Белый кубок - Анна Захарова

Ваня успел рассмотреть необычный наряд девочки и заплаканное лицо. Он быстро сообразил, что с Марикой что-то произошло.

Мальчик подошел поближе:

– Тебя кто-то обидел? С Кристиной сцепились?

Его приятельница молча стояла с опущенной головой, не отвечала ни да, ни нет на его вопросы.

Он попробовал еще раз:

– С мамой поругалась?

От сочувствия и жалости в голосе мальчика стало еще хуже, слезы, которые едва отступили, снова начали щипать глаза.

Ваня, наконец, понял, что так ничего не узнает, и отступил. Он отошел подальше и принялся собирать метлой песок и пыль, которые нанес ветер перед крыльцом гостиницы.

Мальчишка заговорил чуть в сторону, будто и не с Марикой:

– Я иногда тоже говорить не могу, когда на меня смотрят. В школе все учителя знают, так что даже к доске из-за этого никогда не вызывают. С места могу отвечать, а если встаю, то все! Будто забываю, как говорить. Стою и молчу, как дурачок. Меня дедушка даже вылечить пытался. Мы стихи с ним учили, песни, а потом я на концерте для ветеранов выступал.

Марика по-прежнему молчала, хотя внимательно слушала мальчика.

Ваня вдруг фыркнул от сдерживаемого смеха:

– Я стихи прочитал, дедушка с бабушкой в восторге были, до сих пор на любом празднике меня заставляют их декламировать. Правда, у доски все равно не могу отвечать, – он пожал плечами. – Не помогло.

Через слипшиеся ресницы Марика видела его спину, которая говорила с ней:

– А ты представь, что это не я, и расскажи. Я – могила, никто не узнает, а тебе легче станет, – мальчик поддал пластиковыми прутьями по мелким камешка. – Это не я, это ветер. Слышишь? – движения метлы стали протяжными и тихими.

Марика закрыла глаза и вдруг поняла – нет, это не ветер, этот шорох напоминает совсем другой звук – хруст яблока, которое жует ее лошадь. Это было их традицией: после тренировки Марика чистила кобылу, поила, а потом вручала той награду за старания на поле – яблоко. Эти минуты единения с лошадью были для нее невероятным счастьем. Мелодия хрустит угощением и шевелит навостренными ушами, слушая свою подругу. В «яблочные» мгновения Марика доверяла лошади все-все – то, что нельзя рассказать ни лучшей подруге Кристине, ни маме. Никому в мире, кроме чудесного существа, которое понимает ее без слов и любит без всяких условий.

Ванина уловка помогла, Марика наконец смогла говорить. Про их безуспешные попытки найти деньги на ремонт конюшни, про ферму и про сегодняшнее выступление. Ей казалось, она говорила очень и очень долго, но никак не могла остановиться. Это все так давно копилось внутри, давило и мешало. А под мерный хруст прутьев этот груз оказался совсем не тяжелым камнем, а хрупкой сосулькой, которая по каплям, по кусочкам вдруг растаяла вместе с рассказом обо всех бедах.

Когда она замолчала, то дышать стало совсем уже легко, она смогла поднять глаза на Ваню. Хотя ей было очень страшно: что сейчас будет? Он посмеется над ее глупым признанием? Или начнет поучать, как это всегда делают взрослые. Ведь на год старше ее, да и ума кажется побольше, уж точно не творит такие глупости, как она.

Но Ваня ничего не сказал и даже не усмехнулся, он лишь отряхнул метлу:

– Готово, я закончил! Можем идти!

Марика удивилась:

– Куда идти?

Ваня вдруг как-то съежился и охрипшим голосом ответил:

– Ну я хотел предложить тебе прогуляться, отвлечься. Кажется, тебе это сейчас нужно.

Марика опустила взгляд на свои ноги: белые лосины и ярко-зеленый пиджак, в таком наряде тяжело будет не привлечь любопытных или насмешливых взглядов во время прогулки.

Ваня, кажется, понял ее без слов. Он взмахнул метлой будто мечом:

– Стой здесь, сейчас все будет! – и исчез внутри гостиницы.

Марика успела подумать, что. наверное, стоит отказаться от прогулки. Лучше все-таки пойти домой и там… снова будет мучительно размышлять над поиском средств для восстановления Зеленого замка. Правда. что еще можно сделать, Марика не представляла, все известные способы. кажется, они с Кристиной уже попробовали.

Она неуверенно топталась у забора, размышляя о том, что некрасиво будет сбежать сейчас вот так без предупреждения. Как вдруг из-за двери выскочил Ваня и кинулся к ней. В руках он держал какую-то яркую ткань и размахивал ею как флагом:

– Вот, нашел! Смотри!

У него веяло такой радостью. а глаза светились, что у Марики потеплело в груди. Ладно, прогуляется с Ваней немного. Конечно, все не так, как ей хотелось бы: она выглядит странно, совсем не в настроении для прогулок, да и проблем у нее стало еще больше по сравнению со вчерашним днем. И все-таки… она раньше никак не могла сделать шаг в сторону и идти дальше, когда они встречались где-нибудь рядом с домом или в школе. А сейчас тем более Марике так было приятно и волнительно, что Ваня позвал ее гулять и они смогут долго идти рядом, разговаривать или даже просто молчать. С ним все чудесно делать вместе, все, что угодно.

Ваня протянул ей цветную ткань:

– Держи, просовывай вот сюда руки. Тут есть дырки.

Разноцветные тряпки вдруг обернулись вокруг девочки наподобие большой теплой жилетки. из которой теперь виднелись только руки, ноги и голова.

– Что это? – она с удивлением рассматривала необычный наряд. он напоминал цветастое плотное одеяло с отверстиями.

– Гостинице на память гости оставили. Пончо! Одежда всадников в Латинской Америке! – Ваня с восторгом рассматривал девочку. – Ты как будто из фильма про приключения!

В его взгляде было такое неподдельное восхищение, что Марика отмела мысль о том. чтобы отказаться от прогулки. Пускай о ней думают. что захотят. главное, что она ему нравится в этом необычном одеянии.

Ваня заявил:

– У них всегда такие необычные имена, я буду, я буду, – он задумался на секунду о новом имени.

Марика вдруг выпалила, не сводя глаз с его носа в золотистых крапинках-веснушках:

– Солнечный май!

Мальчик согласно кивнул:

– Тогда ты – пестрое перышко!

Марика вдруг улыбнулась, до того смешно звучали эти прозвища:

– Похоже на клички лошадей.

На нее посыпались вопросы:

– А как вообще лошадям придумывают имена? Я вот понимаю по цвету там, например темная лошадка – Ночка. Но ведь так же не всегда!

Марика задумалась:

– Наверное из-за привычек жеребенка или его характера, – она вдруг поняла, что не знает, почему ее любимицу зовут так необычно. И предположила: – Мне кажется, иногда это случайно происходит, а потом как-то так получается, что кличка начинает подходить под характер животного.

Ваня оживился:

– А знаешь, я помню из какого-то мультика фразу,