Эстафета передается - Майко Сэо

– Жара так выматывает! Но ничего, сейчас поедим гёдза и будем как огурчики. Я их штук пятьдесят налепил.

– Правда, что ли?! Но я нормально себя чувствую…

Моримия расставил на столе три миски, полные гёдза:

– Ну, давай приступать, пока не остыло.

Горы пельменей выглядели так внушительно, что, казалось, достаточно посмотреть на них, чтобы наесться.

– Я положил чеснока и лука в два раза больше, чем нужно по рецепту. Любые недомогания как рукой снимет, – заявил Моримия, заглатывая первый пельмень.

– Потом ведь изо рта будет пахнуть, разве нет?..

– Ну и что? К тому же овощей я тоже добавил побольше. Так что на самом деле начинка не такая уж жирная.

Моримия принялся за второй пельмешек, и я тоже взяла один… Вкус оказался свежим и приятным, совсем не таким навязчивым, как запах.

– Как же вкусно!

– Да, неплохо! – согласно кивнул Моримия. – А как бодрит! Все-таки гёдза – отличное блюдо! Подкрепишься им, и уже не страшны никакие Сумиды, Ябаси и Ямори.

– Ну при чем здесь Ямори? Ты ведь жаловался на нее не просто потому, что притомился на жаре.

Вдруг я вспомнила, как на днях рассказала одноклассникам про свою семью. Вспомнила их лица, полные сочувствия и любопытства. В тот момент я старалась прикинуться беззаботной, но на самом деле мне всегда было тяжело говорить о своем прошлом.

– Эй, ау! Ты что зависла? Не отвлекайся от еды! – Пока я витала в своих мыслях, Моримия уже положил мне в тарелку новую порцию пельменей. «Таких малышей можно съесть целую кучу», – подумала я, жадно набрасываясь на гёдза.

– Не надейся, что тарелка пельменей поможет тебе разобраться с Ямори.

– Но ведь если я наберусь сил, мне будет легче поставить ее на место, разве нет?

– Конечно, когда человек полон энергии, ему проще добиться своего. Но вот запах чеснока изо рта вряд ли поможет расположить к себе окружающих. Что прикажешь делать, если меня начнет сторониться весь класс?

Я понюхала маленький пельмень, который сжимала палочками. Запах, хоть и пробуждал аппетит, все равно слишком резко бил в нос из-за обилия лука и чеснока.

– Но согласись, гораздо приятнее знать, что людей отталкивает неприятный запах, а не твое прошлое или скверный характер.

– Вот еще! Когда с тобой не хотят разговаривать, потому что у тебя пахнет изо рта, – это в сто раз хуже!

– Но зато, если что, можно будет смело валить все на чеснок. Гёдза и сил придадут, и в беде возьмут удар на себя. Представляешь, какое это могучее блюдо! – разглагольствовал Моримия. – Ой, что-то выпить захотелось. Ты не возражаешь? – с этими словами он потянулся в холодильник за пивом.

Вообще Моримия пил очень редко.

– А вдруг с тобой неожиданно что-то случится и мне нужно будет сесть за руль? В сериалы постоянно пихают такие эпизоды: мать посреди ночи прибегает к больнице и стучит в закрытую дверь с криками: «Откройте! У моего ребенка жар!» – пояснял он.

Хотя, если мне уж действительно станет плохо, можно будет просто вызвать скорую. Да и вообще, я же не младенец, чтобы среди ночи на всех парах везти меня в больницу.

Но на этот мой довод он высокопарно отвечал: «Родитель должен быть всегда готов принести себя в жертву ради своего ребенка». Тем не менее, если на нашем обеденном столе появлялись блюда, которые хорошо сочетаются с алкоголем, например гёдза или одэн[32], Моримия охотно выпивал. Видимо, в некоторые моменты он все же не был готов принести себя в жертву.

– Конечно, пей.

– Благодарю. – Моримия наполнил стакан. – Все-таки с пивом гёдза вкуснее. А ты не будешь?

– Разумеется, не буду!

– Это правильно. Хотя одному пить как-то неловко, – протянул Моримия, запивая пельмени большими глотками.

Поддавшись уговорам Моримии, я продолжала один за другим отправлять в рот маленькие гёдза. Раз уж я начала их есть, теперь терять уже нечего. Может, если выпью потом молока, изо рта будет не так сильно пахнуть…

Мы перешли к третьей миске пельменей. Получается, слопали уже штук тридцать… Моримия, все так же с аппетитом поглощая пельмень за пельменем, вдруг заявил:

– Все-таки в блюдах из теста, гёдза или, например, спринг-роллах, самое важное – это чувствовать пространство.

– Чувствовать пространство? Ты о чем? Неужели уже напился?

– Как ты можешь?! Разве я могу напиваться, зная, что моя дочь вот-вот распугает запахом изо рта всех одноклассников? Я имею в виду, что гёдза и спринг-роллы лучше не набивать начинкой до отказа, а оставить немного пустого пространства. Тогда жевать будет проще.

– И правда.

И пьяным, и трезвым, Моримия обожал рассуждать о еде. Вот и сейчас он привязался ко мне со своим «чувством пространства» вместо того, чтобы спокойно есть гёдза. Я кивала, вздыхая про себя: «Опять двадцать пять…»

– Именно благодаря этому свободному пространству внутри начинка получается такой хрусткой!

– Ого, надо же!

Моримия начинил свои пельмени мелконарезанными капустой и луком – они легко жевались и беспрепятственно проскальзывали в горло. Овощи были хорошо просушены, поэтому сохранили свой вкус и совсем не размокли. Умеренное количество начинки тоже сыграло свою роль, но прежде всего гёдза удались потому, что на их приготовление Моримия не пожалел ни времени, ни сил.

Я собиралась все это озвучить, но побоялась, что Моримия продолжит развивать тему, и передумала.

– Хорошо, что они получились такими малютками, а то бы мы все не съели.

Я взяла палочками последний пельмешек. Резкий запах меня уже не пугал.

– Вот это мы даем – смели вдвоем пятьдесят гёдза! – довольно ответил Моримия, допивая пиво.

– Даже не думала, что одними гёдза можно так наесться.

– Вот видишь! И завтра в школе ты теперь всех поставишь на место!

– Надеюсь…

– Ну, не волнуйся, если одноклассницы опять будут тебя задирать, я слеплю еще гёдза. Я специально купил продуктов побольше, чтобы на два раза хватило. – Моримия простодушно улыбнулся.

Гёдза, конечно, вышли вкусными, но есть их два дня подряд я была не готова. «Только не это… Хоть бы завтра все наладилось», – мысленно взмолилась я, наливая себе полный стакан молока.

На следующий день на пороге в класс меня окрикнули Хаяси и Мидзуно:

– Скажи, скажи, он что, правда такой красавчик?

– Кто?

– Твой папа. Похож на персонажа манги, да?

– Мы это вчера обсуждали после уроков.

Мы с этими девочками никогда особо не общались, с чего это вдруг они решили со мной заговорить? Растерянная, я направилась к своему месту.

– Мы слышали, он тебе