Гостья - Эмма Клайн

– Конечно, знаешь. Я Алекс.

Он прищурился. Оглянулся через плечо.

Алекс проследила за его взглядом: он смотрел на няню в шляпе, которую с визгом дергали за штаны две девочки. Алекс помахала няне, но так, чтобы мальчик увидел, как она это делает, а няня – нет.

– Угадай что, – сказала Алекс.

Мальчик скрестил руки на груди.

– Хочешь заняться чем-нибудь интересным? – продолжила она.

Похоже, он был не против, чтобы она попыталась произвести на него впечатление.

– Может, поднимемся на террасу и что-нибудь возьмем? Там наверняка есть десерт, да?

– От сахара кости не растут.

– Ну да, – признала Алекс. – Не растут.

Мальчик поскучнел.

– Ну ладно. Я Алекс. А где твои родители?

Он неопределенно ткнул куда-то вдаль.

– Дома? – уточнила Алекс.

Он кивнул. Так, это хорошо.

– Тут наверняка есть бассейн?

Снова кивок.

– Ладно, а ты можешь показать мне бассейн?

Теперь няня смотрела на них. Алекс увидела, как ее взгляд остановился на мальчике, затем переместился на нее, и она снова помахала, более уверенно, бессмысленно шевеля губами – изображая, будто что-то сообщает. Алекс указала на мальчика, а потом на террасу клуба. Взъерошила мальчику волосы – тот непроизвольно расслабился, и это ласковое движение ей самой вдруг показалось вполне искренним.

Няня направилась к ним. Не идеально, но ладно. Ладно.

– У тебя будут неприятности, – сказала няня. Но обращалась она к мальчику. – Больше никакого купания без солнцезащитного крема. Поди сюда.

Мальчик запрокинул голову и закрыл глаза. Няня нанесла слой солнцезащитного крема из тюбика, растерев излишки в ладонях. Ее голос звучал отрывисто, но спокойно, и в этой сцене не было никакого драматизма.

– Кельвин, тебе весело? Ты хорошо себя ведешь? – Няня повернулась к Алекс: – Извините, я должна была за ним присматривать.

Решила, что Алек сочла ее нерадивой? Алекс широко улыбнулась.

– О, ничего страшного, у нас все в порядке.

– Хочешь поиграть? – спросила няня у мальчика. – Пусть твоя подруга отдохнет?

Мальчик передернул плечами:

– Мы в бассейн пойдем.

Няня перевела взгляд на Алекс.

– Если вы не против, – сказала Алекс. – Разумеется. Я Алекс, подруга семьи.

Няня с сомнением посмотрела на мальчика.

– Я давно не видела Кельвина, – с улыбкой продолжала Алекс. – Он так вырос. Да, Кельвин?

Алекс протянула мальчику руку. Она ждала: это могло обернуться по-разному. Но мальчик схватил ее за руку. Слегка сжал. Раз, другой.

Казалось, это успокоило няню, хотя она все еще колебалась. Алекс продолжала улыбаться. Няня оглянулась на других своих подопечных, чья шуточная потасовка грозила перерасти в настоящую драку; один из детей так пронзительно завизжал, что она поморщилась. Она снова посмотрела на Алекс.

– Хорошо, – сказала она после секундной заминки. – Я скоро подойду. Только веди себя прилично, Кельвин.

– Мы будем паиньками, – нараспев пообещала Алекс за них обоих.

Они миновали мужчину, охранявшего периметр, – Алекс даже не взглянула в его сторону, – поднялись по широким ступеням и прошли под многочисленными зонтиками на открытую террасу клуба. Ей даже не понадобилось изображать общение с мальчиком.

Тот вглядывался куда-то вглубь террасы.

– Мне можно мороженое съесть, мне разрешают.

Алекс планировала по-быстрому отвязаться от мальчика, но он оказался таким покладистым и явно с любопытством ждал, что будет дальше. Что ж, может, это куда-то и ее выведет. По крайней мере, она может угостить его мороженым.

