Обещание острова - Софи Таль Мен

– Почему?

– Я действительно говорил, что вернусь в кабинет… но сделаю это позже, а пока посижу в регистратуре.

– Ого… интересно, – тихонько пробормотал Алексис, а Прозак уже прыгнул в кресло и принялся облизывать Яну лицо.

– Ну-ка, ну-ка, вот и мой заместитель! Человек, который любит, чтобы его ждали.

– Здравствуйте, – ответил задетый за живое Алексис и наклонился к Яну, чтобы прошептать ему на ухо. – Если вы не против, давайте поговорим вдвоем в обеденный перерыв. Должен признаться, я был несколько сбит с толку, увидев вас на этом месте.

– Но вам же требуется новый ассистент, я полагаю?

Алексис пожал плечами.

– Ну и вот, я здесь! – продолжил Ян. – Я неплохо знаю, как работает кабинет и могу делать все, что нужно! – И он крикнул в приемную: – Мадам Годен, ваша очередь!

Алексис вообще-то был по натуре спокойным, но в этот раз он все утро ощущал, как нарастает раздражение. Ян не лишал себя удовольствия комментировать происходящее, провожая каждого пациента. Примерно как Джо, только более ядовито. «Понимаете, это новое поколение, они любят обследования. Он прописал вам анализ крови? Так я и думал». Но хуже всего было то, что он позволял себе давать врачебные советы, то есть как бы дублировал консультацию. «Да, это вирусное, я согласен. Через два-три дня все пройдет». «Ага, от этого лекарства может усилиться кашель». «Это болезнь роста, у него как раз такой возраст». Впрочем, другое поведение удивило бы Алексиса, док не мог все время оставаться в роли ассистента. Алексис делал вид, что ничего не слышит и старался как можно реже находиться рядом с Яном. Прилюдная ссора была бы плохим решением, как и слухи об их разногласиях. Поэтому он сдерживался и с нетерпением ждал обеденного перерыва. Перерыва, который его ассистент со зловредным удовольствием оттягивал, отправляя к нему все новых пациентов. В час дня Алексис с облегчением увидел, что в приемной никого не осталось, и попрощался с последним посетителем.

– Ян, вы готовы пойти поесть?

Тот как будто не услышал вопроса, сконцентрировавшись на обработке страхового полиса. Он проделывал эту процедуру тысячу раз, но сейчас, можно было подумать, видел его впервые в жизни.

– Как ты себя чувствуешь, Ян? – обеспокоенно поинтересовался собиравшийся уходить последний больной, явно хороший знакомый дока.

– Я решил больше не задавать себе этот вопрос. Похоже, я достиг возраста, когда жизнь усыпана розами.

– Розами?

– Ну да, такими, как артроз, остеопороз…

– Я тебя хорошо понимаю, у меня те же проблемы: фиброз, атеросклероз…

Алексис присоединился к разговору и расширил список:

– Невроз, цирроз…

Это была ирония, но док воспринял ее как поддержку.

– Ха-ха-ха! Об этих двух я не подумал… Вы не далеки от истины, мой мальчик.

– Я бы предпочел обращение Алексис Делепин, – суховато поправил он. – Есть будем?

– У меня, как правило, не бывает обеденного перерыва.

– А у меня бывает.

Их взгляды уперлись друг в друга, после чего Ян сдался.

– Согласен… быстро съедим по сэндвичу, но место выбираю я.

Он выбрал причал Пор-Тюди, и Алексису идея показалась странной. Ян часто ходит туда после исчезновения Джо? Может, на него подействовало утро, проведенное в кресле Джо? Он недостаточно близко знал дока, чтобы задать ему этот вопрос. Самого врача, как и его сына, трудно было назвать разговорчивым, в особенности если дело касалось чувств.

– Послушайте, как вы добрались сегодня утром? – спросил Алексис, включая двигатель «мехари», которую Ян пока ему оставил. – На такси?

– Нет, меня подбросила Оливия.

Алексис проглотил ответ, никак не реагируя, и спросил себя, уговаривала ли она его вернуться к работе. Он представил себе, с каким удовольствием молодая женщина вставляет ему палки в колеса. Как радуется возможности выгнать его с острова. Решено, он уедет в конце недели. Алексис рассчитывал использовать обеденный перерыв, чтобы объявить Яну об этом. Тот теперь ходил все лучше и лучше и почти обходился без помощи костылей. Он выставлял их перед собой, словно трость слепца, на случай возникновения препятствий. Они приближались к зеленому сигнальному прожектору, когда собака занервничала, поэтому они остановились на полпути и сели на низкую каменную стенку.

– Перейдем на ты, ладно? – предложил док между двумя кусками своего бутерброда с маслом и ветчиной. – Так будет проще.

Алексис кивнул и подумал, что при той скорости, с какой Ян поглощает обед, им вот-вот придется возвращаться в кабинет. И он воспользовался дружеским предложением, чтобы начать разговор:

– Можно задать тебе вопрос, Ян?

– Зачем тебе спрашивать у меня разрешения? – Ян вытащил из кармана самокрутку и тут же прикурил. – Что тебя беспокоит, мой мальчик?

Алексис что-то проворчал, снова услышав это обращение и заодно узнав запах марихуаны.

– В этих условиях я больше не смогу тебя замещать! – бросил он более раздраженно, чем намеревался.

– Почему?

– Для меня это тягостно… У меня ощущение, будто ты оцениваешь меня и проверяешь все мои действия.

– Не морочь себе голову! Ты что, полагаешь, будто мне так уж легко оставить на тебя своих больных?

– Вот-вот… Оставь себе своих больных, вместо того чтобы изображать секретаря.

– Неужели ты действительно думаешь, что мне ничего не стоит занять место Джо?

– Я этого не говорил.

Ян глубоко вдохнул дым, потом специально выдохнул в сторону Алексиса.

– Я постоянно думаю о нем… Все время вижу его, развалившегося в кресле, с ногами на столе…

– Ты меня успокоил! Он что, так же скверно вел себя с тобой?

Ян с серьезным видом кивнул:

– Я слышу, как он говорит по телефону, как шутит с пациентами. Я точно знаю, что это его место, а не мое. Я просто умираю, так мне хочется войти в свой кабинет! Если я здесь, то лишь для того, чтобы облегчить тебе жизнь.

На лице Алексиса нарисовалось сомнение.

– Если ты здесь, то лишь для того, чтобы не шататься без дела по дому.

– И поэтому тоже! – признал Ян, криво усмехнувшись. – Хочешь косячок?

– Нет, спасибо… Я так долго не протяну, предупреждаю. Дотерплю до конца недели, чтобы ты все подготовил, и уеду.

– Я тебя не держу.

– Тем лучше.

– Уверен, что не хочешь косяк?

– Уверен, я вообще не курю!

– А должен бы.

– Зачем?

– Смог бы расслабиться.

– Подумать только, этот совет дает мне врач, – вздохнул Алексис.

– Напоминаю, врач, у которого гораздо больше опыта, чем у тебя.

Алексис закатил глаза.

Глава 32

Телефон зазвонил посреди ночи. Сначала он включил его мелодию в свой сон, но звук был настойчив и в результате вытащил доктора из сна.

– Алексис…

Он узнал ее по голосу, можно было не читать