Золото в лазури - Жерар Борегар

Газеты на все лады твердили, что на море произошла грандиозная катастрофа, что океанская «гончая» великолепный пароход «Гровэ» потерпел крушение где-то возле Азорских островов. По крайней мере, так думают в Гавре. «Гровэ» еще двое суток назад должен был прийти в Гавр. В последний раз его видели вблизи Азорских островов. Пароход направлялся по обычному курсу, и ничто не указывало на какую либо грозящую ему опасность. Опоздание же на двое суток в связи с слухами о каком-то большом судне, затонувшем при столкновении с «Дженни Сакс», парусным бригом, заставляют думать, что погиб именно «Гровэ».

Не долго думая, взволнованный «король филателистов», позабыв о марке магараджи брамапутрского, помчался в Гавр.

Два или три часа спустя после его прибытия «Гровэ» благополучно добрался до гавани, и Кэниц, стоявший в толпе на набережной, имел удовольствие констатировать, что с мисс Бетти Скотт Патерсон в пути не случилось никакой беды. Девушка, спокойная, улыбающаяся, свежая и розовая, красивая, как никогда, стояла на палубе входившего в гавань при помощи буксира «Гровэ».

– Слава Богу! – невольно вырвалось со вздохом облегчения из уст Кэница. С сердца словно тяжесть свалилась. На душе стало так легко и светло…

Из Гавра наши странники поехали в Париж и вот… Мало-помалу усталость делала свое дело, и Вильям Кэниц, позабыв обо всем на свете думал только об отдыхе, расположившись на своем ложе. Глубокий и здоровый сон овладел им. Такой глубокий, что когда на другой день около двенадцати часов утра его камердинер и фактотум Джон попробовал его разбудить, Кэниц приказал принести в спальню завтрак, не вставая с постели, съел котлетку, и опять погрузился в сон.

Проснулся он уже тогда, когда на улицах были зажжены фонари, а все магазины оказались закрытыми.

Но посмотрим, что в это время делала мисс Бетти Скотт.

Молодая девушка сгорала от нетерпения поскорее ринуться на поиски голубой марки раджи брамапутрского или, может-быть, другого подобного редкого сокровища. Эта мысль не давала ей покоя и проснувшись рано утром Бетти разбудила свою верную спутницу Викторию. Завтракая, Бетти сказала, обращаясь к Виктории:

– Разложи, как следует, белье в комод. Да достань из сундука зеленый портфель с деньгами. У меня не осталось ни гроша.

– И у меня несколько сантимов всего! – ответила горничная, отпирая сундук. Минуту спустя Виктория произнесла не совсем уверенным голосом:

– Но, барышня, тут вашего портфеля нет!

– Посмотри хорошенько, и найдешь! Там же моя чековая книжка!

– Но, барышня, и чековой книжки нет!

– Что? – поднялась Бетти. Ты ослепла, что ли, Виктория? Поройся хорошенько, и найдешь и чековую книжку, и портфель!

– Ах! Господи! Но я уже все, решительно все перерыла – испуганно отозвалась горничная.

Встревоженная Бетти сама принялась осматривать сундук, но увы! – все ее поиски ни к чему не привели. Ни портфеля, в котором было на тридцать тысяч долларов банкнот, ни чековой книжки на двадцати пяти тысяч не оказалось.

– Что это значит? – испуганно бормотала Бетти.

– Украли, барышня – стиснув зубы, отозвалась горничная.

– Бог с тобой! Кто мог украсть? Ведь сундук стоял в нашей каюте на замке. Мы, выходя из каюты, всегда запирали ее. Поищи еще!

Минуту спустя Виктория вскрикнула:

– Ай! Укололась!

И вытащила руку из сундука. Из пальца капала кровь.

– Какая-нибудь шпилька. Сама же виновата! – упрекнула ее мисс Бетти. – Не разбрасывай!

– Но, барышня, я же никогда в жизни не бросала ни шпилек, ни иголок! Да это… Что это, барышня?

– Что такое? Покажи. Как это могло попасть к нам в сундук?

– А я откуда знаю? Ведь это же мужская булавка, барышня! Малахит, обвитый золотою змейкой.

Белая, как полотно, мисс Скотт вымолвила:

– Булавка сэра Оскара Тильбюри! Он два раза при мне ронял ее с галстука, и один раз я же подняла эту булавку и передала ему, при чем мне удалось отлично рассмотреть ее! Но как она могла попасть в мой сундук?

– Точно так же, как из этого сундука исчез ваш портфель вместе с чековой книжкой! – довольно грубо отозвалась Виктория. – Ваш сэр Оскар Тильбюри, или как там еще он себя называл, жулик, и больше ничего! То-то он постоянно попадался мне на дороге!

– Слушай, Виктория!

– Нечего мне слушать, барышня! Вы не забывайте, что ведь это он уступил нам свою каюту! Оказал любезную услугу, чтоб ему пусто было! Ну, и он заранее всю махинацию придумал!

Бетти, подумав, вынуждена была признать, что она довольно дорогой ценой заплатила за свое «аристократическое» знакомство с личностью, называвшей себя Оскаром Тильбюри. Портфеля и чековой книжки не было. И там, где они лежали, находилась булавка Оскара Тильбюри. Доказательства налицо.

Физиономия молодой девушки омрачилась.

– Нечего сказать, – проворчала она, стиснув зубы, – очень удачно начинаем мы погоню за голубой с золотом маркой! Сначала чуть не утонули, а теперь украдено пятьдесят пять тысяч долларов! Разумеется, по чекам этот негодяй уже успел получить деньги!

Подумав немного Бетти упрямо тряхнула головой.

– Не беда! – сказала она. – Надо послать телеграмму моему банкиру в Нью-Йорке. Он вышлет нам денег!

– Стойте, барышня! – остановила ее Виктория. Я сейчас сбегаю к мистеру Кэницу! – Это зачем? – удивилась Бетти.

– Да ведь на телеграфе придется заплатить?

– Ну, конечно! Так ты и заплатишь.

– Ах, Боже мой! Да я же вам вчера отдала последний наполеондор, барышня! У меня в кармане всего несколько су!

Личико Бетти побледнело.

– У нас обеих всего несколько су? – испуганно вымолвила она. – Слушай, Виктория! Но ведь это очень глупо!

– А я что же говорю, барышня? Конечно, очень глупо!

– Постой! Идти к Кэницу? Ни за что!

– Да ведь не вы пойдете, а я.

– Не смей! Я тебе запрещаю! Ни шагу, ни малейших одолжений у Кэница!

– А что мы будем делать, барышня?

– Я придумаю что-нибудь!

Виктория пожала плечами и проворчала:

– Вы уже придумали, спасибо вам!

Но ей, как горничной, приходилось подчиниться решению своей госпожи.

Бетти оделась и вышла на улицу. Париж жил своей жизнью. Над городом нависли густые тучи, стало темно, как ночью, вспыхнули фонари, загорелись огни в роскошных магазинах. Шел дождь.

И Бетти не могли не только взять фиакр, но даже сесть на трамвай: у нее не было в кармане ни гроша!

Но избалованная молодая девушка не отчаивалась. Ее состояние позволяло ей философски смотреть на потерю пятидесяти пяти тысяч, украденных мнимым Оскаром Тильбюри, ловким пароходным вором, который, вероятно, наметив в лице Бетти жертву, пробрался в каюту при помощи поддельных ключей или отмычек. То обстоятельство, что сейчас