Бескрайний архипелаг. Книга VII - Артем Сластин

— Шейный позвонок, — голос Драксуса донёсся сверху. — Не сломан, но смещён. Надеюсь, будет заживать долго и мучительно. Считай это напоминанием.

Я попробовал встать — ноги подкосились. Вторая попытка вышла удачнее. Голова не поворачивалась влево, любое движение отзывалось вспышкой боли.

— А ведь ты прав, смертный, — Драксус неспешно зашагал к трону. — Шанс существует, пусть и ничтожный. Но если ещё раз назовёшь мою любовь дешёвой — сверну шею по-настоящему.

Я приказал крови исцелить повреждённый позвонок и сломанные пальцы, чувствуя, как тепло медленно разливается по мышцам.

Навык «Управление кровью» повышен до 76 уровня.

— Вдруг нам повезёт и не придётся прыгать много раз, — сказал осторожно. — Что требуется для перехода на ступень мстителя?

— Пять тысяч кристаллов хаоса. Триста пятьдесят я уже забрал с троицы дегенератов.

Я посчитал суммы в уме. Чуть меньше двух миллионов осколков бездны по старому курсу. Дорого. Новая ступень заметно усилит меня, но куда важнее наладить координацию с демоном. Сейчас у нас её нет от слова совсем.

— Держи пятьсот тысяч на первый раз. Остальное передам позже.

Драксус выхватил мешочек с камнями бездны жадным движением. Оглянулся по сторонам украдкой, подбросил в воздух и разинул пасть. Проглотил целиком вместе с тканью.

Оригинальное хранилище для ценностей.

— Есть и другая проблема, — обречённо прорычал он. — Пять тысяч кристаллов — сумма огромная. Придётся заключать сделки с десятками других демонов по всему острову. Если архидемон пронюхает о таких покупках, план рухнет. Он точно захочет отомстить за обворованную казну и низвергнет меня снова.

— Рисковать придётся в любом случае. Проводи сделки без свидетелей, доплачивай за молчание щедро.

— Не указывай мне, смертный! И проваливай уже. Я всё ещё адски зол на тебя!

Резонное замечание. Я потёр ладонью шею, щёлкнул пальцами и вернулся домой.

Глава 4

4 чама спустя. Утро 15-го молниля.

Больше ста шестидесяти дней пролетели незаметно. Казалось, совсем недавно царствовал месяц снегирь, когда с каждым утром холод становился сильнее. За ним грянул мразель, который можно сравнить с русской зимой. Речки и озёрца покрывались толстым льдом, бочки с пресной водой на кораблях замерзали до самого дна. Потом грянул вихраль — сорок дней смерчей, торнадо и штормов, что трепали острова и срывали с домов черепицу. Следом настал громарь, кратно увеличив количество заик в наших рядах. От внезапного и оглушительного грома многие подскакивали с мест. Сейчас молниль — разряды полыхают даже в полдень, озаряя тучи яркими вспышками.

Всё время Миротворцы упорно развивались и выкладывались на тренировках до предела. Тысячи часов, проведённых в подземельях, и ежедневная прокачка всевозможных навыков закалили нас до неузнаваемости. Почти дотянули до уровня старожилов. Впрочем, скоро станем ими официально. Примерно через полгода, когда закончится срок неприкосновенности новоприбывших рас.

Я не торопясь шагал к штабу. До совещания оставалось минут десять. Можно перенестись туда с помощью фантома за пару секунд, но совсем без ходьбы быстро обрастёшь жиром. Прогулки полезны для здоровья, да и свежий воздух после дождя приятен.

Посмотрел в очередной раз на новый перстень из чёрного металла с едва заметным фиолетовым камушком. Внекатегорийная вещь, которую вытащил из третьих чертогов первопроходцев в том неизвестном океаниде, где мы болтали с дедушкой. На соседний остров переплыл с помощью исследовательской субмарины, дальше пошла привычная работа. Битва с очередным хранителем тайн — подземным червём в этот раз — и последующее расхищение храма.

До сих пор не могу налюбоваться на аксессуар.

Перстень Демиурга.

Внекатегорийное. Магическое. Неразрушимое. Уникальное. Комплектное. Масштабируемое. Синергичное.

Бонус к характеристике удача: +132.

Особое свойство: владелец получает дополнительный бонус к вышеуказанной характеристике по единице за каждый уровень личности.

Бонус комплекта (2 части из 4):

В радиусе пятидесяти метров вокруг носителя комплекта все враждебные существа и личности теряют возможность использовать случайный классовый навык.

Жаль, перстень оказался единственным внекатегорийным предметом в храме. Ни сфер призыва кораблей, ни диковинных фруктов я там не обнаружил. Зато с Ширайей мы вынесли из чертогов первопроходцев кучу ценных, хоть и не слишком практичных находок. Гораздо больше, чем в прошлый раз. Поступили с ними так же — сбыли через торговую гильдию разным коллекционерам диковинок.

Я проходил через ряды дельцов и мельком оглядывал прилавки, забитые эпическими и редкими предметами. Оружие поблёскивало, амулеты позвякивали от ветра, запах кожи и металла смешивался с ароматом специй из пекарни неподалёку.

Вдруг позади раздался грохот и чей-то возмущённый крик.

Инстинктивно обернулся на звук. Квентин Младший мчался на Черныше, размахивая деревянным мечом одной рукой и крепко держась другой за белую шерсть волка. Эта парочка постоянно проводила время вместе.

Из подворотни они вылетели так резко, что ремесленник от неожиданности выронил ящик с металлическими пластинами. Дерево треснуло, сталь со звоном рассыпалась по мостовой. Мужчина недовольно потряс кулаком вслед убегающим и принялся собирать товар, бормоча что-то себе под нос.

На моего сына жалуются регулярно, ну а я лишь развожу руками в ответ. Стараюсь его воспитывать, но выходит как выходит. Вбиваю в него всё, что считаю главным, урывками. Превращаю игру деревянными мечами в урок стойки и хватки. За трапезой слежу, чтобы ел не сладости, а мясо и овощи. Чтобы пил не лимонады с сахаром, а свежевыжатые соки и воду. Твержу: «Делись с теми, у кого пустая миска. Первым кланяйся старшим. Никогда не повышай голос на мать». Получается клочками — между совещаниями и вылазками. Но капля точит камень.

Неприятно осознавать, что иду по стопам своих родителей и уделяю недостаточно внимания ребёнку. Фракционные дела и походы в подземелья занимают почти всё время.

Казалось бы, с момента рождения прошло немногим меньше полугода по земным меркам, но Квентин тянет на все три года. Поначалу темпы развития меня пугали, но потом я пообщался со старожилами и узнал то, о чём догадывался где-то в глубине души. Дети здесь растут быстро, чтобы как можно скорее адаптироваться к опасностям вокруг. Иначе вид обречён на вымирание. Спасибо за всё волшебным лучам Солариса.

Радовало то, что новому поколению не придётся проходить стартовое задание, как нам. Тогда выжила лишь пятая часть Землян. Остальные погибли в первые две недели.

Квентин Младший на волке умчался в сторону квартала грызлингов, поднимая клубы пыли за собой. Он обожает играть с внуками Хрума, Кноксии, Жекаруфларда и Пушкобеллы. Да, их дети уже обзавелись собственным потомством, а суммарная популяция пушистой расы в Оплоте составляла почти три сотни личностей.

Я