Тернии Тегваара - Дмитрий Анатольевич Гришанин

— Ну был он измененным, и че? — буркнул Артем, невольно припомнив свои злоключения в плену у вездесущего Хозяина.

— Все одно ж тело-то его сгорело, — кивнула напарница.

— Просто убить измененных недостаточно. Темная энергия, закаченная в их тела запретным ритуалом, способна заново оживлять измененную плоть. Проще говоря, измененные разумные существа могут воскрешать… Чему, собственно, и стал свидетелем бедняга участковый, обнаруживший выпавший из маскировки без пяти минут труп измененного. А учитывая весьма специфический провал памяти дежурившего в морге врача…

— Да ладно… Хочешь сказать: юный отморозок не сгорел, а воскрес и сбежал оттуда? — перебила Вика.

— Думаю все было гораздо сложнее, — покачал головой Чигий. — Кто-то ведь еще подкорректировал память врачу. И устроил потом заметающий следы пожар в морге. Но суть ты ухватила верно.

— То есть ему помогли те четверо других измененных? — насела на мага Вика.

— Кстати, а как они выбрались из подъезда? И почему с них не слетела маскировка, как с их засветившегося подельника? — подкинул тут же еще пару вопросов от себя Артем.

— Воу-воу, не все сразу, — вскинул руки Чигий. — Отвечаю по порядку. Сперва на твои вопросы, Артем. Как я уже говорил, маскировочные чары активизируются за счет внутренней энергии. Запас которой ограничен даже у измененного. И когда она исчерпалась до конца, маскировка развеялась, и участковый увидел вывалившийся из ниоткуда на лестницу полутруп молодчика. Почему на лестницу выпал только один? — да все просто: этому измененному в драке с вами досталось больше остальных, и он не смог самостоятельно восстановиться за отмеренный маскировкой минимум времени. К тому же уходящая на маскировку внутренняя энергия усугубляла и без того плачевное состояние его организма. Как следствие, полное энергетическое сокращение привело сперва к разрушению маскировки, а следом и к смерти от тяжелых травм. Ушибы же остальных четверых его подельников оказались на порядок легче. Эти молодчики самостоятельно благополучно очухались и, под маскировкой, никем не замеченные и не остановленные, спокойно выбрались из подъезда на волю через нижнюю дверь. Дальше с них маскировка тоже, разумеется, слетела, но к тому времени молодчики успели схорониться в каком-нибудь темном углу, где благополучно материализовались и спокойно выбрались потом на всеобщее обозренье…

— Че ж они подельника-то своего беспомощного до кучи из подъезда не вынесли? — не удержался от очередного вопроса Артем.

— Так не маги ж они, а лишь измененные. И сквозь маскировочные чары друг друга видеть не способны. Оказавшись под отводом глаз, они тупо перестали видеть друг дружку, и выбирались наружу самостоятельно, каждый сам по себе. Один из пятерки не смог выбраться самостоятельно, и попал в пуки участковому… Так, с этим разобрались. Теперь к твоему, Вика, вопросу: я не думаю, что воскресшего измененного из морга вытащили четверо его подельников. Тут сработала команда гораздо более высокого уровня. Думаю, это были сами хозяева измененных… Вот как-то так, господа тени. Ну-с, я ответил на все ваши вопросы? Или…

— А тот тип белобрысый, что нас из Конторы вывел, он кто? — спросила Вика.

— А вот это очень правильный и своевременный вопрос, — кивнул Чигий. — Спасибо, детка…

— Какая я те, в жопу, детка! — фыркнула Вика.

— … Этого человека зовут Леший. Он сотрудник секретного восемнадцатого отдела ФСБ, — продолжил маг, не обратив внимания на возмущенный Викин протест. — И в Ордене Регуляторов таких, как он, мы называем чистильщиками. Насколько мне известно, о чистильщиках вы уже наслышаны?

— А то! — подобрался Артем.

— Че, те самые? — вытаращила глаза Вика.

— Разумеется, чистильщиков не интересуют обычные преступления, — продолжил Чигий. — И, пока вас обвиняли лишь в убийстве старика Плотникова, восемнадцатому отделу до этой банальной поножовщины не было никакого дела. Однако после внезапной материализации в подъезде избитого вами молодчика, и последующего выяснения (после исследования крови в лаборатории), что это измененный, у чистильщиков закономерно пробудился к делу нешуточный интерес. А поскольку труп измененного бесследно сгинул в пожаре, единственной ниточкой, способной вывести на этих монстров в человеческом обличии, остались вы двое. Ведь измененного в подъезде до полусмерти отделали вы двое, значит, у него с вами там была назначена встреча, закончившаяся фатальным для молодчика мордобоем.

— Пипец, логика! — фыркнул Артем.

— Охренеть! — поддержала напарника Вика.

— С чистильщиками у представительства Органа, как вы понимаете, налажено давнее взаимовыгодные сотрудничество, — продолжил как ни в чем не бывало маг. — Я намекнул, что вы члены Ордена. И, под мое поручительство вкупе, разумеется, с внушительным залогом, сотрудник восемнадцатого отдела вытащил вас из казематов ФСБ. В благодарность, как вы слышали, я обещал поделиться с чистильщиками полученной от вас информацией. Но пока что от вас я узнал лишь, что напавших на лестнице измененных на самом деле было пятеро. Осталось выяснить, кто стоял за этим нападением, и…

— Так выясняйте, мы-то тут причем! — возмутился Артем, и снова потянулся в карман за сигаретами.

— Хорош дурку валять, а, — поморщился Чигий.

— Да мы, в натуре, не приделах, начальник, — осклабилась Вика, отточенным движением выуживая из пачки напарника очередную пару сигарет.

— А, по-моему, все как раз-таки вполне себе логично, — хмыкнул Чигий. — Вот чего ради, спрашивается, вы средь бела дня на такси покатили в этот злосчастный подъезд? Наплевав даже на то, что ваши фотки были засвечены по федеральному каналу. И положил болт на мой строжайший приказ: не высовывать носа из квартиры… Ежу понятно, что там: в какой-то из квартир, у вас была назначена встреча, по итогам переговоров на которой измененными и было совершено нападение позже на лестнице.

— Да там ваще не так все было! — возмутилась Вика, с наслаждением выстреливая над опускающимся стеклом струей, плотного как мел, дыма.

Словив тут же тычок локтем от соседа, девушка закашлялась и прикусила язык, но было уже поздно.

— А как все было?.. Давай, детка, просвети дядюшку Чигия. Я весь внимание.

— Это секретная информация, — бросив в окно едва начатую сигарету, решительно объявил Артем. — Извини Чигий, но у нас строгие инструкции от Магистра.

— Значит, встреча в этом чертовом подъезде санкционирована Марсулом?

— Не совсем…

— Млять, вы с ума меня сведете, господа тени! От меня чистильщики отчета ждут. Я обещал им информацию, а, из-за ваших секретов с Магистром, имею лишь