Гостья - Эмма Клайн

class="p1">И тут же подумала, что это прекрасная возможность с ним расстаться. Мальчик сможет вернуться к няне. А она попытается разобраться с телефоном. И с планами на остаток дня.

– Пойдем со мной? – Мальчик одной рукой потирал между ног, а в другой так и держал остатки мороженого. – Пожалуйста?

Женский туалет был хорошо укомплектован: на стойке бутылочка ополаскивателя для полости рта, тампоны, баночка ватных палочек. Алекс плеснула в рот ополаскиватель из бумажного стаканчика и сплюнула в раковину. Язык защипало от ментола. Кабинки были пусты, но кто-то оставил под раковиной сумку-тоут. Алекс приоткрыла сумку ногой. Разглядела внутри полосатую толстовку и три тюбика помады, явно гигиенической.

Мальчик уже закончил. Он выжидательно остановился у раковины.

– Разве мне не надо помыть руки?

– Конечно.

Алекс подталкивала сумку. Пыталась определить, есть ли в ней кошелек. Во всяком случае, что-то тяжелое. Она присела на корточки и пошарила на дне сумки. В зажиме для денег удостоверение личности, кредитка, рождественская подарочная карта Saks, несколько сложенных полтинников и двадцаток, купюры выглядели чуть ли не выглаженными. Массивная серебряная заколка.

Алекс подумала, что кредитка могла бы ей пригодиться, если только для нее не требовался пин-код или адрес, да и как скоро владелица заметит списания? Ей хотелось забрать все, что было в зажиме, но лучше соблюдать сдержанность. Всегда. Разве другие девушки не учили ее этому? Никогда не бери столько, чтобы ты не смогла позвонить парню снова, никогда не обдирай его до такой степени, чтобы он полностью разорвал отношения. Она выяснила, что большинство людей устраивает, что их обманывают в малых дозах. Они, похоже, даже ожидают определенной доли обмана, допускают приемлемый уровень манипуляций.

– Хочу в бассейн, – сказал мальчик. – Давай поплаваем наперегонки.

Она уже взяла два полтинника и серебряную заколку и опустила в карман, но, прежде чем успела решить, забирать кредитку или нет, дверь кабинки открылась. Алекс выпрямилась. Ногой задвинула сумку на прежнее место. К тому моменту, как женщина вышла из кабинки, Алекс тщательно вытирала руки бумажным полотенцем.

Блондинка, голубоглазая, зубы белые, но не совсем ровные. Одета в регбийку и свободные хлопковые капри.

Ее взгляд зашарил вокруг и остановился на сумке.

– Слава богу.

Когда она нагнулась, чтобы поднять ее, Алекс потянула мальчика к выходу. Но спешить было незачем – женщине, похоже, даже в голову не пришло проверить, на месте ли содержимое ее сумки. Безопасность тут принималась как данность. Женщина улыбнулась Алекс в зеркале. Алекс улыбнулась в ответ.

Кредитку она не взяла, как и зажим для денег, и кто заметит пропажу двух полтинников или жалкой серебряной заколки среди всего этого вороха вещей? Вселенная на ее стороне. Или ее защитила компания мальчика. Для беспокойства не было никаких причин, и, как это часто случалось, страх тут же сменился возбуждением – воспоминания о страхе улетучивались всегда быстро, оставалось лишь только понимание, что страх может вернуться, но когда кого это останавливало?

Вода была бодрящей, но хлорированной – оказалось, что бассейн не с морской водой. Алекс окунулась с головой и вынырнула. Вытерла лицо. Мальчик, двумя руками ухватившись за бортик, бешено дрыгал ногами.

– Смотри на меня! – крикнул он. – Смотришь?

Еще одно пиво, заказанное бармену, прибыло в пластиковом стаканчике. Алекс оперлась локтями о край бассейна. В глубокой части бассейна двое подростков-мажоров сканировали публику взглядами ящериц.

Солнце выглянуло из-за облаков. День выдался неплохой, особенно приятно было в воде; мальчик всем своим смехотворным весом повис на ней, пока она таскала его от одного края бассейна к другому.

– Я малыш, – сказал Кельвин. – Ты мама. Ты меня забираешь.

– Путешествие. Звучит здорово, – отозвалась она. – Куда мы направляемся?

– Ты знаешь. Я не знаю. Ты же мама.

– Может, под воду?

Мальчик как будто одновременно испугался и обрадовался.

– Если будешь держаться покрепче, я нырну с тобой, хорошо? А потом сразу вынырнем.

Он задержал дыхание и зажал нос пальцами. Волосы мальчика колыхались в воде, с его губ срывались пузырьки. «Весело, – подумала она, – нам весело». Он еще крепче обхватил ее руками. Она вынырнула на поверхность. Мальчик судорожно глотнул воздуха.

– Испугался? – спросила она. – Я тебя держала, с тобой ничего бы не случилось.

Он улыбался, но моргал испуганно.

– Ладно, – объявила Алекс, – пора устроить перерыв. – Она подсадила мальчика на бортик бассейна. – Вот так. – Она сжала его мокрое колено. – Посиди здесь, отсюда тебе все хорошо видно. Ты дозорный.

Он закивал с готовностью, но очень быстро заскучал: какую опасность тут высмотришь? Вскоре мальчик, позабыв о страхе, спрыгнул в воду. Он слишком увлеченно плескался и не заметил появления няни. Зато Алекс заметила и помахала женщине, пытаясь ответить на вопрос, написанный на ее лице, успокаивающей улыбкой. «Все хорошо» – вот что пыталась донести Алекс широкой улыбкой, и женщина расслабилась. Она развернулась и направилась обратно на пляж, к другим своим подопечным.

Алекс выжала воду из волос. Осушила пластиковый стакан с пивом, лениво болтая ногами в бассейне и наблюдая за радостным бултыханием мальчика. Ее телефон заряжался где-то там, вне поля зрения. Сумка была в безопасности, и в данный момент беспокоиться было не о чем. Когда телефон заработает, она напишет Джеку, тому парнишке с пляжа. Это самое разумное. Но лучше подождать до вечера, особенно если она хочет напроситься переночевать. А здесь провести как можно больше времени.

Еще одно пиво, подумала она, почему бы и нет? День спонсировал номер 223, приятное опьянение финансировало семейство Спенсер, а семейная атмосфера этого места сама по себе успокаивала.

Мальчик схватил проплывавшую мимо надувную палку.

– Это моя! – крикнул другой маленький мальчик в нарукавниках и очках для плавания и бросился к ним. Следом подплыла молодая женщина в темно-синем купальнике. Алекс предположила, что это его мать, но потом увидела ее лицо – она была ровесницей Алекс, но выражение лица было серьезное, напряженное.

– Вы можете держаться за нее вдвоем, – сказала девушка.

Алекс подтолкнула Кельвина:

– Верни ему эту штуку.

Кельвин только прищурился.

Другой мальчик сердито брызгался.

– Она моя!

Алекс мягко забрала у Кельвина игрушку и возвратила хозяину.

– Прости, – сказала она.

– Все в порядке, – ответила девушка, – ему следует делиться. Лука, не капризничай.

Мальчики настороженно уставились друг на друга.

– Они школьные друзья, – сказала девушка. – Лука – мой брат.

– Привет, Лука, – сказала Алекс.

Лица Луки толком не было видно за очками для плавания.

– Лука должен носить нарукавники, потому что он еще маленький, – сказал Кельвин. – А я могу плавать где глубоко, – добавил он.

– Давай ты поделишься с Кельвином своей аквапалкой? – спросила девушка.

Луке это предложение, похоже, не понравилось.

– Прости, –