибудь беда…

А Сверчок в ответ:

– Триль-триль-триль!

Он в то время и говорить еще не научился, а сверчком трещать уже умел.

Стал мальчик подрастать, и еще хуже дело пошло. Ни за что ни про что подерется с мальчишками, когда они расшалятся, а потом – одним скачком прыгнет на крышу дома или на верхушку дерева, куда за ним никто угнаться не может, и знай трещит себе сверху:

– Триль-триль-триль!

Такая у него была привычка.

Отец его только головой, бывало, покачает на все его выходки, да разве скажет иной раз:

– Ох, сверчком он родился, сверчком и в могилу сойдет!

Мать старалась повлиять на него добром, особенно после того, как люди уж очень на ее сынка, порицая, насядут. Начнет ему говорить:

– Сверчок, голубчик, не огорчай ты бедную свою маму…

А тот знай трещит:

– Триль-триль-триль… Не мешайте мне, пожалуйста!

Но однажды Сверчок выкинул уж очень крупную шалость. Проезжала мимо их дома королевская карета, а в ней король, королева и королевская дочка. Так, знаете, что он выкинул?

Одним махом вскочил на крышу экипажа и давай трещать изо всех сил:

– Триль-триль-триль!

Лошади испугались, закусили удила, понеслись вперед, сшибая на пути все, что навстречу попадалось… Народ кричит, мечется. А Сверчок, сидя на крыше кареты, ноги растопырил, хохочет и трещит еще громче.

Проехал так сколько ему понравилось, соскочил с кареты и лошади тоже сразу остановились как вкопанные. Только на этот раз Сверчку не удалось благополучно улизнуть – солдаты, сопровождавшие верхом королевскую карету, когда лошади понесли, помчались за ними в погоню, наскочили они на Сверчка, мигом его схватили, скрутили ему руки назад и отвезли в тюрьму.

Заплакала его мать:

– Ах, Сверчок мой, Сверчок! Говорила я, что случится с тобой какая-нибудь беда!

А он ей в ответ:

– Не грустите, милая матушка! Это – пустяки.

Отец же его только головой покачал да промолвил:

– Сверчком он родился, сверчком и в могилу сойдет!

В тюрьме Сверчок, не зная, чем бы другим развлечься, трещал без умолку с утра до вечера.

А тюрьма-то находилась как раз под полом королевской спальни, так что у короля от этой постоянной трескотни голова разболелась.

Пришли к Сверчку и