В открытом окне закусочной маячил мужчина, от гриля за его спиной волнами исходил жар. Он вспотел, возле лба вилась муха. Даже муха двигалась медленно.

– Мороженое! – с восторгом крикнул мальчик. – Ванильное.

– Хороший выбор, – похвалила Алекс. – Ванильное мороженое.

Мужчина кивнул. Особенности отношений Алекс с мальчиком его не интересовали, хотя он изобразил улыбку.

Сбоку от закусочной располагался бассейн, не такой большой, как она себе представляла, с плавающими на поверхности разделителями дорожек. Женщина в темно-синем слитном купальнике брела в воде с маленьким мальчиком, ее жидкие волосы были убраны под бейсболку. Подросток сидел, опустив ноги в воду, рядом на тарелке лежал недоеденный гамбургер. Он не поднял глаз, когда девушка в форме, вероятно его ровесница, наклонилась, чтобы взять тарелку и поставить на поднос.

– Сколько? – спросила Алекс, начиная открывать сумку.

– Мы не принимаем наличные, – ответил мужчина с легким недоумением, как будто это было очевидно. – Номер?

– Извините, я в гостях, – объяснила она. – Я не знаю правил.

– Фамилия? – спросил он. – Для счета.

Она посмотрела на мальчика, поглощенного своим мороженым, которое уже стекало у него по подбородку.

– Фамилия, Кельвин? – Алекс подтолкнула его локтем.

– Спенсер, – наконец произнес мальчик.

– Спенсер. – Алекс мило улыбнулась.

Мужчине было все равно. Он полистал список на планшете. Сделал пометку.

– Хорошо. Одно мороженое. Номер двести двадцать три.

– Мне нужно что-то подписать?

– Нет.

– Пожалуй, – сказала Алекс, – я тоже возьму мороженое. И чизбургер. И пиво.

Мужчина указал Алекс на обеденную зону, где можно найти розетку. В этот час в зале было почти пусто, буфет закрыт. Ланч позади, столы ждали уборки – грязные тарелки на подносах, испачканные салфетки из полиэстера. Чизбургер был превосходным. Мороженое – невкусное. Оно отдавало вощеным контейнером, из которого его достали. Тем не менее Алекс доела мороженое, пока мальчик сосредоточенно расправлялся со своим.

Алекс отхлебнула пива из пластикового стаканчика. В столовую лишь изредка входили и выходили служащие. Женщины за пятьдесят с пигментными пятнами от солнца, седой мужчина в брюках цвета хаки, подросток с россыпью прыщей на подбородке.

Она включила телефон. Вдруг хоть ненадолго заработает и она сумеет просмотреть сообщения. Может, Саймон написал. Но она знала Саймона – он не сделает первый шаг. Инициативу должна проявить она.

Если есть новые сообщения от Дома – а они, конечно, есть, – она просто продолжит его игнорировать. С Домом она разберется после того, как помирится с Саймоном. На вечеринке. До вечеринки все еще несколько дней. Если она принималась подсчитывать дни, тут же поднималась паника. Лучше просто попытаться придумать, каким будет сегодняшний день. Что Алекс будет делать сегодня вечером. Ограничить временной диапазон.

Мальчик все еще трудился над своим мороженым. Заметив, что Алекс за ним наблюдает, он прервался.

– А ты хорошая взрослая?

Хорошая ли она? Выглядел он не слишком обеспокоенным.

– Я вообще не взрослая. – Алекс отложила телефон. – Как тебе мороженое?

Он пожал плечами. Немного мороженого растеклось по его руке и высохло, из-за чего кожа в этом месте выглядела как искусственная.

– Мне нужно пописать, – заявил он.

Телефон звякнул. Алекс поняла, что новые сообщения сумели прорваться на ее телефон, но вряд ли она успеет их прочесть до того, как телефон снова сдохнет.

– Тогда иди в туалет, – сказала она, – а я подожду тебя здесь.