Знак ветра - Эдуардо Фернандо Варела

ложной. Теперь обе машины ехали бок о бок, занимая всю ширину шоссе, словно оно принадлежало им одним, затем снизили скорость и уже могли перекрикиваться через открытые окна. Увидев Майтен, Турок удивленно поздоровался и глянул на Паркера, ожидая объяснений. Тот весьма церемонно, но не вдаваясь в детали, представил их друг другу, после чего стал ждать, что Турок уедет вперед и на этом завершится их встреча. Однако тот предложил отметить приятное знакомство и перекинул в окошко Паркера бутылку пива, которую тот ловко поймал, и, в свою очередь отцепив кусок колбасы, свисавшей с потолка кабины, тем же способом отправил в подарок Турку. Майтен ошарашенно наблюдала за необычным обменом. Оба грузовика проехали еще какое-то расстояние, почти соприкасаясь бортами, пока водители ели, пили и оживленно болтали.

– А почему бы вам не остановиться для этого на обочине? – спросила Майтен, которая с трудом верила в реальность происходящего.

– Зачем? – ответил Паркер, искренне удивившись такому вопросу.

Беседа водителей продолжалась на протяжении еще десяти или пятнадцати километров, но тут закончились и пиво, и темы для обсуждения. Перед расставанием они подарили друг другу по бутылке вина, а также поделились сыром и фруктами, и только после этого грузовик Турка прибавил скорость, посигналил на прощание и быстро скрылся из виду.

Вскоре Майтен прилегла, рассыпав темные волосы по сиденью, и мгновенно заснула. Глядя на нее, Паркер почувствовал такое острое желание, какого не испытывал уже давно, и его разом перестало волновать, на какой стороне после очередного поворота могут остаться их прошлое, а на какой – будущее, Майтен и он сам, восток и запад, надежда и разочарование. Он решил оставаться за рулем еще несколько часов, но ближе к вечеру, воспользовавшись хорошей погодой и тем, что бояться погони вроде бы уже не стоило, отыскал подходящее место для стоянки, чтобы Майтен, не привыкшая к столь утомительным перегонам, наконец ощутила под ногами твердую почву. Паркер остановил грузовик и принялся выгружать мебель, стараясь делать это без лишнего шума. Затем вернулся к кабине, где Майтен спала, свернувшись клубочком, взял ее, бормотавшую что-то невнятное, на руки и отнес на кровать. Развел большой костер, чтобы огонь отпугивал диких зверей, погасил ночник и лег в постель рядом с ней. Прежде чем заснуть, он посмотрел на утыканное звездами небо и еще какое-то время бродил взором от созвездия к созвездию. Что-то переменилось там, в вышине, и Паркеру опять почудилось, будто очертания мироздания слегка исказились. Эта последняя мысль врезалась ему в сознание, но на ней он словно споткнулся. После чего тоже провалился в сон.

Майтен начала просыпаться с первыми рассветными лучами, едва почувствовав на лице дуновение свежего ветра. Она позевывая повернулась на бок и увидела перед собой степь цвета сепии, как на старинных фотографиях. Первым, что бросилось ей в глаза, пока она лениво потягивалась, были сухие ветки, которыми ночной ветер засыпал все вокруг. Потом – цепочка горбатых холмов. Потом – грузовик. Потом – дымящийся костер и расставленная прямо на земле мебель, невесть откуда в таком месте взявшаяся. А еще Майтен обнаружила спящего рядом Паркера и только тут начала просыпаться по-настоящему. Всем телом она ощутила легкую дрожь – такого рассвета в ее новой жизни еще не было, будто она еще только рождалась и только открывала для себя окружающий мир. То, что случилось на ярмарке, а также подробности их бегства отчетливо всплыли в памяти – и эти быстро менявшиеся сцены сразу объяснили, как она здесь оказалась. Оставалось узнать одну очень важную вещь. Где, черт возьми, они теперь находятся? И что это еще за гостиная под открытым небом? Майтен приподнялась на локте и поняла, что лежит в кровати, а кровать стоит на ковре – у обочины дороги, рядом с грузовиком. Что это? Какой-то немыслимо изысканный отель? Мираж, сон? Ответить на эти вопросы мог только Паркер, а он продолжал крепко спать. Она одним пальцем с опаской коснулась его плеча – скорее для того, чтобы убедиться, что этот мужчина существует на самом деле, а не чтобы его разбудить. Но тот открыл глаза, повернулся к ней и тоже не сразу вспомнил, что они тут делают и как сюда попали. Он хотел поцеловать ее, но Майтен все еще была слишком ошарашена увиденным.

– Где мы? – спросила она, так и не поверив, что всю ночь провела под открытым небом.

– В моем доме. Добро пожаловать! – ответил Паркер, скидывая с голого тела теплое одеяло и вставая.

Она рассматривала его, пока он оживлял огонь в костре и что-то доставал из холодильника, больше похожего на каменный валун. Но разве такое возможно?

– Ты прямо здесь и живешь?

– Да, прямо здесь, пока мы находимся в пути, а потом – нет.

– Не поняла.

– Когда мы позавтракаем, тебе будет легче со всем этим освоиться.

Майтен еще шире распахнула глаза:

– Позавтракаем?

– Да, и к тому же прямо в постели.

Она снова огляделась, и вид у нее был еще более растерянный, чем прежде.

– Вот только в этом твоем доме немного холодновато, – заявила она, натягивая одеяло до подбородка. Но мрачная тень, не сходившая с ее лица все последние годы, вдруг растаяла. Зато появилось недоумение. – Никак не могу поверить, что это я нахожусь тут, – добавила она и засмеялась, в то время как прежняя печаль тоже улетала куда-то далеко, за горизонт.

– И виды тут, прямо скажем, очень даже недурны, – добавил Паркер.

Вскоре они и вправду завтракали в постели, держа в руках дымящиеся чашки с кофе. А вокруг них застыл упругий и кристально чистый утренний воздух.

– И как тебе такое пришло на ум?

– А оно туда и не приходило, а получилось как-то само собой. История длинная, и я даже не знаю, когда она завязалась.

– Никогда бы не подумала, что все может кончиться вот так, – выдохнула она, опустив голову.

Паркер серьезно посмотрел на нее.

– Это еще только начало, – сказал он, но девушка, не поднимая глаз, пробормотала:

– Я впутала тебя в серьезные проблемы.

– Остается только мечтать, чтобы все мои проблемы были такими.

– Но ведь ты меня почти не знаешь.

– Разумеется, но в самом худшем случае ты можешь оказаться вампиршей, сбежавшей из туннелей поезда-призрака.

– А могу оказаться и чем-то похуже, скажем, дополнительным и лишним грузом, за перевозку которого тебе никто не заплатит.

– Тогда я выгружу тебя в первом же порту.

Она на миг задумалась, а потом добавила:

– Ты, надо думать, хороший человек.

– Напрасно ты так думаешь, ведь я собирался тебя похитить.

– И куда бы ты меня