Путь - Намсарайн Банзрагч

— Я поеду верхом, ты жди меня здесь, — сказал он Дугару.

Отряд из двух десятков всадников во главе с секретарем ускакал в степь. К Дугару подошел водитель грузовика.

— Отгоним машины чуть в сторону и позавтракаем.

Они поставили свои автомобили вблизи правления. Шофер грузовика сказал:

— Давай завтракать по очереди. В такое время нельзя бросать машины без присмотра.

— А вы не знаете, что вообще происходит? Я что-то ничего не пойму.

— Вот тебе раз! Возишь секретаря — и не знаешь?

— Он ничего не сказал.

— Значит, не до того ему было. Беда случилась, товарищ. В западных районах вспыхнул мятеж. В монастырском поселке Хягана-тын готовился созыв народного хурала. Подготовку вели Гэнэн и девушка по имени Цэнд. Мятежники убили обоих. Во главе мятежа — Дамдинсурэн, по прозвищу Зеленая Шапка. Он всех их обманул, пробрался в председатели колхоза, а после расхитил колхозное добро и расправился с членами правления.

— Кто же его поддерживает?

— А тебя разве не было на последнем партийном собрании?

Дугар замялся:

— Как раз в этот день мне пришлось отлучиться.

— Левые уклонисты нарушили законы и постановления партии, насильно сгоняли аратов в колхозы и коммуны, отбирали имущество у всех без разбора — и у богатых, и у середняков. Это народу не понравилось. А контрреволюционеры воспользовались недовольством народа и стали подбивать темных и неграмотных на мятеж.

— Вот оно что! Значит, опять подняли голову темные силы, хотят снова посадить нам на шею князей да феодалов. Нет, не допустим мы этого!

Водитель грузовика посмотрел на Дугара с изумлением.

— Вы идите в юрту, — продолжал Дугар, — а я побуду здесь.

Он нащупал револьвер за пазухой. Пригодится ему оружие — он это чувствовал.

День прошел в неизвестности. Вновь наступила ночь. Шоферы решили вздремнуть по очереди: прошлой ночью они не спали ни минуты. Но едва Дугар сомкнул глаза, как совсем рядом раздался стук копыт и громкий собачий лай. Оба водителя вскочили и держали оружие наготове. Из темноты вынырнули всадники.

— Дугар! — Дугар узнал голос секретаря. — Выезжаем немедленно! В поселке Рашант телефонная связь прервана. Едем в аймачный центр.

Секретарь спрыгнул с коня, сел в кабину.

Поездка была трудная. Дугар остерегался оврагов и падей, где легко могли залечь враги, а он отвечал головой за жизнь секретаря. Поэтому часто он гнал машину по бездорожью. На рассвете выехали на берег Селенги.

— Как будем переправляться?

— Сейчас разыщу паромщика.

«Может, он просто-напросто время затягивает? Нет, не похоже», — подумал секретарь и тут же с радостью убедился, что не ошибся: Дугар возвращался с подмогой. Привели быков, подогнали к берегу плот. Дугар осторожно свел машину вниз, впрягли быков, поплыли. Секретарю дали коня, и он переправился верхом. Как ни старался Дугар уберечь мотор от воды, он все-таки заглох. Пока Дугар приводил машину в порядок, секретарь стоял рядом неотступно. С Дугара ручьями текла вода, — ему не удалось избежать купания в реке.

Секретарь сказал:

— Переоденься, Дугар, простудишься.

— Некогда, дарга, одежда высохнет дорогою.

Дугар включил зажигание — мотор заработал. Вскоре, еще не доезжая аймачного центра, они попали в монастырский поселок Дайчин-вана.

— Останови, Дугар, тут тоже должен быть телефон. Вдруг повезет.

И правда, в поселке оказался телефон. Секретарь бегом бросился к маленькому деревянному домику. Пока он звонил, Дугар очищал машину от грязи. Когда секретарь вернулся, лицо его было спокойно.

— В районы мятежа направляются войска. Мы их будет ждать здесь, — сказал он Дугару.

* * *

Прошло два дня. Секретарь часто звонил в столицу, в аймак, подолгу беседовал с аратами, провел партийное и ревсомольское собрание, проверил работу уртонной станции. Между тем вести поступали одна тревожнее другой: Дамдинсурэн Зеленая Шапка со своими приспешниками грабил колхозы и кооперативы, убивая аратов. В западных монастырях поднялись ламы, установили связь с Тибетом, ждали японцев. Они запугивали аратов, убеждая их, будто народная власть скоро будет уничтожена, а новая власть жестоко расправится со всеми, кто стоял за народ.

На третье утро подошли войска — десяток машин с вооруженными цириками. Ослепительно сверкали на солнце штыки. Из головной машины вышли два человека в командирской форме. По старой армейской привычке Дугар вытянулся, чтобы их приветствовать, и вдруг вся кровь прихлынула к лицу. Он даже попятился.

— Неужели это ты, Дугар? — воскликнул командир, который шагал впереди, и крепко обнял Дугара.

— Даш!

Да, это был он, тот самый человек, который оставил такой светлый след в жизни Дугара.

— Вот уж никак не ожидал встретить тебя здесь. Ты ведь живешь в столице?

— Теперь уже нет. Перебрался под Хатхыл.

— Знакомьтесь, — обратился Даш ко второму командиру. — Это Дугар, мой старинный друг, десять с лишним лет прошло, как мы воевали с ним вместе. Отличный стрелок, больше таких не встречал, верьте слову. А что ты такой невеселый, Дугар?

И Дугар не выдержал — рассказал обо всем, что с ним произошло за последнее время. Даш слушал очень внимательно.

— Унывать нечего, Дугар. Надо позаботиться о том, чтобы ничего подобного не могло повториться. А пока ты снова будешь сражаться за народную власть.

— Я готов! — воскликнул Дугар.

— Иного ответа я от тебя и не ждал. А о твоем деле поговорю где надо. Ошибка будет исправлена, и очень скоро, а виновных накажут. На то наша партия и зовется Народной, чтобы защищать интересы народа. — И, глядя в просиявшее лицо Дугара, Даш скомандовал: — Цирик Дугар, встать в строй!

Дугар по-военному козырнул командиру и побежал к солдатам, которые строились в колонну.

* * *

Вместе с цириками Дугар доставил секретаря в Хатхыл. Домой он попал лишь на несколько минут — взволнованный, радостный, в новой военной форме. Наскоро обнял сына, перебросился двумя или тремя словами с тещей и снова убежал — отряд выступал без малейшего промедления. В селении Рашант цириков ожидала страшная картина: клубился дым над развалинами, кооперативный склад был разграблен, повсюду валялись трупы. Вместе с добровольцами — членами партии и ревсомола — отряд двинулся вдогонку за врагом. Но десять бойцов во главе с самим Дашем, пересев на коней, выступили в другом направлении. У них была особая задача, поставленная Военным советом, — выследить и захватить в плен главаря мятежа. В этот малый отряд вошли только старые, проверенные члены партии. Среди них был и Дугар.

Отделившись от основных сил, цирики первым делом переоделись — кто в штатское платье, кто в облачение ламы. Оружие искусно скрыли под одеждой. Сердце Дугара радостно билось: он снова нужен партии, он еще раз докажет ей свою преданность.

Ехали весь день. К вечеру, проезжая вдоль глубокой пади, услышали лай псов. Даш остановил