Песни для прекрасной - Марен Вивьен Хаазе

— Ты будешь не одна там, ведь так? Мы с тобой. Мы команда. Мы будем рядом… Ну, или хотя бы танцевать в двух метрах. Все пройдет отлично.

— Точно, — сказала Оливия и улыбнулась. — Без паники на «Титанике». Ты звезда, Сьюки. Верь в себя.

Когда я замешкалась с ответом, она покачала головой.

— У нас все получится.

Маккензи кивнула.

— Давай, сделаем глубокий вдох, а потом разогреемся, хорошо?

— Хорошо, — прошептала я, глубоко вдохнула и медленно выдохнула. А потом собралась с силами и начала распеваться. Затем вместе с другими девушками мы начали репетировать, и вдруг оказалось, что уже почти полночь.

Когда нас вызвали на сцену под гул аплодисментов, сердце колотилось так, будто пыталось вырваться из грудной клетки. Я, вероятно, была на грани сердечного приступа, но в тот момент это было неважно. Я должна была выложиться на полную. Вот он — мой момент. Мой первый сингл. Мой дебют. Такого больше не повторится, и я не позволю дурацким сомнениям все испортить.

Ты же вообще не умеешь петь. Неужели ты всерьез веришь, что у тебя что-то получится?

Нет.

Нет.

Нет.

Я резко встряхнула головой, отгоняя воспоминания. Я больше не позволю ему влиять на мою жизнь. Заняв позицию в центре сцены, я прищурилась от света ослепительных прожекторов, превращавших зал в безликую темную массу. Заиграла музыка, и через несколько тактов я начала петь, войдя в ритм. Рядом танцевала моя команда. Затем я сделала несколько шагов вперед и замерла. Двое танцоров опустились рядом со мной, их руки плавно скользили по моим обнаженным ногам, направляясь к животу и груди, пока я продолжала петь и полностью отдаваться песне. Я наслаждалась каждым моментом и чувствовала, будто выступала на сцене не впервые, а всю свою жизнь. Я буквально жила этой песней, жила этим мгновением, этой музыкой. С каждой секундой я все глубже ощущала происходящее, и меня захлестнула волна счастья.

На втором куплете я заметила, что в зале стало беспокойно. Зрители зашевелились, толпа разделилась. Люди переговаривались, и я услышала, как кто-то медленно начал хлопать в ладоши. Я неуверенно попыталась продолжить петь, но происходящее выбивало меня из колеи, потому что я не понимала, что происходит. Затем я увидела пару ледяных голубых глаз, смотрящих прямо на сцену.

Пресли. Черт возьми. Рен

.

И в ее взгляде не было ни капли восхищения. Она снова захлопала, демонстративно встала перед сценой и уставилась на меня. Ее лицо было открытой книгой. «И это все, на что ты способна?» — словно говорил ее взгляд.

Черт возьми. Черт, черт, черт.

Я отвела взгляд, пытаясь хоть как-то спасти свое первое выступление. Хоть как-то довести его до конца и не облажаться.

Когда музыка закончилась, а аплодисменты постепенно стихли, в наступившей тишине раздался только ее голос.

— Ты гордишься тем, что украла мою песню?

Тишина. Люди переглядывались. Я дрожала, все еще находясь в центре внимания, а Пресли не сводила с меня ледяного взгляда. Она не выглядела пьяной, скорее абсолютно трезвой. Ее розовые волосы были выпрямлены, как у меня. На лице был блестящий макияж, как у меня. Одета она была так же откровенно, как и я. Я металась взглядом в поисках помощи. Где, черт возьми, Картер? Почему Тайриз и Маршалл просто стоят и не вмешиваются? Зрители замерли, завороженные, а Пресли вдруг громко рассмеялась. Я просто стояла и переживала худший кошмар в своей жизни. Да, это был лишь пиар-ход, но я чувствовала, будто меня разоблачили. Я не могла пошевелиться, не знала, что делать. Я не хотела этой войны. Не хотела скандала с ней, хотя именно этого и добивался Vortex. В тот момент я мечтала лишь об одном — исчезнуть.

— Твое миленькое шоу было действительно впечатляющим. Но ты правда думаешь, что тебе это сойдет с рук? — В ее голосе было столько ненависти, что за свое выступление она могла бы получить «Оскар». Она все это время смотрела прямо на меня, ее глаза метали молнии. — Ты думаешь, что после этого кто-то станет воспринимать тебя серьезно? Веришь, что чего-то добьешься?

— Я… — Мой голос дрогнул, но она не дала мне договорить.

— Молчи лучше. Запомни все, что хочешь сказать, и напиши потом песню. Настоящую, свою собственную, ту, которую не придется воровать, чтобы урвать кусочек моей славы. — Она медленно покачала головой, губы растянулись в надменной улыбке. — Ты, моя дорогая, — дешевая копия. Подделка, которую продают за гроши, потому что она ничего не стоит. Тебе никогда не сравниться со мной.

Я застыла на месте, будто меня заморозили. Казалось, будто душа покинула тело. В горле першило, глаза предательски наполнялись слезами. Я не знала, как поступить, и не осмеливалась что-то сказать.

Он

когда-то лишил меня голоса, и теперь я лишь беспомощно стояла, ожидая развязки.

Это пиар-ход. Это неправда. Это всего лишь игра.

— Для меня шоу на сегодня закончено. Я снова исчезаю. Желаю тебе весело провести время на своей маленькой вечеринке и удачи с синглом. — Пресли с вызовом приподняла бровь. — И помни: ты затеяла войну не с тем человеком, дорогуша. Скоро поймешь.

Она развернулась и ушла, оставив за собой шепот зрителей. Они прикрывали рты руками, бросая на меня подозрительные взгляды.

А я продолжала стоять. Окаменевшая. Шокированная.

Это было не по-настоящему. Это постановка. Это неправда. Я повторяла эти слова про себя, пытаясь в них поверить.

14. Сьюки

На рассвете, когда вечеринка наконец закончилась, я, измотанная до предела, на грани нервного срыва, тихонько прокралась в квартиру. В ушах еще стоял гул от громкой музыки, адреналин продолжал колотиться в жилах. Я осторожно прикрыла дверь, стараясь не разбудить брата. После того как Пресли устроила сцену, я ушла за кулисы и осталась там на какое-то время, чтобы переварить произошедшее. Позже Джаз уговорила меня вернуться к гостям, и мы даже попытались праздновать, но я все равно не чувствовала радости. Ривер просто стоял в стороне и вскоре исчез. Да и Картера я потеряла из виду.

— Эй, — вдруг раздался голос, когда я в темноте блуждала на кухне.

Картер стоял у раковины в спортивных шортах и белой футболке, наливая воду в стакан.

Я включила свет и, глубоко вздохнув, подошла к кухонному островку.

— Не можешь уснуть?

Я кинула сумку на один из стульев.

— Просто хотел пить.

Он так и не взглянул на меня, и в животе неприятно заныло.

— Ты внезапно пропал.