Плач умирающих звёзд - Стейс Крамер

– Он и правда мудак, – неодобрительно вставила Никки. – И подружайка твоя стремно поступила.

– Она же ничего не знала, а я продолжала молчать. Аврора была так счастлива с ним, даже счастливее меня.

– Аврора? – переспросила Никки. – Ты говоришь об Авроре Кинг, матери Элеттры?!

– Да…

– Да у них это наследственное! Элеттра у меня увела парня, а Аврора у тебя! Одуреть!..

– Вот как бывает, – всхлипнула Кармэл.

– Но раз я появилась на свет, значит, тебе удалось вернуть его?

– Мы возобновили с ним отношения через пару месяцев после рождения Леды (я ведь закрутила роман с ее отцом, чтобы забыть его. Не вышло… Бросила того, как только он вновь ответил мне взаимностью). Мы встречались несколько лет, сначала по-дружески, потом… ну ты понимаешь. – С каждым своим ответом Кармэл все более и более смущалась и бледнела.

– И все это время он продолжал встречаться с Авророй?

– Да. А потом женился на ней.

Никки разучилась говорить на некоторое время. Никакими словами не выразить то, что чувствовала она в тот момент. Выглядела она соответственно своим переживаниям. К ней даже подбежала женщина-надсмотрщица, сердце которой, казалось, давно достигло каменной твердости, и взволнованно заговорила:

– Дилэйн, все в порядке? Помощь нужна?

– Да. Убейте меня, я больше не вывожу…

Кармэл показала надсмотрщице жестом, что той не о чем волноваться, все под контролем. Женщина отошла от них, бросая недоверчивые взгляды.

– Никки, я же предупреждала тебя.

– Подожди… это бред! Ты все это выдумала сейчас! Ты не хотела говорить мне правду, поэтому и стала нести эту херню! Бронсон Кинг не может быть моим отцом!

Кармэл твердым, неуклонным взглядом дала понять дочери, что каждое ее слово истинно. Никки в ответ закрыла лицо руками и стала прислушиваться к сбившемуся от тревоги дыханию. Тут на помощь к ней явилась ее сверхбыстрая адаптация ко всему, что происходит в ее жизни. «Что ж, эта новость не смертельная. Скорее даже забавная. Папашка у меня, оказывается, Достопочтенный засранец. Могу гордиться им. Кровь у меня не просто голубая, а голубейшая! Ха-ха-ха! И третья сестра у меня теперь есть. Кому из нас стоит об этом переживать больше: мне или Элеттре? Быть со мной в родстве – значит, погрязнуть в вечном позоре. Ха, так-то!»

Кармэл, тем временем, и не думала заканчивать свое откровение:

– Я очень… очень любила его. Он был моей первой, самой настоящей любовью. Он клялся мне, что бросит Аврору, убеждал, что совершил ошибку, променяв меня на нее. Я верила и ждала. Ни один мужчина с ним не сравнится. Он был из тех людей, про которых хочется кричать до хрипоты: «Жизнь моя!» Никто и никогда не ухаживал за мной и не понимал меня так, как Бронсон. Да… он был совершенством. Так мне казалось до того дня, когда я узнала его настоящего.

…Бронсон уехал в командировку, когда Кармэл узнала о своей беременности. Вернулся он, когда живот его тайной возлюбленной достаточно округлился. Много раз Бронсон отклонял предложения Кармэл о встрече, та в итоге решила дотерпеть до Нового года, когда Кинг точно будет свободен.

Увиделись они в саду у дома Дилэйн, когда до главного события года оставалась буквально пара часов.

– С Новым годом! – весело крикнула Кармэл и распахнула свою шубку, показав Бронсону животик.

Кинг равнодушно посмотрел на Кармэл так, как будто бы разглядывал что-то сквозь нее.

– Что это такое?

– Твой подарок. Распаковать его пока нельзя, но я и так скажу, что внутри. Девочка! Твоя дочь…

Короткий кивок головой, взгляд в сторону, как от чего-то нелицеприятного. Вот и вся реакция Бронсона на эту новость. А! Минуту спустя он сказал ей бесстрастным голосом:

– У меня есть знакомый доктор. Он все сделает как надо.

– Ну, до родов еще далеко. Хотя… ты прав. О докторе лучше подумать уже сейчас, – ответила Кармэл, искрясь счастьем и поглаживая свое пузо.

– Какие роды? Думаешь, я позволю тебе родить этого ребенка? Ты избавишься от него завтра же. Он не нужен ни тебе, ни мне.

– Что?.. – Кармэл едва не потеряла сознание от столь сильного потрясения. – Ты, часом, не свихнулся? Я уже чувствую ее, она шевелится. Как я могу убить ее? Это невозможно! Бронсон… милый, послушай. Это ведь весомая причина, чтобы наконец-то развестись с Авророй. Теперь я имею на тебя больше прав, нежели твоя супруга.

– Аврора тоже ждет ребенка. Она хочет сообщить об этом всем своим подругам на днях.

Кармэл, сама от себя не ожидая, громко рассмеялась, услышав это. Она уже была близка к тому, чтобы закатить форменную истерику.

– Ну ты и юморист! Жена беременна, любовница беременна. Бронсон, да ты просто бык-осеменитель!

– Кармэл, с этого дня между нами все кончено. Я уже давно принял это решение, потому и избегал тебя, надеялся, что ты сама все поймешь. Если ты посмеешь рассказать Авроре о том, что у нас с тобой было, я похороню тебя заживо. – Бронсон испытывал особое наслаждение, понимая, насколько Крамэл уязвима сейчас. Ему хотелось своими словами, всем своим непримиримым видом довести ее если не до гибели, то хотя бы до выкидыша. Ох, как он жаждал посмотреть на то, как ее тело исторгает из себя плод их блудного греха. Но к его огромному разочарованию, Кармэл оказалась крепким орешком. Да, ей было больно слышать такое от любимого человека, но все же она смогла найти силы, чтобы выдержать этот удар. Бронсону пришлось вернуться к первому варианту умерщвления нежеланной дочери. Он мигом написал что-то в своей записной книжке, яростно вырвал только что использованную страничку и отдал ее Кармэл. – Вот, номер телефона доктора. Хороший профессионал. Не беспокойся.

Страница эта долго в руках Кармэл не прожила – та тотчас разорвала ее на мелкие клочки.

– С тобой я расстанусь легко. А вот с дочерью… нет. Ни за что!

– Ты сделаешь так, как я тебе сказал! – прокричал Бронсон.

– Женой своей командуй, а на меня рот не раскрывай! Нас с тобой больше ничего не связывает. С этого дня!

И только Кармэл сделала шаг, чтобы уйти, как Бронсон подбежал к ней, схватил ее за волосы и швырнул на асфальт.

– Не хочешь по-хорошему? – брызжа слюной, проорал Кинг.

– Бронсон, прошу, не надо! – молила Кармэл, еле дыша от боли.

– Тогда я сам вышибу из тебя этого треклятого ребенка!

Броснон нисколько не преувеличил свои намерения…

– Помогите!!! А-А-А!!!! – кричала Кармэл.

Не знаю, сколько еще Бронсон избивал ее,