Знак ветра - Эдуардо Фернандо Варела

– Нет, не хочу, мне вполне хватает и своих слез, – ответила она, пробуя воду на вкус.

– К тому же можно варить на ней картошку и лапшу, – продолжал объяснять Паркер.

Но очень скоро они начали целоваться и следом нырнули под одеяла.

– Подожди, а если здесь кто-нибудь появится? – спросила она, оглядываясь по сторонам.

– Дверь заперта на ключ, – ответил он, не отнимая рук от ее мягкого и смуглого тела.

Паркер и Майтен возили фрукты от плодородных долин к диким берегам Атлантики, где иностранные корабли стояли на рейде и ждали часа отплытия. И он, и она начали понемногу забывать про Бруно, а также про те обстоятельства, которые заставили их жить вместе такой вот кочевой жизнью. Они побывали в разных поселках, в разных гаванях, на разных заправочных станциях, и Майтен успела выкинуть из памяти большую часть тех лет, что провела в луна-парке, хотя и будущее рисовалось ей территорией весьма зыбкой, на которую рано или поздно им предстояло ступить, и зависело это главным образом от решений Паркера. Майтен словно витала в облаках – уже далеко от прошлых невзгод, но не менее далеко от исполнения своих надежд и желаний. Она заблудилась во времени и пространстве словно под воздействием странного препарата, который медленно проникал в кровь. Впервые за все последние годы тяготы и неудобства бродячего быта были заслонены неведомой ей доселе формой счастья. Новая жизнь началась для нее после встречи с Паркером, принеся не только огромную радость, но и чувство безмятежности, когда день за днем ровно текут между безлюдными просторами. Иногда Майтен и сама не могла понять, как выдерживает то, что раньше всегда ненавидела, и тем не менее ей было хорошо. Но ответов на свои вопросы не находила, и ее это мало волновало: достаточно было просто плыть по течению, не обращая внимания на происходящее вокруг, вернее, плыть и плыть, подчиняясь Паркеру и словно попав куда-то за пределы здешнего мира. Мало-помалу она начинала постигать, почему сам он выбрал именно такой образ жизни, сперва казавшийся ей эксцентричным и сумасбродным. Со временем она стала находить его по-своему естественным и даже почувствовала вкус к нему. Во всем, что их окружало, царило несокрушимое спокойствие, все следовало особому ритму повседневных действий, который, в свою очередь, следовал ритму, заложенному в этом скудном и бесплодном пейзаже. Для Майтен было не так уж важно, можно или нет считать нынешний покой счастьем, ей хватало того, что он был похож на счастье, а на большее она и не рассчитывала. Она словно зависла во времени – зато получила краткую передышку, что было ценой вполне сходной, так как жалеть о чем-то утраченном вряд ли стоило. В их повседневных отношениях с Паркером как-то сам собой установился простой порядок: оба старались подстраиваться друг под друга, и это придавало их совместной жизни плавность и гармонию. В основном она зависела от природных циклов: после долгих часов в пути, когда солнце собиралось нырнуть в землю, они подыскивали для стоянки место потише, что было не всегда просто. Им встречались воздушные коридоры, где ветер мчался как бешеный, и вдруг совсем рядом, на расстоянии всего в несколько метров, он не только менял направление, но и терял напор. Казалось, его осатанелые вихри сражались между собой за власть над каким-нибудь отдельным куском земли. Майтен с детства знала, как можно укротить ветер или защититься от него – достаточно полагаться на свое чутье, присматриваться к типу и форме растительности, движению пыли и едва заметным следам на земле. И теперь, перед тем как остановиться на ночевку, они вдвоем искали именно такие островки безопасности, и благодаря Майтен Паркер учился тайному искусству ладить с природой, которое ему, человеку городскому, было прежде неведомо. Потом Майтен готовила ужин, а он довершал устройство лагеря, стараясь сделать его как можно удобнее. Ужинали они у костра или при свечах и вели долгие разговоры, пока ночь не входила в силу. Тогда можно было отправляться в постель, с головой накрыться одеялами и передавать друг другу тепло своих тел. Если шел дождь, Паркер растягивал поверху навес из кусков брезента и полиэтиленовой пленки, а если погода портилась безнадежно, они прятались в кабине. Иногда под настроение Паркер брал в руки саксофон, но никогда не играл дольше получаса, поскольку его пронзительные звуки и непонятные мелодии нервировали Майтен и доводили до головной боли.

Жизнь Паркера после их встречи не слишком изменилась, а Майтен приспособилась к новому укладу. Если им не хотелось ехать дальше и не было особой спешки, они оставались в постели, читали до завтрака книги или старые журналы, а потом находили себе хозяйственные дела. В таких случаях Паркер вытаскивал из грузовика металлическую ванну, добытую у цыган, наполнял водой из канистр, грел воду на костре, и они могли часами лежать в этой ванне. Дни тянулись один за другим, как нанизанные на нить бусины. Иногда приходилось делать остановки в поселках, чтобы запастись провизией, водой и всякими мелочами. Майтен всегда ждала этого, каким бы нищим и маленьким ни казался поселок. Ей было в радость просто посмотреть на дома, на нормальное освещение, а также переброситься хотя бы парой слов с кем угодно. Ее всегда забавляли такие разговоры, пусть они были обрывочными, а случайные собеседники – не слишком общительными. Даже простой обмен приветствиями и дежурными репликами грел ей душу. А вот Паркер всегда стремился как можно скорее от людей отгородиться.

Однажды жарким солнечным днем после долгого ненастья Паркер что-то чинил в грузовике, а Майтен лежала в ванне и мыла голову, по грудь погрузившись в пенную воду. Ветер колыхал выстиранные и развешенные на веревках простыни и наволочки. Вдруг Паркер услышал шум мотора, и в голове у него вспыхнул сигнал тревоги, поскольку в любой миг можно было ждать появления Бруно. Правда, иногда случалось, что кто-то просто хотел устроить себе ночевку по соседству с ними – ради безопасности или соскучившись по человеческой компании. На сей раз автомобиль проехал немного вперед, но тотчас сбавил скорость и остановился. Паркер, не выпуская из рук прихваченного на всякий случай пистолета, осторожно обошел свой грузовик и слегка высунулся из-за кабины. Однако мужчина тихо подкрался к нему совсем с другой стороны. Майтен и вовсе ничего не заметила, так как лежала закрыв глаза. Когда незнакомец увидел ее, он на миг заколебался и хотел было повернуть